И вот сегодня, в последнее полнолуние перед новой Охотой, и выхожу из дверей. Яркие звезды на чистом небе. Круглая луна. Я глубоко вдыхаю прохладный воздух и оглядываюсь. Она стоит возле входа и напряженно смотрит на меня.
— Я ждала тебя, — ее слова звучат как-то необычно... И во взгляде ее есть что-то такое... какое-то новое чувство... и оно мне не нравится. Она медленно подходит ко мне и говорит умоляюще:
— Послушай, я никогда ничего не просила у тебя до сих пор. А вот теперь... Ты один можешь мне помочь. Я прошу тебя... от всего сердца прошу.
Она поднимает голову и отчаянно выкрикивает
— Ты ведь выполнишь мою просьбу?! Ты выполнишь мою просьбу... брат?!
Я чувствую, как сердце на миг замирает от этих слов. Ни разу за все эти годы она не называла меня братом. А мы ведь действительно только сводные брат и сестра... Нас баюкала на руках и пела песню одна и та же женщина. Но до чего же разной оказалась наша судьба.
— Мне нужно узнать, как пройти через Лабиринт и вернуться назад! Ведь должен быть какой-то способ! Должен!
Я смотрю на нее с недоумением. Я не сразу понимаю, чего она хочет. Что такое «Лабиринт»? Это слово кажется мне смутно знакомым,,. Ах да, вспомнил! Строитель называл мое Логово именно так... Давно, когда еще я впервые оказался в Логове .. Строитель тогда учил меня ориентироваться в поворотах. Память уносится к тем давним временам, и я вспоминаю. . Да, я знаю, что ей нужно, и я знаю, как ей помочь.
Она внимательно ловит выражение моих глаз.
— Так, значит, есть способ? Скажи, умоляю, скажи!
Я в ответ слегка фыркаю.
— Ой, нет, ты же не можешь говорить! Но тогда как...
Я указываю ей на вход.
— Мне пойти с тобой? В Лабиринт? — в ее голосе звучит паника.
Я отчаянно машу головой, потом показываю на себя и на вход.
— А, так ты пойдешь один? Хорошо, я подожду.
Я киваю и ныряю обратно в темноту. На бегу я думаю о том, зачем ей знать, как идти через Логово, и связано ли это как-то с предстоящей Охотой? Во мне нарастает плохое предчувствие, но я гоню его от себя.
Этот простой способ Строитель придумал сам для себя. Хотя он сам спланировал и построил Логово, он и сам порой путался к его коридорах. А потом он научил меня, ведь я тогда был еще ребенком и тоже не мог найти путь через Логово. Я давно уже не пользовался этим способом, мне он ни к чему, но у меня остался тот клубок ниток, который дал мне Строитель. Но где же он! Я роюсь в соломе, озираюсь по сторонам. Да вот он — валяется в углу. Я нагибаюсь и подбираю клубок с пола, стряхиваю с него пыль. Воспоминания о тех днях проплывают в моей памяти. Я хорошо помню Строителя, что не удивительно. Ведь после того, как стражники забрали меня из дворца и поместили в Логово, он был единственным человеком, который со мной говорил. Да, я помню... У него всегда был такой отстраненный вид, как будто он думал о чем-то своем. И говорил он всегда медленно и тихо, так что приходилось вслушиваться .. Я быстро кручу в руки клубок. Строитель... Я не знал, о чем он постоянно думает, да. Ни я, никто не знал, он хорошо умел скрывать свои мысли. Ни я, ни другие не догадывались, что единственное, о чем он мечтает, — это вырваться с острова. Обрести свободу. Любыми способами. Она рассказала мне об этом. И она же рассказала мне о том, как Строителю удалось осуществить свою мечту, и о том, чем он пожертвовал ради своей свободы.
Я смотрю на клубок и спрашиваю себя: что же мне делать? Я не понимаю, что она замышляет, и я не могу спросить ее. Да если бы и мог, вряд ли получил бы правдивый ответ. Плохое предчувствие снова начинает одолевать меня. Если я не отдам ей клубок, то она никогда не узнает тайны Логова... Но как я могу отказать ей в ее просьбе? Нет, это невозможно для меня. Я трясу головой. Мне опять не остается никакого выхода. Это все то же Логово, только уже не из камней, а из чувств, и из него мне точно так же невозможно выбраться.