Настоящим прорывом в области «мультимедийной» литературы стала серия романов по игре «S.Т.А.L.К.Е.R.», которую запустило в 2007 году издательство «ЭКСМО». Первый тираж новых книг серии составляет 70 000 экземпляров — для нашей фантастики это настоящий рекорд, если учесть, что далеко не все авторы хорошо знакомы читателю. Именно в этой серии эффектно дебютировал романом «Зона поражения»» Василий Орехов. К знаменитой связке Стругацкие-Тарковский «S.Т.А.L.К.Е.R.», имеет довольно слабое отношение, да и действие происходит не в Хармонте, а в Чернобыльской зоне — точно так же, как в одноименной компьютерной игре, разработанной фирмой «GSC Game World». Тем не менее, отправляя своего героя по прозвищу Хемуль в Зону, возникшую в результате серии техногенных катастроф, Василий Орехов отдает долг уважения классикам, без которых не было бы ни игры, ни книги. Переходя вместе с западными нанимателями, псевдотуристами из спецслужб, с уровня на уровень, Хемуль вспоминает легендарного сталкера Диму Шухова, посещает бар «Шти», ведет философские беседы о загадочном Монолите, артефакте, исполняющем желания наподобие небезызвестного Золотого Шара... Разумеется, это далеко не «Пикник на обочине», но на фоне современной авантюрно-приключенческой фантастики роман Василия Орехова выделяется ярким пятном.
Разумеется, новеллизации трудно назвать полноценной литературой. Они выполняют чисто служебную функцию, но функцию благородную. Иногда такое произведение может стать для автора увлекательной литературной игрой, как пресловутые «Секретные материалы», но даже откровенные коммерческие поделки учат завзятых геймеров и синефилов мыслить в другой, непривычной плоскости — литературной. И пусть тот, кому не нравится такое изменение сферы интересов «целевой аудитории», первым бросит в меня камень.
Разумеется, основной костяк отечественной фантастики по-прежнему составляют фэнтези и космоопера. В этом Россия практически не уступает Западу — как и мечталось нашим фэнам в далеких восьмидесятых. Номером первым в этой обойме, безусловно, остается Сергей Лукьяненко. В 2007 году он закончил дилогию, состоящую из романов «Черновик»» и «Чистовик». Так уж сложилось, что большинство отечественных любителей фантастики относятся к творчеству этого писателя крайне эмоционально. Создателя «Ночного дозора» или фанатично любят, или яростно ненавидят. Наверное, отчасти в этом виновата манера автора писать так, будто к каждому конкретному читателю он обращается лично: послушай-ка, старик, я тебе сейчас такое расскажу!.. В «Чистовике» Лукьяненко поведал нам о дальнейших приключениях московского компьютерщика Кирилла, «стертого» было из обыденной жизни, сделанного функционалом-таможенником при Вратах Миров, но сумевшего разорвать поводок и вырваться из цепких лап системы. В новой книге выясняется, что стать вольной птахой не так-то просто: хозяева функционалов не торопятся отпускать на волю человека, единожды попавшего в круг избранных. В результате большую часть книги Кирилл мечется по взаимосвязанным мирам, пытаясь найти управу на преследующих его охотников. Понятно, почему многие недолюбливают стиль Лукьяненко: обширные морализаторские отступления раздражают тех, кто склонен самостоятельно анализировать факты и составлять мнение. При этом публика забывает, что повествование ведется от лица парнишки двадцати с чем-то лет — в этом возрасте категоричность суждений более чем естественна.