– М-м… привет? Феечка. Тебе сейчас очень тяжело, да? Мне тоже бывает грустно, когда я стараюсь изо всех сил на диктанте, но получить пятерку не выходит. И все-таки мне кажется, что ты крутая. Знаешь почему? Потому что… А, вот, вспомнила! Хоть ты и не смогла стать космической полицейской, зато у тебя отлично получается украшать звезды, правда же? Тебе не нравится этим заниматься, но ты все равно стараешься изо всех сил, и это круто! Моя мама говорит, для того чтобы стать взрослой, нужно научиться хорошо делать даже то, что не нравится. Так что ты самая настоящая взрослая, феечка! А если становится слишком тяжело, попробуй тоже поесть жареных сосисок. Тогда тебе сразу станет лучше!
Закончив свою пылкую речь, малышка покосилась на Муна. Внезапно засмущавшись, она неожиданно отвесила ему вежливый поклон. Мун тоже ответил ей церемонным кивком.
– Согласен с вами.
Тик-так. Минутная стрелка на часах Муна показала двенадцать.
Пи-и-и-и-и-и-и-ип!
Вдруг раздался пронзительный звук. Брови девочки непроизвольно изогнулись. Звук был очень знакомым.
Пи-ип!
«Ох!»
Кажется, она заснула. Девушка торопливо бросила взгляд на название станции за окном. О нет, это же ее остановка! Молниеносно подскочив с места, она успела выбежать из вагона за секунду до того, как двери закрылись.
Она потянулась, разминая затекшие мышцы. Узкая рубашка и туфли на высоком каблуке были жутко неудобными. Сегодня она поздно вышла с работы, так что по сравнению с утренним столпотворением сейчас в метро было не так людно. Она привычно, на автомате, поплелась в сторону дома.
«Ох, как меня все это доконало…»
Каждый день одно и то же. Мечты и амбиции, ярким пламенем горевшие в ее душе, погасли давным-давно. Сегодня она услышала, что одноклассник наконец открыл бизнес, о котором всегда мечтал. Подобные новости вызывали у нее лишь чувство недовольства собой, у нее никогда не получалось искренне радоваться за других.
«И когда я успела так измениться?»
В последнее время она мучилась от низкой самооценки и сильной неуверенности в себе.
Ночную улицу освещали фонари. Неоновые вывески на зданиях казались чересчур яркими, на их фоне девушка ощущала себя совсем незаметной.
«Эх…»
Тяжело вздохнув, она безразлично отвернулась от очередной вывески, когда вдруг что-то привлекло ее внимание. Сбоку от нее возвышалась стеклянная витрина книжного магазина. На ней стояла книга, обложка которой гласила: «Азы кулинарии». Сердце екнуло.
«Может, это потому, что в последнее время я слишком часто ем еду из доставки?»
Немного постояв перед книгой, она пошла дальше. Но что это? Теперь ее походка почему-то стала намного легче, чем пару минут назад. Будто кто-то ободряюще похлопал ее по спине.
Из глубины сердца понемногу поднималось тепло, словно кто-то сказал ей: «Ты молодец!» Появилось чувство, будто мягкая детская ладошка утешающе прикоснулась к ней, и девушка даже почувствовала себя немного неловко. Воспоминания о далеком детстве одно за другим распускались в памяти, словно бутоны цветов.
– Да, я молодец.
Она попробовала произнести это вслух. Похвала слетела с губ, и на душе сразу стало еще чуточку теплее. Да, верно, она и правда молодец. Ее жизнь сложилась совсем не так, как она мечтала в детстве. Сейчас все ее силы были сосредоточены лишь на том, чтобы заработать себе на пропитание.
Но сегодня она почему-то чувствовала, что достойна похвалы. Достав из кармана телефон, она набрала знакомый номер. После нескольких гудков в трубке послышался радостный голос:
– О, доченька! Что-то случилось? С тобой все в порядке?
– Да, все нормально. Просто соскучилась по тебе, мам.
– С чего вдруг? Устала?
– Да нет… Говорю же, просто соскучилась, вот и позвонила. Может, мне приехать домой на этих выходных?
– Конечно, я буду рада. Приготовить тебе чего-нибудь вкусненького, малышка?
– Ага.
– Что хочешь? Только скажи, и мама приготовит.
– Сосиски. Мне вдруг очень захотелось твоих жареных сосисок.
– Сосисок?
– Да. И еще суп из кимчи.
– Эх ты, такая взрослая уже, а запросы все те же. Ну ладно, поняла. Конечно, приготовлю.
– И еще, мам.
– Что?
– Я тебя люблю.
– Что? Так это был не ребенок?
Лунному кролику казалось, будто ее обвели вокруг пальца. Она возмущенно сверлила взглядом заднюю дверь, в которую недавно вышла гостья. Мун невозмутимо положил бокал в мойку.
– Ее облик так изменился из-за коктейля. Ты же в курсе, что каждый ведет себя по-разному, приходя в бар? Вот у этой гостьи, например, такая реакция. Тебе стоит порадоваться. Это же значит, что мы не налили несовершеннолетней что-то не то. Разве не хорошо?