«Мы любим вас, ваше превосходительство!»
Вот это действительно было смешным. Ее тронуло, когда Киллиан, словно по привычке, небрежно налил молока котенку… Он был хорошим человеком, не таким пугающим, каким показался сначала. Это место было хорошим. Таким его сделал он. Риетта начала медленно моргать.
«Время позднее, переночуй тут».
Позже ей все же пришла в голову мысль, что она, возможно, неправильно поняла эти слова. Но, решив, что это невозможно, девушка посмеялась над своими же мыслями. Даже если граф Севитас тоже был для неё «владыкой», было бы большим недоразумением сравнивать эрцгерцога с ним. Постель постепенно становилась теплее. Вскоре Риетта уснула сладким сном.
Спустя какое-то время после того, как Риетта уснула и уже видела сны, Киллиан продолжал ворочаться в постели и не мог уснуть. В конце концов он сдался, встал с кровати и взял книгу. «История всемирной войны». Он перечитал ее столько раз, что уже должен был знать наизусть. Сейчас же она не лезла ему в голову. Вскоре он закрыл книгу и бросил ее на тумбочку.
Риетта, одетая в простое и аккуратное платье, в его спальне. Она все не выходила у него из головы. Забавно, но он даже не помнил ее в ночной сорочке. Каждый раз, когда она с ним здоровалась, прижимала руку к груди с крайне невинным лицом, хотя она уже была замужем.
Киллиан бросил быстрый взгляд на изголовье кровати, где она недавно проводила рукой. В момент, когда она опустила ладонь на кровать и с закрытыми глазами читала молитвы, лицо Риетты показалось ему невероятно красивым. А ее грустные глаза, когда она говорила об умершем муже, стараясь скрыть боль, вызвали в нем сострадание.
«Ваше высочество, может мне освятить и ваши покои?»
«Ну разве она не хитрая женщина? Я не виноват, что меня обманули», – подумал Киллиан.
«А… милорд!»
Киллиан усмехнулся, когда вспомнил ее покрасневшее лицо и кончик прикушенного языка. Забавная. Он не знал любви, но и не был дураком, чтобы не понимать, что это за чувство. Молодой мужчина не хотел, чтобы эмоции, разъедающие разум, заняли всю его голову. Киллиан встал. Он знал, как справляться с такими чувствами.
Эрцгерцог перебрался в кабинет, сел за стол и, взяв перо, начал разбирать скопившиеся документы. Эта работа была несложной, и он легко избавлялся от мыслей, что только собирались зародиться у него в голове.
Киллиан, просидевший за бумагами всю ночь, на секунду прилег на диван и незаметно для себя уснул. Пока он дремал в кабинете, Риетта ушла, передав через дворецкого слова почтения. Мужчина услышал об этом, уже сидя за рабочим столом.
– Хорошо, – ответил он коротко и даже не взглянул на пожилого мужчину.
Он будто бы напрочь забыл о девушке и бесстрастно взял со стола какой-то документ.
– Когда пришел этот отчет? – спросил Киллиан у своего управляющего.
– Какой отчет?
– Отчет от великого храма Габитус с рекомендацией освятить мои земли.
В отчете они передавали, что владения Кастинер, расположенные недалеко от Аксиаса, за два месяца были полностью опустошены чумой. Поэтому они рекомендуют освятить территории Аксиаса, дабы укрепить защиту от чумных демонов и не только.
– Прошло меньше месяца, сир.
– Да? Он пришел в начале мая?
– В конце апреля, господин.
Когда Киллиан путешествовал по империи со своими рыцарями, они останавливались в Кастинере. Это был большой город с храмом, расположенный недалеко от Аксиаса. На обратном пути в компании Риетты они тоже хотели заехать в Кастинер, но, узнав от торговца о быстро распространяющейся там чуме, решили не рисковать.
Этот отчет пришел в конце апреля. Значит, его составили и отправили в середине месяца. Разве это не слишком быстро?
– Позови Леонарда, – приказал Киллиан.
– Вы меня искали, ваше превосходительство?
Киллиан сидел на диване, откинувшись на спинку. Отложив отчет, он посмотрел на рыцаря.
– До того как чума началась, мы заезжали в земли Кастинера. Когда это было?
– В начале марта, сир.
– А чума в Кастинере когда началась?
– В начале апреля.
Киллиан на мгновение замолчал, затем усмехнулся и протянул Леонарду отчет.
– А здесь написано, что в начале марта.
Леонард взял документ в руки: там описывались симптомы болезни, вызванной чумным демоном, наносимый им ущерб, пути распространения и другое.
– Даже не знаю. Если память мне не изменяет, то это было еще начало марта, когда мы заезжали в графство Кастинер. Тогда о чуме речи не шло, – ответил Леонард, пролистывая страницы отчета.