— Туман... Как после броска на голову упал... Как узнал?
— Хе-хе, являться в нужное время в нужном месте к нужным людям с нужными средствами — наш фирменный стиль. Взаимовыгодное сотрудничество на всех уровнях.
— А проще можно?
— Можно: связи и деньги. О задержании нашей машины мы узнаём раньше их начальства. И центр мгновенно подключает ближайшего из наших.
— В центре тоже быстрые сидят?
— У нас в центре ни одной живой души, Ахмат, только компьютеры... Ведь эра человека заканчивается. Где тот пролетарий, который до смерти работал, а потом выковыривал булыжники и делал историю? Нет булыжника — нет пролетария, конец истории.
— А эти, которые машины — камнями?
— Антилада? Аккордные заказы на два часа в день; оплачивают автостраховщики по твердому тарифу. Хорошая, приятная работка. Хобби. Современное общество ведь собирается уже не по принципу государств или партий — кому нужны эти огромные мыльные пузыри? — оно слепляется из маленьких групп по интересам, как пена из пузырьков. Одни тащатся с трикета, другие роликуют, третьи скачут в спринг-коутах или соревнуются для книги рекордов, кто дольше просидит на горшке.
— И кто?
— Лидер отсидел пять лет, оторвался от пелотона, но встать боится: преследователи близко. Это их пузырек. И содержимым этого пузырька начхать — мягко говоря — на всех остальных. Но главное то, что во всех пузырьках заняты одним: все потребляют, кто сколько может. Девиз и клятва нового человека: «С ссудой буду! Потреблять буду!» Шопинг — новая мировая религия. Ее храмы — шопы. А мы все — прихожане, все туда идем, вместе. И только поняв, что мы опять в шопе, начинаем лихорадочно оглядываться. Шопингианство — религия новой жизни, и тем, кто ее не исповедует, жизнь не нужна. Это лишние люди. А дальше будет еще проще. Везде уже запущены проекты модернизации. Даже у нас в Геноштабе зашевелились, начали нулевой цикл редактирования человека, и скоро...
— Как редактирования?
— Сейчас, сообщеньице одно закину...
— Ну вот, Ленька, пора. Что тебе еще не ясно?
— Утя.
— Вот, вот твой Утя.
— Пися.
— У тебя будет новая персоналка, в десять раз мощнее.
— Пуся.
— Вот твое ПЗУ, я списала на флэш-булавку. Ну, всё?
— Гаянтии.
— Полные: зачем мне потом слушать твой крик?
— Сего ссём?
— Да, нечего ждать. Вперед, моя маленькая задница!
— И ты на гойсок?
— Мы возьмем этот верхний мир на ура, Ленька!
— На уя?
— Ну вот. Как редактируют? Как черновой набросок. Пока по старинке, технология апгрейда еще не отработана. Сначала внутренняя рецензия. Потом — на редактуру. Вносят очевидную правку, неприличное купируют. Что не понравилось редактору, заменяют. Извилистое спрямляют, длинное сокращают, лишнее обрезают. Подчищают язык. Ну, корректорский прочес, унификация шрифтов, подгонки, подверстки. И с одобрения главного — в тираж. А в перспективе переход на новые носители. Внутричерепной ЧМИ... нет, не чмо, а ЧМИ, человекомашинный интерфейс, это первый шаг на пути к полноцикловым киберорганизмам; он сделан. Впереди — «Эй-Ай», или, по нашему, ИИ — искусственный интеллект, уже растущий, как благодетельная раковая опухоль, и раскидывающий свои сетевые метастазы во все системы и органы человечества. И это не чья-то злая воля, это всесотрясающие шаги прогресса: его вызвали, и он пришел. Впрочем, пришел бы и без вызова. Человек ведь способен принимать одновременно всего сорок сигналов. Это уже не просто мало, это просто смешно, когда возможности даже ЛУИ, примитивного бытового усилителя интеллекта, неограниченны. Но тут качественный скачок: купил, например, карту расширения сознания — и переходишь на другой уровень понимания жизни. А возникли внутренние проблемы — покупай чистую карту совести, и нет проблем. Перетекание человека в машину это инстинкт самосохранения: мощь его оснастки обогнала средства контроля. И вот уже один мелкий клерк, заигравшийся на бирже, может обрушить банковскую систему, один религиозный психопат — отравить город, один уволенный фельдфебель — начать мировую войну. С такими масштабами самоубийственных возможностей старый, рожденный в каменном веке homo sapiens не справится.
— В наших легендах из камня богатыри рождались.
— Да? Вот так, внематочно? Ну, до таких вершин биотехнология еще не дошла, но прогресс, хотим мы этого или не хотим, создаст нового человека. Уже создает. С другим телом, другим мозгом, другой моралью.
— А как — с другой моралью?
— Хе-хе, решебник тебе к задачнику? Ответы на все главные вопросы? А таких ответов нет! Их вообще нет, пока ты не дашь их сам.