Чэнь Яньши взорвался:
– Очистить место? Хотите обострения? Сейчас, когда столько людей – и мы еще не знаем, сколько именно – сгорело заживо и получило ожоги, мы добавим к ним новые ранения и смерти? Дайте мегафон, я уговорю рабочих не покидать фабрику…
В это время снова зазвучал полицейский репродуктор. Чэнь Яньши от нетерпения уже не мог спокойно стоять на месте:
– Секретарь Ли, начальник департамента Ци, и еще ты, начальник отдела Чжао, немедленно остановите их, немедленно! Я говорю вам, рабочие «Дафэн» сражаются за свои акции, они по своей воле не отступят. Если произойдет столкновение, никто из вас троих не избежит ответственности!
Эти слова возымели действие. Ли Дакан осознал свою политическую ответственность. Он поглядел на Ци Тунвэя, Ци Тунвэй покачал головой – и всё-таки отдал приказ:
– Начальник отдела Чжао, остановите зачистку, пусть почтенный Чэнь попробует!
Чэнь Яньши в сопровождении двух полицейских отправился в свете бушующего пламени к фабрике. С мегафоном в руках он вызвал вперед Чжэн Сипо, почтенного Ма и других знакомых рабочих и обратился ко всем присутствующим:
– Друзья, товарищи, сегодня я стою перед вами, на душе у меня так тяжко, что даже нет слез! Когда-то производство акционировали при моем участии, сейчас ваше право на владение акциями утрачено, после сноса фабрики вы останетесь без работы и средств к существованию, меня это ранит и задевает за живое, как и вас всех! Но я прошу вас: соблюдайте благоразумие, сохраняйте самообладание, ни в коем случае не обостряйте ситуацию! Пожалуйста, отойдите с территории предприятия, хорошо?
В отблесках огня рабочие не двигались, на их мрачных лицах отразилось сомнение. Они готовы были поверить, что этот пожилой человек прибежал в ночи ради их блага. Но в такой ответственный момент, в момент, когда на кону сама жизнь, как же уступить призывам старика, не имея никаких гарантий?
Чэнь Яньши, вновь подняв мегафон, прокричал:
– Ну, для начала пропустите пожарные машины тушить пожар, хорошо? Вы хотите сохранить права собственности на акции, ну так сохраните для начала свои собственные жизни! Не будет жизни, зачем тогда права собственности?
Ответом ему было молчание.
Чэнь Яньши занервничал:
– Если бензохранилище на предприятии взорвется, всем конец, и мне тоже!
Эти слова встряхнули рабочих. Чжэн Сипо, почтенный Ма, Ван Вэньгэ и другие активисты начали громко убеждать остальных – лишь это выдавило огромную толпу людей с территории предприятия. Подчиненные Чжао Дунлая воспользовались обстановкой и, надев на псевдополицейских наручники, увели их. Автомобиль тоже в целости и сохранности выехал за пределы фабричной территории, прочь от развалин.
С этого момента ситуация начала меняться к лучшему. Завалы расчистили, пожарные машины проехали на фабрику и быстро потушили пожар. Вскоре прибыли бензовозы топливной компании, чтобы выкачать и увезти из бензохранилища весь бензин. Факторы риска один за другим устранялись; наихудшего удалось избежать. В этот момент порыв ветра разогнал облака, и луна разлила повсюду свой свет, превратив обгоревшую землю в серебряный пейзаж.
Ли Дакан с облегчением сделал длинный выдох и закурил сигарету. Ровная, как зеркало, гладь озера Гуанминху с бледным диском луны в центре была опьяняюще прекрасна. Легкий ветер покрыл поверхность мерцанием сверкающих вспышек. От разбросанных по холмам сосен доносился нежный и тонкий аромат трепещущей хвои. Из рощи вылетела ночная птица, прокричав что-то, как во сне, и одиноко выделяясь на фоне замершего неба. Пожар, окрасивший край неба в багровый цвет, потух, будто ничего и не произошло на берегу озера Гуанминху, мир вновь погрузился в покой. Что есть красота? Великий покой и есть самое прекрасное в мире. Так заключил секретарь по должности и эстет по натуре – Ли Дакан.
Как назло, в этот момент к нему подошел Ци Тунвэй с будто подвешенной к красивому лицу полуулыбкой:
– Секретарь Ли, у меня есть предложение, не знаю – уместно ли сейчас об этом говорить?..
Ли Дакан курил сигарету и пристально смотрел вдаль, на территорию фабрики.
– Что за предложение? Начальник департамента Ци, говори уже…
– Инцидент таков, что, прямо скажем, нужно ковать железо, пока оно горячо, и снести «Дафэн» этой же ночью!
Ли Дакан остолбенел. Он поправил очки и, глядя на начальника Департамента общественной безопасности, задумался. В чем смысл? Он только что с большим трудом восстановил мир, на месте утихомирил беспорядки и наслаждается наступившей тишиной, а товарищ начальник департамента уже хочет нового конфликта? Что за намерения у этого ученика Гао Юйляна? Стремится утвердить в мире хаос?