– Почему ты помогаешь мне? Я же мог тебя ранить, – прошептал он, в его голосе больше не было того привычного холода и надменности.
Сиа не ответила. Все мысли смешались.
– Ты помог мне с книгой рецептов, – тихо сказала она.
Хартс усмехнулся:
– Я сделал это импульсивно.
– Знаю.
Черные перья в руках девушки стали рассыпаться на части, словно стекло.
– И я поняла… что больше мне ничего не угрожает, – прошептала она.
Сиа отпустила Хартса и улыбнулась ему, а затем обернулась и увидела, что на нее смотрят дочери королевы. Она знала, что означал этот взгляд. Поэтому забрала корону. Ей было страшно. Посмотрев на них, она попыталась угадать, кто из них кто. В лунном свете браслеты блистали роскошью. Но даже одного взгляда было достаточно, чтобы понять, какую боль они причиняли принцессам. Девушки устали от оков.
Вдруг в небо взмыло громадное тело дракона, и Сиа заметила, что корона, которую она положила на землю, пропала. Хиро уже летел над морем. Вдруг раздался всплеск – корона исчезла. Браслеты все еще сковывали запястья принцесс, но больше не имели прежней силы. Дочери королевы смотрели на волны, уносившие в свою пучину корону.
– Лидия попросила нас помочь вам, – вдруг произнесла Сиа. – Теперь вы свободны.
Свобода! Как много было в этом слове. Первой нарушила молчание Грейс:
– Наконец-то все закончилось, – с раздражением сказала она и закрыла ладонями лицо.
– Грейс, – позвала ее одна из сестер, самая старшая на вид.
– Оливия, ты можешь поверить? Все наконец-то закончилось, – ответила Грейс, не опуская ладоней от лица.
Принцессы постепенно осознавали, что проклятых оков больше нет.
– Не знаю, как тебя благодарить, – сказала Оливия, подойдя к Сиа. – Как поживает Лидия?
Сиа смотрела в глаза принцессе и понимала, почему юная ведьма так скучала по своим сестрам. Они окружили девушку и стали наперебой расспрашивать про Лидию: где она сейчас, как поживает, справляется ли в одиночку?
Ответив на все вопросы, Сиа в свою очередь спросила:
– Что будете теперь делать?
Лица принцесс стали серьезными.
– Не знаю, – первой ответила Оливия. – А ты?
Сиа посмотрела в сторону Хиро, который успел вернуться, но все еще оставался в теле громадного дракона.
– Мне нужно спешить. Пока они не заметили, что я сбежала, и не отправили за мной гвардейцев, – пробормотала Сиа.
– Я разобрался с теми, что были поблизости. Остальные будут ожидать возвращения только к утру – время есть. Только есть еще одна проблема, – сказал Хиро и посмотрел в сторону Хартса.
– Ты что, поранил крылья? – спросил его дракон, цокнув языком.
– Они набросились на меня, – проворчал Хартс.
– Думал, больше мне не придется тебя возить на себе. Ну, что поделать.
– Прости нас, – сказала Грейс, осознав, что это они с сестрами ранили Хартса.
– Да ничего, все нормально, доставим и его. Ха-ха, – застенчиво рассмеялся дракон.
Сиа посмотрела в сторону замка, а затем подняла взгляд в темное небо, посреди которого блистал полумесяц. Ей удалось осуществить задуманное. Теперь пора возвращаться. Остальные размышляли о том же. Сиа посмотрела на дочерей королевы. Лица девушек освещали радость и облегчение, но все же было очевидно, что на душе у них неспокойно. Девушка понимала их тревоги. Лидия тоже презирала мать, но все равно скучала по ней.
– Отправляйтесь туда, где королева вас не найдет, – сказала Сиа и вместе с Хартсом забралась на спину дракона.
– Полетим высоко, чтобы гвардейцы из дворца не заметили, – сказал Хиро и взмыл ввысь.
Сиа крепко вцепилась в гриву дракона. Ночной воздух обдувал прохладой. Девушке казалось, что она плывет в облаках сладкой ваты, тело постепенно расслаблялось. Вокруг мерцали звезды. Единение с природой наполняло небывалыми жизненными силами. Несмотря на то, что еще не все проблемы были решены, Сиа чувствовала облегчение. Когда она понемногу привыкла к необычной красоте окружающего мира, то заметила, что за ней наблюдают.
– На этот раз я подумал, что уже конец.
– Ты о чем? – спросила Сиа.
– О твоей работе в ресторане, – ответил Хартс. – Думал, не справишься. И когда ты подменила корону?
– Мне всегда помогали, – честно ответила Сиа, отвернувшись от него и посмотрев прямо перед собой.
Ветер приятно щекотал лицо и развевал волосы. Она невольно улыбнулась.