Каждое слово паучихи пронзало тело Сиа, словно электрический ток. Сердце ныло.
Акация не договорила и, резко развернувшись, протянула руку к Сиа. Та хотела было увернуться, но сети паутины не позволили даже пошевелиться.
– А вот Джек уже умер, – невозмутимо продолжила Акация. – Всего за сутки. Мне он нравился, поэтому не хотелось его долго мучить. А что же с тобой будем делать? – дружелюбно поинтересовалась паучиха.
Страшные образы в голове Сиа сменяли друг друга: Джек и охотившаяся на него Акация. Тело трясло от ужаса. Заметив это, паучиха тихо усмехнулась:
– Успокойся.
Огромная рука коснулась щеки Сиа.
– Я шучу. Вечером за тобой придут, – раздался тихий смешок балерины.
Больше Акация ничего не сказала и принялась плести вокруг нее все более плотную паутину. Каждый новый круг сильнее сжимал грудную клетку, затрудняя дыхание. Сиа из последних сил подняла взгляд на балерину. Взор закрывали сети, лицо Акации было едва различимо, словно в тумане. Тело девушки сковывал страх. Танцовщица зевнула и принялась за дракона.
– Я оставил рабочее место всего на пару часов. Неужели из-за этого надо сразу убивать? Может, меня тоже выпустят? – взволнованно лепетал Хиро.
– Слишком много болтаешь, – бросила в его адрес Акация. – Из тебя получится отменный стейк.
Сиа услышала крик Хиро. Нужно успокоиться. Ей казалось, что тело связали бинтами. Каждый вдох давался с невероятным трудом. Любое неосторожное движение – и паутина еще сильнее сдавливала тело. Из-за гнетущей тишины Сиа слышала биение собственного сердца. Интересно, Джек и Белла ощущали то же самое? Казалось, что вокруг шеи уже повязали веревку для виселицы и она в шаге от смерти. Сиа постаралась успокоиться. Ночью за ней придет Хартс и освободит ее. Она умрет, но не здесь.
Девушка успокаивала себя, но страх брал верх. Сквозь сети она смутно разглядела, как балерина собирается ложиться спать. Сиа тоже закрыла глаза. Скорее бы наступила ночь. Но, как назло, время тянулось катастрофически медленно, заснуть никак не удавалось.
Закрыв глаза, она ждала, когда закончится этот ужасный день. Краем уха Сиа могла слышать, как шевелятся другие жертвы балерины, ведь все сети были связаны между собой.
Ей казалось, что она чувствует их боль, слышит безмолвные крики.
«Интересно, как там Хиро?..»
Сиа знала, что он рядом, но все равно ощущала себя одиноко. Все из-за паутины, которая изолировала от внешнего мира. И лишь вибрации сетей напоминали, что она не одна. Вся надежда на то, что скоро кто-нибудь придет и освободит ее. Но как скоро? Всепоглощающий мрак не давал определить время суток.
Сколько прошло времени? Сиа почувствовала, как паутина снова шевелится. Голова кружилась, тошнило. У нее совсем не осталось сил. Неужели кто-то пришел за ней? Предвкушая свободу, девушка подняла взгляд. Постепенно белые сети паутины ослабли, и она рухнула навзничь на пол.
Освободившись, Сиа стала жадно вдыхать воздух. Тело затекло и отказывалось слушаться.
– Сиа! – услышала она голос Хиро.
Он стоял рядом, чуть не плача.
– Ты в порядке? – спросил дракон.
Сиа хотела было ответить, но не могла вымолвить ни слова. Голосовые связки отказывались работать.
– Она слабая, нужно время для восстановления, – раздался голос балерины, которая внезапно нависла над Сиа.
– Нам нужно идти.
– Куда?
Девушка опустила голову и сквозь сети серебристой паутины увидела, что где-то в глубине пустого ресторана ее ожидает Луи. Встретившись с Сиа взглядом, он постучал по часам на запястье.
– Скорее! Нужно готовиться к представлению!
Услышав это, Сиа и Хиро в растерянности уставились друг на друга.
– Представлению? – недоумевал Хиро.
Но Луи не собирался ничего разъяснять. Балерина спустила Сиа с драконом вниз. Девушка едва стояла на ногах – Хиро поддерживал ее, не позволяя упасть. Луи стремительным шагом вывел их из ресторана.
Солнце еще не село, бордовое зарево заката освещало изумрудные лестницы ресторана и разноцветные здания кухонь. На ступеньках, готовясь к открытию, суетились монстры. Луи шел не оглядываясь и уже скоро привел их к входу в концертный зал, но на этот раз не к главному.
– Когда зайдем внутрь, – обернулся он, обращаясь к Хиро, – не вздумайте мешать артистам готовиться к представлению, просто молча следуйте за мной.
Разноцветные глаза Луи грозно сверкнули.
Как только открылась дверь, Сиа услышала джазовую композицию. Яркие ноты фортепиано и саксофона манили своей звучностью. Стены и потолок были черного цвета, помещение напоминало туннель. Пол был выложен изумрудного цвета плиткой. Монстры в разноцветных костюмах толпились в фойе, готовясь к предстоящему концерту.