Дино тоже вздохнул, аккуратно, стараясь ничего не задеть хвостом, повернулся и пошел к футбольному полю.
И на время в деревне наступило спокойствие.
Прежде чем вернуться в школу, Джед проверил, достаточно ли у Дино еды. До конца дня должно было хватить. Дино мог есть и спать, сколько его душе угодно.
После школы первой мыслью Джеда была мысль о Дино, и вместе с несколькими мальчиками он побежал к футбольному полю.
Около Дино стоял незнакомец — большой толстый мужчина с сигарой во рту. Когда мальчики подошли, он спросил:
— Так, так, я вижу, тут у вас удивительный домашний звереныш. Мне бы хотелось с кем-нибудь поговорить об этом животном. Кто тут ответственный?
Один из мальчиков пошел за секретарем.
— Добрый день. Чем могу помочь? — вежливо осведомился секретарь.
— Я приехал по поручению Зоологического Общества. Мой Комитет хочет предложить кое-что, касающееся вашего динозавра.
— Динозавр не продается, — ответил секретарь. — У нас нет намерения его продавать. Он — самая большая ценность, которой когда-либо обладала деревня.
Мужчина настаивал:
— Ну, ну. У нас гораздо лучшие условия для содержания динозавров. В конце концов, он же родственник крокодилам, а в нашем зоопарке уже есть несколько рептилий. Мы продумали, как его правильнее кормить, как вентилировать его клетку, где ему, несомненно, будет лучше, чем на воле.
— Нет, нет, нет, ему там не будет лучше, — закричал секретарь. — Для него нет большего удовольствия, чем прогуливаться туда-сюда. Для нас невыносимо представить, что Дино будет жить в зоопарке.
А мальчики добавили:
— Дино нравится жить у нас в деревне. Ему скоро построят навес вдоль стены Клуба.
— К нам будет приезжать много туристов, чтобы посмотреть на Дино и на остатки римской виллы под гостиницей.
— Он для нас ценнее, чем золото.
Но мужчина не намерен был сдаваться.
— Мы предлагаем вам за него пять сотен фунтов.
— Спасибо, — ответил секретарь, — но мы не взяли бы и пяти тысяч. Торговаться с нами — бессмысленно.
Мужчина предпринял последнюю попытку.
— Шесть тысяч фунтов, — объявил он торжественно.
Секунду секретарь колебался, но потом заорал:
— Нет, нет и нет. Он нам самим нужен.
Мужчина пожал плечами.
— Надеюсь, что вы не пожалеете об этом. Вот вам моя карточка, на случай, если вы передумаете. — И он удалился.
Дино наклонил голову за очередным кочаном капусты, и Джед прошептал ему на ухо:
— Ты слышал? Все в порядке. Никто тебя не заберет. Секретарь сказал, что он изменил свое мнение о тебе, ты остаешься у нас навсегда.
В середине ночи Дино встал. Небо было ясное. Светила полная луна. Возможно, динозавра одолела бессонница. А может быть, он вспомнил то давнее время, когда он с приятелями-динозаврами гулял по лесам и болотам. Тогда они были самыми могущественными на планете.
Дино спустился к реке, перешел ее вброд и задумчиво остановился на другом берегу. Перед ним простиралось огромное поле с грядками курчавой капусты. По мере того как он удовлетворял свой аппетит, за ним вырастали груды обгрызанных кочанов, а в грядках зияли ямы, проделанные его огромными ногами.
Дино насытился и медленно двинулся обратно к деревне. Он уже хорошо соображал, как протиснуться сквозь узкие улицы, как не задеть хвостом стену или угол дома. Когда он степенно шествовал по главной улице, он внимательно разглядывал витрины магазинов и дома по обеим сторонам. Ночь была теплой, и большинство окон в домах было открыто. Дино заглядывал в некоторые, мимо которых проходил. Когда он проходил мимо дома секретаря, то остановился. Кто знает? Может быть, он узнал секретаря, мирно спавшего в своей кровати? Дино засунул голову в окно и засопел.
Это разбудило жену секретаря, которая спала рядом с окном. Увидев мерцание глаз динозавра и еще не до конца проснувшись, она дико заорала:
— Пожар! Пожар! Пожар!
Она вопила, пока не рухнула на пол.
Секретарь вздрогнул и проснулся.
— Пожар? — закричал он. — Где? — и не дожидаясь ответа, сбежал вниз и кинулся к телефону. — Пожар в доме секретаря! — крикнул он и бросил трубку.
Кое-как одевшись, секретарь и его жена выскочили на улицу, где уже собрались окрестные жители, разбуженные жутким звуком сирены, которая нарушила ночную тишину.
Джед выпрыгнул из кровати, как только услышал сирену. Он увидел, что Дино нет на поле, набросил на плечи пальто и выбежал из дому, не спрашивая разрешения. Он прибыл на место как раз в тот момент, когда пожарная команда разворачивала шланг. Джед увидел, что Дино невредим, и сразу успокоился.