Археологи Пенсильванского университета уже полвека ведут раскопки столицы Фригии, Гордиона, знаменитого, помимо прочего, пресловутым Гордиевым узлом. В 1957 году они сумели отыскать деревянный саркофаг Мидаса с хорошо сохранившимся скелетом царя, но лишь совсем недавно им пришло в голову сделать полный химический анализ содержимого найденных в гробнице глиняных сосудов, и выяснилось, что участники поминальной трапезы лакомились жареной бараниной и козлятиной, приправленными средиземноморскими травами, и какими-то стручковыми растениями, скорее всего, чечевицей. А в бронзовом бочонке с изображением льва и агнца оказались высохшие остатки того самого «коктейля».
Если верить мифу, Мидас был македонским царем и жил во дворце, окруженном садом, в котором произрастали едва ли не одни розы. Как раз на этом этапе его биографии бог Дионис и наделил царя обманчиво полезной способностью обращать в золото все, к чему прикасалась его рука. Вскоре Мидас понял, что сглупил, попросив Бога дать ему столь неудобный дар, и принялся умолять взять эту способность обратно. Дионис уважил и эту просьбу, но обставил согласие некоторыми условиями, и Мидасу пришлось отправиться в Азию, где его усыновил бездетный фригийский царь Гордий.
По мнению ученых, фригийцы были индо-европейским народом, выходцами из Греции, которые пересекли Средиземное море в самом конце первого тысячелетия до нашей эры или чуть раньше и осели в Малой Азии, покорив господствовавшие там хеттские племена. А Мидас, который был вовсе не алчным глупцом, но храбрым и искусным воителем, правил Фригией во времена ее наивысшего экономического и ратного могущества. Соседние ассирийские племена знали его под именем Мита и называли царем-воителем.
Приблизительно в 700 году до нашей эры Мидас скончался без посторонней помощи в возрасте 60–65 лет. Примерно тогда же греки впервые записали тексты Гомеровских поэм «Илиада» и «Одиссея».
Однако существует и другая гипотеза, сторонники которой утверждают, что фригийцы пришли с востока. Об этой теории упоминал еще древний летописец Геродот, утверждавший, что, по мнению египтян, фригийцы были древнейшим народом Земли.
Историки предполагают, что миф о Мидасе был создан с целью сугубо практической — чтобы объяснить неимоверное богатство династии Мита. Но археологи не нашли в Гордионе золота и иных сокровищ. Зато здесь обнаружено много красивой резной деревянной мебели, едва ли не самой древней на Земле. Правда, и свидетельств того, что Мидас вел полуголодное существование, тоже нет. Он ел мясо, пил «коктейль» и, судя по состоянию скелета, при жизни не страдал никакими серьезными недугами. И, разумеется, не носил ослиных ушей.
В конце концов Фригия перешла под власть Лидии, а та, в свою очередь, была захвачена персами, потому что лидийский царь Крез не нашел ничего лучшего кроме как внять бездумному и безответственному, мягко говоря, совету дельфийского оракула и напал на Персию. А в итоге уничтожил одну из величайших империй древности — свою собственную.
ПОБЕГ… В ТЮРЬМУ
Заключенному Генри Трейсу удалось совершить побег из тюрьмы Эйберн в штате Дакота (США) и пробраться на вокзал в городе Бисмарке. Там он укрылся в пустом товарном вагоне и, усталый, заснул. Когда на следующий день Трейс проснулся и выглянул наружу, то к своему ужасу увидел, что вагон находится на территории… тюрьмы Эйберн.
ПЬЯНОМУ РАЗРЕШЕНО
«Если человек в нетрезвом состоянии идет по проезжей части улицы и толкает впереди свой автомобиль, он не может рассматриваться как пьяница за рулем, и никто не смеет отобрать у него за это водительские права». Такое решение вынес суд в Ольденбурге (ФРГ). Пьяного, который толкал свой автомобиль и был задержан полицейским, оправдали.
НЕПОНЯТЛИВАЯ КАССИРША
Гангстеру, пытавшемуся ограбить банк в Филадельфии, крупно не повезло. Когда он просунул голову в окошко кассы и подал листок бумаги, на котором было написано: «Это ограбление! Все деньги сюда!», кассирша не смогла разобрать его почерк. Гангстер нетерпеливо объяснил ей: «Я — грабитель банков!» Человек, стоявший позади него в очереди, мгновенно выхватил пистолет: «А я — полицейский!» Преступнику пришлось пойти в полицию.
НАПРОКАТ
Только из газет узнали некоторые родители в Париже, что их детей, находившихся в яслях, ежедневно «брал напрокат» один жулик. Он использовал малышей как приманку для собирания «пожертвований». Разоблачила его на улице женщина, которая не могла поверить, что двадцатитрехлетний парень — уже «многодетный вдовец».