Не дойдя до Летнего сада, она взяла такси и бросила шоферу: «Лиговский!».
Знакомый лифт с деревянными дверками доставил ее к массивной двери, обитой черной кожей.
Еще никогда ей не приходилось действовать так на авось.
«Мадьяр пришел бы в восторг. Это так на него похоже, а я, кажется, начинаю заражаться его глупыми, мальчишескими выходками!»
Ей открыла пожилая женщина в строгом черном платье, с длинными рукавами. У нее были широко расставленные глаза, наполненные теплым светом.
— Валентин Алексеевич дома? — спросила Аида.
— Валя болеет, — пожаловалась женщина. — Вы к нему по важному вопросу?
Получив утвердительный ответ, она вздохнула, как бы говоря: «Что ж теперь поделаешь», и впустила Аиду в прихожую.
Девушка осмотрелась. Похоже, в квартире кроме хозяина и пожилой дамы больше никого не было. И в первый свой визит к Ваху ее тоже поразило отсутствие охраны. Это озадачивало. На верном ли она пути?
— Валя, к тебе девушка! — донеслось из комнаты.
«Неужели мать?! — пронеслось в голове у Аиды. — У Ваха очень милая, интеллигентная мамаша? Только этого мне не хватало!»
— Вот не ожидал! — удивился хозяин.
Он развалился в широком кресле. На нем был черный махровый халат.
«Они заранее вырядились в траур!»
— Мы же договорились, кажется, на завтра.
— Ты меня расстроил своей болезнью. Я чувствую себя немного виноватой.
— Такая девушка, как ты, беспокоится обо мне? — засмеялся Харитонов. — Не верю!
— Зря смеешься! — Она по-прежнему стояла, хотя он предложил ей кресло напротив.
Она раскрыла сумочку и коснулась холодной рукоятки пистолета.
— Просто я тебя заинтриговал информацией от Донатаса. Вот причина твоей поспешности.
— Я не любопытна. — Она закрыла сумочку, выудив из нее пузырек с какой-то мутноватой жидкостью. — Вот лекарство, которое я обещала.
— Убери! — взмолился Вах. — Я уже не могу смотреть на лекарства. И тебе не надо ни в чем себя винить. У меня всего-навсего открылась язва.
— У тебя язва желудка?
Он громко выпустил изо рта воздух, запрокинул голову и воскликнул:
— Господи! Почему с такой красивой девушкой я вынужден говорить о моих болячках?! Садись и давай поговорим о чем-нибудь другом!
Она наконец приняла приглашение и тоже развалилась в мягком, уютном кресле.
— Вам кофе сварить? — заглянула в комнату пожилая дама.
— Спасибо, не стоит. Я вполне бы обошлась стаканом воды.
— Тогда минералки!
От Аиды не укрылось сильное волнение женщины.
«Может, чувствует опасность? А, может, закоренелого холостяка-сына редко посещают девушки?»
— Так вот, Донатас просил тебе передать, что в скором времени посетит наш славный город. И, начиная с завтрашнего дня, ты должна каждый вечер, с семи до восьми, поджидать его в «Лягушатнике» на Невском.
«Вот она, ловушка! Значит, смерть меня настигнет в «Лягушатнике». Ловко придумано! Веселенькое зрелище приготовили для малышей добрые дяденьки!»
— Это, кажется, детское кафе? — уточнила она.
— Хороший вопрос? Для детей — малый зал, а ты должна его ждать в большом.
«Дон настолько доверяет тебе? Или ты умеешь блефовать? И пустая квартира с сердобольной мамой тоже элемент блефа? Нет, это слишком опасно даже для самого крутого блефорита!»
Вах заметил ее растерянность.
— Что с тобой? Понимаю, торчать каждый вечер в «Лягушатнике» процедура утомительная. Да и накладно. Кстати, о деньгах! Чуть не забыл! — Он со стонами поднялся и прошел к письменному столу. — Донатас просил помочь тебе с деньгами. Вот обещанные десять тысяч. — Он положил перед ней пачку долларов. — Зря не взяла в прошлый раз. Я — человек не жадный, и отблагодарить всегда сумею.
Он стоял над ней, пока она не убрала деньги в сумочку. Потом с трудом приземлился в кресло:
— Я пол-жизни угрохал на построение призрачного «будущего», и в итоге одинок, бездетен и никем не любим, кроме старухи- матери. Я впервые осознал, что у меня больше нет будущего, а умножать свое богатство — бессмысленно. Я — не Гобсек. Зачем мне столько денег? А тем паче, каждодневный риск ради них! Я сказал твоему шефу по телефону, что нахожусь в глубочайшей депрессии и готов уступить ему половину предприятия по самой низкой цене. Поэтому он скоро будет здесь. Я выхожу из игры, Инга. Я пас…
«Это первоклассный блеф! Браво! Снимите шапки, господа! Вах выходит из игры! Это значит, что нас с Донатасом замочат в «Лягушатнике», а Борзой с Вахом поделят прибыль! Стоп! Я совсем упускаю из виду нотариуса. Дачный домик в стиле «модерн» — это вполне в его духе! Нечаев мог уже десять раз вернуться из Испании, убить Шандора с Верой и договориться с Вахом! Дерьмо! Полное дерьмо! Я окончательно запуталась! Надо взять себя в руки!»