— Вам плохо, деточка? — повторила она.
— Уже лучше, — улыбнулась ей девушка.
Она вошла в подъезд и поднялась на третий этаж. Именно, на третьем этаже жила кухарка Нечаева. Аида потопталась возле ее двери, а потом поднялась еще на один пролет. Заняла наблюдательный пункт.
Ждать ей пришлось недолго. Старая грымза тут же явилась, будто рассчитывала, чтобы девушка заняла позицию повыгодней.
Руки женщины были заняты пакетами, набитыми разнообразной снедью, а еще мешал мокрый зонт.
В два прыжка она преодолела лестничный пролет и со всей силы втолкнула несчастную в квартиру, не дав ей даже опомниться.
Женщина бросила пакеты и зонт в прихожей. Аида прижала ее лицом к стене, приставила к затылку пистолет.
— Не надо рыпаться! — предупредила она.
Следовало еще сделать пару движений, чтобы захлопнуть входную дверь.
— Стой и не двигайся! — приказала Аида.
Нескольких секунд, ушедших на захлопывание двери, хватило хозяйке квартиры, чтобы рвануть на себя дверь туалета и скрыться внутри.
— Вот зараза! — ударила кулаком об косяк злоумышленница. — Ну, и чего ты этим добьешься? У меня достаточно патронов, чтобы сделать из тебя решето, даже если ты запихаешь свою задницу в унитаз!
— Выстрелы услышат соседи и вызовут милицию, — разумно рассуждала затворница.
— Ни черта они не услышат. Я пользуюсь глушителем. Лучше выходи по-хорошему!
— По-хорошему дать себя продырявить? Умница!
— Ладно, делаю контрольный выстрел.
Пуля с легкостью продырявила верхнюю часть туалетной двери. Женщина в ужасе вскрикнула.
— Инга, не делайте этого! — попросила она. — Пожалуйста, не делайте! Я ведь вам ничем не насолила! За что вы мучаете меня?
Старая грымза всхлипнула, но это еще больше рассердило девушку.
— Выходи и без разговоров!
— Вы еще ничего не знаете! Поэтому и пришли ко мне!
— Тебя вызывал следователь?
— Нет, но все уже улажено в вашу пользу.
— Что ты несешь, корова?
— Правда-правда! Вчера выпустили на свободу Юрия Анатольевича, и он сразу все уладил. Дело теперь выглядит так: его жену Софью застрелил любовник. Из ревности. А потом он сам застрелился… — из ружья, с расстояния тридцати метров! — рассмеялась Аида. — Кто поверит в такой бред? Существует экспертиза, тетенька! Да и трупы лежали в обратном порядке. «Убийца» снизу, а «жертва» на нем!
— Существуют денежки, умница! — закричала на нее из-за двери кухарка нотариуса. — И немалые денежки, на которые можно купить и экспертизу, и бред сивой кобылы!
— Это так… — Аида в растерянности присела на пуф возле трюмо. Она находилась спиной к зеркалу и вдруг поймала себя на мысли, что ей страшно повернуться к нему лицом. — Что же мне с тобой делать?..
— Оставьте меня в покое, пожалуйста!..
— А ведь ты все равно донесешь на меня! Прямо отсюда побежишь к следователю! Уж я-то знаю!
— Ну что вы такое говорите? Какой смысл теперь бежать к следователю? Все устроено наилучшим образом. Никто не повинен в смерти двух любовников, а вот то, что они состояли в любовной связи, я подтвержу! А вас в тот вечер не было в доме нотариуса. Вас там никто не видел.
— Я вообще — предмет неодушевленный, — усмехнулась девушка.
Почему Нечаев решил ее выгородить? В чем он видел для себя выгоду? В ее голове сразу промелькнуло несколько вариантов, но она не желала об этом думать. Она теперь опасалась лишних мыслей.
Из пакета, стоящего на полу, разлилось молоко. Белый ручеек встретил преграду на своем пути — сапог девушки, но с легкостью преодолел ее и побежал дальше.
Женщина в туалете молчала.
В голове, легкой и свободной, загудели волынки, застучали барабаны, забренчала арфа. Бродячие ваганты звали с собой в дорогу.
Аида положила в сумочку пистолет, поднялась с пуфа, подошла к двери и бросила на прощание:
— Живи, не кашляй!..
Кир БУЛЫЧЕВ
ИЗ ОГНЯ В ПОЛЫМЯ
Природа мудро распорядилась отношениями между различными существами на Земле. Она позволяет получать потомство от различных пород собак или людей. Но вот осла с лошадью скрестить полноценно не удается, потому что получается бесплодное создание мул. А кошку с собакой вам никогда не скрестить. Впрочем, это и к лучшему. Представляете себе помесь бульдога и нашей Машки? Нет, лучше не представлять — спать не будете. А если наш дворовый Васька полюбит афганскую борзую?