— Хорошо, иди, но я подожду тебя снаружи, — заметила Ольга и полезла в сумку.
В деревне царила удивительная тишина и неподвижность — не лаяли собаки, не бродили куры, не мычали коровы. Редкие покосившиеся, давно не крашенные избы производили впечатление «летучих голландцев», оставленных своими обитателями.
Ольга не успела докурить сигарету до конца, когда по деревянному крыльцу ближайшего дома с облупившейся красной резьбой бодро сбежал сосредоточенный Александр.
— Порядок! — коротко ответил он на вопросительный взгляд Ольги. — Это изба старухи Телятниковой. Она находится у самого леса, так что на огороде даже грибы растут…
— Как бы он от нас не удрал, — сдержанно заметила Ольга, — огородами, огородами, да в лес.
— Да, есть такой риск… — И Александр неожиданно усмехнулся: — А вдруг ему хватило ума выкопать себе в лесу землянку на случай нежданных визитеров?
От этого замечания Ольга даже остановилась.
— Тогда, может быть, разделимся и обойдем дом с двух сторон? Я постучу в дверь, а ты спрячешься под окнами?
— Разумная мысль… — кивнул было Александр, но тут произошло нечто неожиданное.
Они стояли у забора, рядом со старой поленницей, сложенной из почерневших от дождей дров. И вдруг одно из поленьев, находившееся как раз между ними, брызнуло мелкими щепками.
Александр недоуменно протянул было руку, чтобы поковырять пальцем в свежеобразовавшемся отверстии, но через мгновение все понял, стремительно присел на корточки и, схватив Ольгу за ноги, повалил на землю.
— Ты рехнулся? — вскрикнула она.
— Молчи, в нас же стреляют!
Второй хлопок, глухой удар в дерево прямо у них над головой — и новый ворох мелкой древесной пыли.
— Кажется, этот гад нас выследил, — пробормотал Александр, доставая пистолет и настороженно осматриваясь, — наверное, ехал за нами от самой больницы…
— Ты его видишь? — прошептала Ольга, не смея поднять головы.
— Пока нет… Пистолет у него с глушителем, поэтому так сразу и не определишь. Кажется, он прячется за теми кустами, из которых торчит береза.
— Что будем делать?
— А что тут сделаешь? Остается ждать третьего выстрела.
— Веселенькая перспектива!
— Да, но самое скверное, что мы можем упустить Ведерникова. Если он услышит перестрелку, то наверняка махнет в лес! Эге, а это что такое?
Те самые кусты, в которых, по предположению Александра, притаился стрелявший, вдруг сильно зашатались — хотя не было ни малейших порывов ветра, — а затем затрещали, и из них послышалось сдавленное рычание. Создавалось такое впечатление, что там возятся два медведя.
Ольга чуть приподняла голову и вдруг радостно ойкнула.
— Ты чего?
— Это же Петр!
Теперь и сам Александр увидел, как из зарослей, нещадно сминая кусты, на пыльную деревенскую дорогу выкатились двое крепко сцепившихся мужчин. В одном из них Ольга с изумлением узнала своего мужа.
Александр порывисто вскочил на ноги и хотел было броситься на помощь, но Ольга вцепилась ему в руку.
— Не надо, он справится, а ты беги за Ведерниковым!
— Уверена?
— Делай, что говорю!
Александр минуту поколебался, но увидев, как Петр уже оседлал лежавшего под ним киллера и теперь яростно выкручивает ему руку, в которой был зажат пистолет, бросился в сторону крайней избы, до которой оставалось не более пятидесяти метров.
Ольга побежала к мужу.
— Не подходи! — прохрипел он, на мгновение вскинув голову. — Я сейчас… — и удвоил усилия.
Перед тем как ему окончательно удалось вырвать пистолет, киллер еще успел три раза яростно нажать на курок, но первая пуля угодила в забор, вторая, прошелестев листвой березы, ушла высоко в небо, а третья зарылась в землю. Наконец, нанеся сверху три мощных удара подряд, Петру удалось вырубить противника, после чего он поднял с земли пистолет и, криво усмехаясь, встал на ноги, глядя на подходившую жену.
— Откуда ты здесь взялся? — радостно спросила она.
— Решил застукать тебя с любовником и устроить сцену ревности, — тяжело отдуваясь, улыбнулся он. — Но не учел, что у тебя их, оказывается, двое, и оба вооружены.
— Молодец!
Ольга поцеловала Петра в пыльную щеку и склонилась над киллером. Да, этот тип полностью соответствовал описанию врача-психиатра — та же прыщавая рожа, прямые черные волосы, черная куртка. С помощью мужа она перевернула его на живот и ловко защелкнула на его запястьях наручники.
И лишь после этого вскинула голову и обернулась в сторону крайней избы.