Когда от дома академика остается несколько минут полета, Тина снова вспоминает о тех же письменах на глубине восемь километров. Может быть, именно в них заключена разгадка местонахождения инопланетян? Дир и Тина в сопровождении верного Энерга изменяют направление полета флаера и спешат на подводную станцию. Здесь их встречает старый друг Дира Бом Бим, специалист по подводной биологии. Он предупреждает гостей, что в окрестностях станции появился громадный кальмар, который нападает на батискафы. Но опасность не останавливает Дира и Тину. На глубине восемь километров Дир и Тина покидают батискаф и в глубоководных скафандрах выходят наружу, чтобы отыскать и сфотографировать таинственную надпись. В этот момент огромная черная тень застилает все вокруг и обитатель бездны хватает Тину в свои щупальцы.
Не обращая внимания на смертельную опасность, Дир бросается на помощь Тине. Но Тина уговаривает его сначала сфотографировать надпись. Дир не подчиняется просьбе девушки и вступает в борьбу с кальмаром, несмотря на то, что вооружен только ножом. Кальмар тяжело ранен в борьбе с Диром и Тиной, но все-таки последними усилиями утягивает их в узкую трещину. Энерг принимает сигнал бедствия и выходит на поиски своих товарищей. Ему удается найти трещину, и он извлекает оттуда Дира и потерявшую сознание Тину и переносит их на своих сильных руках в батискаф. Пока Дир приводит девушку в чувство, обнаруживается, что громадный краб перекусил систему подъема батискафа и связь с поверхностью прервана. Воздуха осталось на полчаса. Положение узников бездны безнадежно, но Бом Бим успевает спустить запасной батискаф и на буксире вытащить попавших в беду товарищей наверх.
Как только Дир и все остальные оказываются в безопасности на станции, начинается подводное землетрясение и извержение подводного вулкана. Дир с печалью осознает, что они не успели сфотографировать надпись и труд их пропал даром. Но в тот же момент Энерг достает из кармана готовые отпечатки надписи. Оказывается, он, спасая товарищей, успел сфотографировать надпись. Дир, Тина и Энерг спешно возвращаются в дом академика Дидалова, по дороге расшифровывая надпись, в которой содержатся координаты потерпевших бедствие инопланетян. Заседание академиков в полном разгаре, когда там появляются наши герои с расшифрованной надписью и сообщают, что лететь следует к системе Лоас, в тридцати четырех парсеках от Земли. Решено тут же отправить к Лоасу земной корабль.
Тина и Дир остаются вдвоем на берегу моря для того, чтобы попрощаться. Возможно, навсегда. Дир отправляется на корабле «Порыв» в сопровождении робота Энерга, а так как принцип передвижения корабля нарушает законы гравитации и превышает скорость света, на Земле могут пройти столетия, прежде чем космонавт возвратится домой. Оставшись наедине, влюбленные говорят о проблемах межзвездных путешествий, иногда дотрагиваясь друг до друга, что заставляет их кровь быстрее течь в венах. Прощаясь, Тина обещает посвятить ближайшие годы своей жизни Большой науке. Отправление «Прорыва» обставлено просто и скромно. Небольшая группа друзей и ученых пожимает руку Диру, и по команде с диспетчерского пункта Дир дает газ и покидает Землю. Перед его глазами стоит образ Тины.
Дир иногда тоскует по покинутой Земле и дорогим ему людям, но большей частью он занят повседневными делами на борту и ведет исследования, понимая, что корабль мог вместить лишь его и роботов. Свободное время он проводит в оранжерее корабля либо в гимнастическом зале. Особенно хорошо ему думается на берегу синтетической реки, протекающей через библиотеку «Прорыва». На основании имеющихся надписей Дир восстанавливает язык инопланетян. Робот Энерг задает ему вопросы, в том числе о смысле любви. На этот раз Дир ему не отвечает, потому что уже не так критически относится к этому чувству.
На третий месяц полета, перед тем как корабль перейдет в гиперпространство, Дир выходит на внешнюю обшивку, чтобы проверить состояние антенн.