— И ты ни разу не подумал ни о ком другом? Почему?
— Ну, не знаю, — помявшись, ответил Финни.
— Ты пытался вытянуть из буфетчика подробности? Разузнать побольше?
— Нет.
— Почему?
— Не хотелось.
— Ты не мог не придать случившемуся большого значения и не попытаться все разнюхать.
— Когда буфетчик заговорил, я сразу же решил, что все ясно как день. Понял, о ком он ведет речь. Во всяком случае, мне так казалось.
— А теперь?
— Теперь уж и не знаю. Но, когда я подумал о тебе, мне вспомнился наш прошлый сеанс и мой рассказ о матери, о неумении ладить с людьми, о сомнениях в верности Глории.
— Почему ты вспомнил об этом?
— Не знаю.
— Или не хочешь знать.
Финни поник головой и погрузился в молчание.
— По сути дела, — продолжал Эйк, — мы обсуждали твои неурядицы в интимной сфере, правильно? Когда до тебя дошли слухи о неверности жены, твоя тревога усугубилась. Ты разволновался, вот и вспомнил нашу прошлую встречу, во время которой тоже был взволнован.
— Видать, так, — согласился Финни.
— Волнение сменилось раздражением, неприязнью, злостью. Мысленно ты стал убийцей.
— Да.
— Но на самом деле ты не собирался убивать меня, верно, Питер? Это была лишь фантазия?
— Наверное.
— Ты разобрался в причинах?
Финни сосредоточенно нахмурился.
— Полагаю, я фантазировал, — сказал он. — Я испытал унижение, когда тот гад заговорил о Глории. Хотел руки на себя наложить, но потом принялся фантазировать и представил, как убиваю тебя.
Доктор Эйк глубокомысленно кивнул.
— Похоже, ты хорошо разобрался в себе. Что ты сейчас чувствуешь?
Финни облегченно вздохнул и прилег на кушетку.
— Мне гораздо лучше, — сказал он.
— Вот и хорошо. Хочешь продолжить беседу на эту тему?
— Нет, — ответил Финни. — Поговорим о чем-нибудь еще.
Спустя час Питер Финни любезно распрощался с доктором Эйком, извинился за бурное вторжение и, подмигнув очаровательной секретарше, вышел. Доктор тотчас уселся в кресло, задумчиво погладил свою козлиную бородку и, сняв трубку, набрал номер.
— Дорогая, придется изменить наши планы, — сказал он.
— С какой стати? — спросила Глория Старр.
— Питер только что был у меня. Он дознался, что ты встречаешься с кем-то в «Эль-Греко».
— Он подозревает…
— Меня? Да. Но я все уладил.
— Как нам теперь быть?
— Выждать недельку, а потом встретиться в «Эстрагоне». Ты знаешь, где это?
— Сердце подскажет, любовничек, — вполголоса ответила Глория.
— Значит, в обычное время в следующий вторник.
Повесив трубку, доктор Эйк поднял глаза и увидел стоявшего на пороге Питера Финни. Тот был мрачен как туча, очень сердит и явно готов на убийство. Правая рука его сжимала рукоятку пистолета в кармане пиджака.
— Питер, — залопотал доктор, — не спеши с выводами. Клянусь тебе, я…
Финни ухмыльнулся.
— Я только хотел сказать, что приду на очередной сеанс в следующую пятницу.
Доктор Эйк попытался взять себя в руки.
— Здоров ли ты? — беспечно осведомился Финни. — У тебя такой несчастный вид.
— Да… да, все хорошо.
— Слава богу. Мне не хотелось бы покидать тебя именно сейчас.
— То есть?
— Тебе очень пригодятся эти деньги.
— Деньги?
— Да, та сотня в час, что я тебе плачу, и гораздо больше.
— Не понимаю.
— А что тут непонятного? Как ты думаешь, почему я уже полгода заливаю в твои нежные ушки нектар «Глория»? Зачем живописую ее прелести и постельные навыки? Зачем рассказываю тебе о своей импотенции и о том, что Глория лишена ласки?
— Это беспокоит тебя, — ответил доктор Эйк.
— Нет, меня беспокоит другое. Меня беспокоит то, что глупая потаскуха не работает и сосет из меня все соки. Две тысячи долларов в неделю на шмотки, машины и прочую дребедень. Этот телесериал озолотил меня, вот Глория и решила, будто я — дойная корова. Она тупа, жадна, мелочна и невежественна, и я ее терпеть не могу.
— Но, Питер…
— Сложность заключалась в том, что я не знал, как развестись, — продолжал Финни. — Я чертовски хорошо зарабатываю, и Глория наверняка подала бы на алименты. Замуж ей не выйти: какой нормальный мужик женится на безработной актриске, игравшей в «Пляже на заре»? Вот и пришлось мне устроить ей романтическое приключение, найти другого мужчину. Тут-то ты и пригодился.
— Питер, ты просто спя…
— Мой поверенный знает одно замечательное сыскное бюро. У них есть все, даже устройство для фотосъемки в инфракрасных лучах. Ты уж не обессудь, если твое имя помянут на бракоразводном процессе, но речь идет о чертовски больших деньгах…