Случившееся нисколько не расстроило Саню, так как благодаря своим средним показателям во всем — внешности, одежде, манере общения, положению в коллективе, он уже буквально через неделю снова стал обычным «Сашкой» и даже красочное, во всех смыслах, прозвище Сан-Франциско так и не прижилось, так как сильно контрастировало с его обыденной натурой.
— Старший брат!!! — к парню подбежала группа парней с оружием, оторвав главу первого рубежа от воспоминаний. — Аз!!! — хором произнесли они. — Мы готовы ко второй фазе! Все приготовления завершены.
— Вторая фаза… — прошептал Аз, посмотрев на то, как большинство людей, застывших возле края крыши ангара ждут только его команды. — Приступайте! — крикнул он уже им.
В следующий момент бойцы из третьего рубежа отпустили, свернутые рулоны проволоки вниз. Скрученная сетка с шелестом устремилась вниз, разворачиваясь подобно свернутому в тубус ковру. Буквально через несколько секунд ангар по изготовлению металлоконструкций в круг покрывал железный купол.
— Стрелки, смена позиции!!! — в динамик закричала Эльвира. — Все к воротам!
Бойцы второго рубежа покинули свои огневые точки возле краев и сосредоточились в одном секторе — прямо возле закрытых ворот в ангар, на крыше которого они собственно и находились.
— Открыть огонь! — проорала вторую команду блондинка, которая только тем и занималась, что крутила головой от стрелков к мониторам, от мониторов к летчикам беспилотников.
Стрелки открыли плотный огонь по толпившимся там зараженным, буквально оставляя кровавую прореху в их кольце. В это время, подгоняемые Николь сапорты из четвертого рубежа подтаскивали ящики с патронами, снаряжали магазины, цепляли бутылки с коктейлем Молотова к дронам и подключали проводку от генераторов, которые установили прямо на крыше, к железному куполу вокруг ангара.
— Первый снова станет первым, — хмыкнул Аз, — не совсем по нашей специфике работенка, но кто если не мы⁈ — он повернулся к ждавшим его ребятам. — Спускайте лестницы!
Ударив кулаками в грудь, разведчики умчались прочь, на ходу выкрикивая команды остальным братьям первого рубежа, которые ждали на позиции.
Аз вдохнул полной грудью холодный, пропахший порохом, гарью и кровью воздух. Он с улыбкой посмотрел на то, как в творящемся хаосе вокруг него, прослеживается четкий порядок действий, которые продумал всего один человек. Человек, который разглядел в нем скрывавшийся за маской обычного студента потенциал. С новым именем «Аз» наконец почувствовал, что его пророк, который ведет Цитадель в великое будущее, настолько прозорлив, что с самого начала увидел суть парня, можно сказать, что Рэм прочел жизненное кредо на судьбе Александра — быть средним во всем, не значит, что ты недостаточно хорош в чем либо, это значит, что ты хотя бы сможешь воплотить в жизнь то, что люди, с более узким и ярким талантом в конкретном направлении, вообще никогда не смогут реализовать.
Первый рубеж Цитадели не зря является первым, так как только он может выполнять абсолютно все задачи на должном уровне и без сторонней помощи. Аз подумал о том, что именно по этой причине Рэм поручил подполковнику Грозе более пристально заняться именно их рубежом. Но парня еще больше удивила дальновидность их лидера, так как Рэм решил оставить его, среднего во всех отношениях парня на той должности, какую он сейчас занимает — по сути главы разведки.
А разведка должна быть невидимой, чтобы она могла растворяться не только в тенях, но и среди толпы прямо у всех на виду. И кто как не «средний» человек подходит для этой цели больше всего. Ведь если ты одинаково хорошо можешь делать все вещи, значит ты можешь находиться где угодно и об этом никто не узнает. Именно этому Аз, парень с десятком имен, обучал своих незаметных братьев из первого рубежа, которые из уважения зовут его «Старшим».
Аз посмотрел на парня из третьего рубежа, цеплявшего клемму к сетке. Молодой человек, заметив на себе взгляд главы первого рубежа, слегка кивнул в ответ. Аз ответил тем же, прекрасно помня этого юношу, так как именно его он самолично отправил в третий рубеж, когда Эльвира и Вольдемар попросили его о помощи с личным составом.
Сжав покрепче автомат, он перескочил расстояние отделявшее командный вагон от крыши ангара:
— За председателя! За Цитадель!!! — прокричал Аз, первым побежав к лестнице, спустившейся на окровавленную землю завода.
— Твою мать! — прошипела Эльвира. — Сколько можно орать и так ни хрена не слышно из-за выстрелов! — она неодобрительным взглядом проводила побежавшего со всех ног к лестнице Аза. — Так, внимание всему рубежу, — ее палец зажал кнопку связи доступной только для второго рубежа. — Первый начал десант, повторяю, первый начал десант! Прикрывать обязательно. Группа альфа, не отвлекаться, ваша задача Вожди, бета — следите за общим периметром, остальным огонь по готовности! — она с сожалением посмотрела на стальные стены вагона, в котором находился временный штаб, осознав, что за все время операции лично она так и не сделает ни единого хэдшота.