— Рэм, блин! — она ударила кулачком по стене. — Куда делся⁈ Таня, как ты прошляпила этого металлического быка⁈ Он же огромный!
На цитадель продолжали сыпаться смертоносные снаряды. Несколько попало на турели. Стальные корпуса стоически выдержали натиск, однако резиновые шланги с шипением лопались, выводя их из строя. В ту же секунду саппорты стены самоотверженно выбегали из своих укрытий, отрезали плавившуюся часть шлангов, подтягивали генераторы ближе и снова заставляли турели оживать.
Несколько адских долгих секунд этот барабанящий град кислотных снарядов сыпался на головы защитников, пока из глубины проулков противоположных улиц не раздались первые взрывы.
Таня снова выглянула из укрытия, и в этот момент в четырех метрах от нее упал кислотный шар с густой жижей. Девушка стремглав юркнула обратно, но тут же зажмурилась от боли, ощутив, как её щеку словно обжег крохотный уголек, отлетевший из треснувшего в костре полена.
— Ну и вонища тут, — прошипел держащийся позади Леший.
— А ты попробуй хлебало зажать и дышать через тряпку, может полегчает, — отозвался Азъ. — Да и вообще, какого рожна ты решил пойти со мной? Председатель же тебе ясно сказал, что тебе нужно сидеть в лазарете?
— Я надеюсь, это риторический вопрос? — оскорбленно огрызнулся стрелок из второго рубежа.
Глава первого рубежа прижался ниже к мутной жиже под ногами, когда сверху раздался оглушительный гул, напоминавший взрыв.
— Еба, пиздануло! — воскликнул третий парень с позывным Ужъ, присев рядом со своим начальником. — Председатель уже к третьей фазе перешел?
— Нет, слишком рано, — прошипел Азъ. — Похоже, что-то пошло не по плану. Все, хватит трепаться! Пора вылезать из этой канавы. Ужъ, давай, выпускай птичку, посмотрим, что там снаружи.
Разведчик вытащил из рюкзака на спине коптер, затем подполз к выходу из круглой трубы, нажал кнопку включения и с силой подкинул беспилотник в воздух, чтобы тот начал жужжать как можно дальше от их укрытия. Затем Ужъ быстро перехватил пульт управления с маленьким экраном и, ловко выворачивая пируэты меж голых ветвей деревьев, полагаясь на одному ему известное чутье, вывел дрон на открытое пространство.
Увиденное зрелище заставило парней застыть с открытыми ртами. Проулки меж высоток на их стороне полыхали. В нескольких местах разбросанные в разные стороны ошметки плоти и оторванные куски тел формировали внушительных размеров воронки. Зомби, отброшенные взрывной волной, с жалким скулежом поднимались с земли.
Ужъ вывернул дрон, запустив его по широкой дуге, когда заметил рядом летящего по прямой собрата. Коптер, явно летевший прямо из цитадели, нес в себе несколько горящих факелов от коктейлей Молотова. Разведчик решил проследить за этим аппаратом.
Когда на мониторе пульта появилась цель дружественного дрона — огромная раздутая, аморфная туша, опирающаяся на нескольких зараженных, парень изрек целый небоскреб из мата.
— Да что там? — Азъ подошел ближе и увидел, как раздутый до невероятных размеров зомби трусливо пытался спрятаться под козырьком здания.
Однако управлявший коптером оператор явно знал свое дело. Ужъ присвистнул, когда летательный аппарат цитадели сделал виртуозную петлю, полностью перевернувшись в воздухе, после чего стал стремительно пикировать вниз.
Разведчик ловко увел в сторону свой коптер, быстро догадавшись, что именно было причиной взрыва. В углу дисплея сверкнуло яркое оранжевое пятно, через несколько секунд звук взрывной волны снова гулко прошелся по трубе.
— Пиздец, это так тот урод бомбанул⁈ — прошептал Леший, уставившись на экран пульта.
— Похоже, — ответил глава первого рубежа. — Разлетающиеся на ошметки зомби — должно быть, прикольное зрелище, но нам некогда любоваться. У нас с вами сейчас, возможно, самая главная миссия: найти вождей, передать координаты в штаб, чтобы наши подорвали ублюдков. Тогда у ребят на стене будет шанс уничтожить всех зомби, которые превратятся в тупое стадо.
— Думаешь, — прошептал Ужъ, — этой ордой управляет целая группа вождей?
Азъ пожал плечами:
— А как еще ей удается удерживать такое количество бешеных под полным контролем? В бестиарии читал обновление? Нам удалось установить, что один вождь может руководить не больше сотней за раз!
— Мда, а судя по тому, сколько сейчас движется на завод, этих уродов должно быть не меньше тысячи, — парень слегка улыбнулся, пригладив тыльной стороной ладони свои густые брови. — Но в этом тоже есть плюс, да?
— И какой же⁈ — с удивлением переспросил Леший.