Стремительно вбежав вверх по деревянным ступеням вышки для снайперов с винтовкой на изготовку, Таня на секунду застыла с открытым от удивления ртом. Толпы зомби перед стенами словно впали в транс. Былая решимость атаковать стены исчезла, теперь бешеные больше напоминали перепуганное стадо злобных собак, которые не были в состоянии понять, почему их собратья то и дело падают на землю с простреленной башкой.
— Что происходит⁈ — чуть ли не в лицо закричала она стоявшему рядом стрелку.
— Рэм логово вождей дронами уничтожил! Вот они и отупели разом, смотри, как их крючит! Больно им, млять!
— За цитадель! — раздался снизу крик разведчика, выпустившего очередь из автомата.
— За председателя! — отозвался стоявший рядом казак, свистнув так, что у девушки заложило уши, после чего взял в руки коктейль, переданный ему саппортом, и швырнул его в сбитую с толку кучку зомбей.
Стеклянная бутылка, описав дугу, ударила точно в голову одного из бешеных, разбившись на десяток осколков. Разлившееся пламя тут же окутало зомби с ног до головы. Находившиеся рядом в этот момент зараженные попытались отскочить в сторону, но было уже слишком поздно. Горючее с урчанием перекинулось и на них.
Остальные зомби отшатнулись в стороны, явно не растеряв базовый инстинкт самосохранения. Спасаясь бегством, они помчались прочь, получая в спины свою порцию свинца.
Вид обращенной в бегство орды заставил девушку улыбнуться злой улыбкой. Вскинув винтовку, Таня навела прицел на первую цель и с криком:
— За цитадель! — выстрелила точно в голову.
— Неплохо вы их, — с чувством собственной гордости произнес Азъ, зажав кнопку связи.
— А то, спасибо, что нашли этих уродов, — ответила рация голосом Эльвиры.
Глава первого рубежа еще раз окинул взглядом окрестности, пока дрон парил над колесом обозрения в городском парке:
— Тут, кстати, хорошая высота, думаю, вам обязательно стоит установить потом на верхушке камеру. Видно все как на ладони.
— Как закопаем всех жмуров, обязательно этим займемся, ладно, — спокойно выдохнув, произнесла девушка, — поздравляю с выполненной миссией, буду ждать вашу историю после возвращения. А мне пора заняться подсчетом затраченных патронов.
— Что с третьей фазой, запустили?
— Нет, наверное, она и не пригодится. Убийство вождей полностью остановило нападение орды. Ладно, до связи.
— До связи, — улыбнувшись, произнес парень, разворачивая батончик шоколада из взломанного аппарата.
Повернувшись к остальным, он широко улыбнулся:
— После того как Рэм взорвал вождей, у наших дела пошли на лад, вот что значит разведка!
— Сделай отвлекающий маневр, а затем нанеси удар в тыл по центру принятия решений! Все в лучших законах стелса! — восторженно ответил Ужъ. — Прямо как учил Гроза!
Азъ отбил пятюню своему подчиненному, после чего перевел взгляд на хмурого Лешего. Стрелок стоял молча, наблюдая за тем, как дрон возвращался обратно к разведчикам.
— Ты чего такой смурной? — парень хлопнул его по плечу. — Мы отбились, можно сматывать удочки и идти на завтрак!
— Да так, задумался, — отмахнулся Леший.
— И о чем? — Ужъ поймал жужжащую птичку и стал аккуратно складывать ей крылья.
— Бешенство ведь постоянно развивается, приспосабливается и действует максимально эффективно! Я сам видел это, — он тряхнул головой, прогоняя прочь образ дриады с зелеными глазами из леса проросших. — Болезнь постоянно мутирует, подстраиваясь под среду.
— И-и-и? — протянул Азъ, почувствовав, как в груди, где висел талисман шестерни, что-то с силой сдавило.
— Орда прошла тысячи километров, прежде чем добраться до нас, верно? — он с бледным лицом повернулся к парням. — Сколько, по-вашему, поселений они встретили, которые могли знать, что убийство вождей влияет на рядовых зомби и которые пытались остановить орду точно таким же способом⁈
— Чет я не догнал, — нахмурившись, произнес Ужъ, однако убрать коптер обратно в сумку не поторопился.
Азъ с хрустом смял опустевшую обертку от батончика, посмотрев в затуманенные раздумьями глаза Лешего:
— Если это было хоть раз, то орда точно в курсе, что подобный сценарий точно возможен с поселениями, которые могут дать хоть какой-то отпор! Сука… — парень выхватил рацию с пояса. — Азъ — Галилео, прием! Азъ — Галилео…
От автора:
Дорогой друг, для меня это была, пожалуй самая сложная книга! Это был настоящий вызов, так как по сути мне пришлось растянуть события одной ночи на целый том, о причине этого расскажу чуть ниже.