Мальчик замер, не мог оторваться от зрелища. Он догадывался, что вокруг этого дома недавно произошло что-то очень важное для взрослых, что могли, судя по следам взрывов, погибнуть люди. Но он сразу оценил это как что-то скучное – как и разговор мамы с мужчиной. Его захватила красота дома – высокого, каменного, белоснежного, обгоревшего замка. Он вспоминал это зрелище и много лет спустя.
– Был Белый дом, а стал Черный, – вдруг громко пошутил мужчина, чтобы прервать паузу. – Дяди постреляли в него из пушек. Ну, потом его подчистили немного. Теперь это, наверное, Серый дом. Можно так сказать. – Мужчина почувствовал, что шутка не удалась.
Женщина натянуто улыбнулась, отвела глаза, положила ногу на ногу.
– Ну, а к поздним сменам вы готовы? – Мужчина вернулся к собеседованию. – Уверены, что сможете выходить на работу с ребенком?
Родился в 1972 году в Приморском крае. Живет в Ногинске Московской области. Работает инженером на атомном предприятии. Автор книг «Лис», «Дом», «Там, откуда облака», «Корнюшон и Рылейка», «Маяк», «Номах». Дипломант премии «Хрустальная роза Виктора Розова» и фестиваля «Золотой Витязь». Финалист премий «Ясная Поляна», «Большая книга» и «Русский Букер».
* * *
Полевая дорога. Жара.Он проснулся, когда ЗИЛ перевернулся уже раза два.Его било о кабину,Как не бил в армии ни один дед.Он пришел в себя больше похожим на винегрет.
На осколке стекла у его лицаСидела девочка ростом чуть более комара.Он посмотрел на нее,Она прыснула в ладошки и сказала «кра!».
Она качала ножкой,Солнце играло на крыльях, как ветер с фатой.Кровь заливала глаза,Он моргал, чтобы видеть ее. Она напевала,Осколок блестел, свет плавал.Он понял, что всегда хотелУвидеть мир как он есть, без оправы.Пахло жарой, зверобоем.Колеса крутились вверху, вхолостую, с воем.Брюхом к солнцу умирал ЗИЛ.Водитель смотрел на девочку и понял, что даже не жил.
* * *
Астронавты приземляются на неизвестной планете.А там на лугах смеются и бегают дети.У астронавтов предательская мысль в голове:Что, если есть рай? Что, если рай здесь?
А дети лижут пыльцу вместо пчел и бабочек.И бегают босиком, без носков и тапочек.Напившись нектара, засыпают промежду трав.Кудлаты их головы, ровен и мягок нрав.
Астронавты глядят, только лишь наблюдают.Разводят руками и ничегошеньки не понимают.Ничего не говоря, идут проплакаться в туалет.Выходят с лицами камня и говорят: «Нет!»
Каждый смотрит на себя и свое прошлое.Никто не ждет от себя ничего хорошего.Взлетают. И пока не вышла на связь Земля,Стирают координаты планеты из памяти корабля.ГЕРДАГерда переступает через порог дворца.Она больше не та пташка, что боится куста.В день ей достаточно в пищу сухого листа.Три года в плену у пиратов, в день их бывало до ста.
Босыми ступает ногами на голый лед.Кто б ни сказал ей слово, она знает – врет.Чувствует холод в груди и в ногах колотье.Кожа ее – камень, лицо – отек.Кай капризничает над колотым льдом.«Вставай, – говорит Герда. – Вставай, пойдем».«Уходим», – говорит она голосом львицы.Мальчик растерян и не может не подчиниться.
Взгляд Герды падает на осколки льда.Руки ее черны, под ногтями можно сажать сад.Герда опускается на колени и начинает игру со льдом.«У входа оленья упряжка, – говорит она Каю. – Езжай домой».
Кай удаляется. «Вечность» складывает слово Герда.Поток холода. Входит Снежная Королева.Герда поднимает на нее пустые глаза.Королева вздрагивает и подается назад.
* * *
Максиму Попову
Пейте, молодые сеньоры, всё здесь для вас бесплатно.Покуда, как письмена, не проступят на теле пятна.У кого трупные, а у кого-то кровавые.А у кого-то синяк, даже глупо жалиться маме.
Всё здесь для вас, пейте, молодые сеньоры.Все девушки, запахи амбры, эти поля и горы.Все стилеты, мечи и пули, что когда-либо изготовлены,Всё здесь для вас, больше ли, меньше, поровну.
Равнение на солнце, молодые сеньоры, и больше смелости.Да! И еще меньше трезвости, солнце не любит трезвости.Гробы дубовые, сучья осины и лучшие вина.Говорят, что девушки лучшая половина, но это вы – лучшая половина.
Пойте же громко, на срыве, чтоб обжигалось сердце,Словно сосуд в печи у гончара-умельца,Словно клинок в горне у кузнеца-убийцы.Кто-то и с ним встретится, но стоит ли торопиться?