По манере повествования и атмосфере «Город звезд» слегка напоминает книги Алексея Пехова, который тоже пишет весьма классическое фэнтези – стоит напомнить, что в этом термине нет ничего плохого. Только вот роману Тома Белла местами не хватает живописности. К тому же в тексте иногда проскакивают неоправданные отсылки: Яромир вот сказал, что его как-то стали называть Мазаем после того, как он спас зайцев. В авторской речи можно было бы принять это за игру с читателем, а вот в реплике героя получается скорее баг, чем фича. В остальном же «Город звезд» – бодрое начало серии для любителей классического фэнтези, готовых посмотреть на знакомые приемы в совершенно новом мире.
Так уж вышло, что Саймону, обычному канадскому парню, пришлось ухаживать за соседом – старым археологом мистером Хокинсом, который работал над книгой «Ловцы душ» о египетской магии. Сначала Саймон просто приносил старику еду, потом помогал по дому. И однажды посмотрел в диковинное зеркало, возможно, родом из самого древнего Египта – хоть археолога в свое время и заверили, что это подделка. То, что Саймон увидел в отражении, напугало его и изменило жизнь. А после таинственной смерти мистер Хокинса в его дом приехала женщина, которая зовет себя племянницей старика. Да вот только Саймон ни разу не видел, как она ела или спала, а еще у нее вечно с собой вонючее лекарство. Вместе с подругой Саймону предстоит выяснить, почему все вокруг ищут египетское зеркало и в чем тайна двойников Ка. Может, все просто мерещится? Доктора говорят именно так.
«Египетское зеркало» – это такой условный Хаггард для подростков, но с размахом приключений поменьше: никаких путешествий к гробницам или в копи царя Соломона. Но от этого роман не становится менее напряженным и увлекательным. Через весь текст протянута сеть для ловли читателя на множество крючков: что за таинственное письмо приходит старику, зачем ему коллекция зеркал, почему сестра кажется герою какой-то другой, что может значить символ Ока Гора на книге и почему племянница археолога так хороша в музыке? В финале все встанет на свои места.
Майкл Бедард пишет увлекательную и в то же время познавательную историю, которая понравится даже взрослым: пусть некоторые сюжетные ходы читаются уже с середины романа. Книга никуда не спешит, здесь нет ненужного экшена – только саспенс и большая загадка, вокруг которой вращается все повествование. В «Египетском зеркале» очень грамотно и с любовью переложены элементы египетской мифологии и религии, а не как обычно бывает: вставить пару мумий там, пару – сям, ну и еще добавить обязательно злого бога Анубиса (который никогда не был злым). Так что авторский подход со знанием дела особенно приятен. Матчасть – писательское всё. Здесь даже заклинания написаны по аналогии с реальными – используются схожие речевые обороты. Поэтому «Египетское зеркало» – роман совершенно точно и для тех, кто любит египетскую мифологию, и для тех, кто мечтает в нее влюбиться. Вне зависимости от возраста.
Лекки – у нее много имен, но это она полюбила больше всего, – просыпается в лесу и не помнит, кто она такая. Даже забывает, что такое голод, – вспоминает об этом, только когда вновь понимает смысл слова «еда». Лекки просыпается пустой – странным существом с красными, как у кролика, глазами и белоснежными волосами. Теперь ей предстоит отправиться к людям, чтобы узнать правду о себе: Лекки посетит ведьму, молодость которой поддерживают невинные дети, познакомится с обществом Вольных Птиц, приедет в столицу и пообщается один на один со Слепым Судьей. Блюстителем судеб, планы которого – туманны. Одна проблема – пустых люди боятся и ненавидят, а на магов объявлена охота.
Новинка Яны Летт – подростковый роман с элементами притчи. Таинственные пустые – не более чем красивая метафора человека, потерявшего самого себя. А разве может быть что-то страшнее? Сюжет здесь не слишком изощренный, без безумной паутины причинно-следственных связей, но тем «Пустая» и подкупает: интриги в стиле условного Мартина погубили бы все обаяние романа.