– А один раз девушка села рядом со мной. Дымит, курит – ужас! Молодая такая. Я ей говорю: «Девушка, вам сколько лет, восемнадцать хоть есть?» Отвечает: «Есть». – «А я бы вам не дал восемнадцать». А она мне, с подтекстом, такая: «А я бы тебе дала»!
Я хохочу уже в голос.
– Мне, – говорю, – тоже больше восемнадцати.
– Правда, что ли?
– Да, двадцать семь.
Уже дома я пойму, что от усталости перепутала возраст и добавила себе целый год.
– Ни за что не поверю, вы так молодо выглядите. А вы знаете анекдоты?
– Нет, – отвечаю. – Ну так, мало… Зачем они мне?
– А я знаю, много! Вы про Петьку и Василь Иваныча слышали?
Водитель поворачивается к рулю и что-то бубнит себе под нос. Речь заглушается шумом мотора. Переспрашивать не решаюсь, иначе опять сядет ко мне передом, к лобовому стеклу задом. Чапай с Петькой что-то там таскают из подвала… Говоря одобрительное «угу», начинаю дремать…
– Хороший анекдот, правда? – смотрит на меня таксист.
– Да-да-да… Извините, я вас слышу, но не упускайте дорогу из виду.
– Ой, девушка, вы что, боитесь? В аварии были?
– Нет, – сомневаясь, отвечаю я. Не хочу рассказывать малознакомому человеку о тех случаях, которые до сих пор снятся по ночам.
Впервые я увидела аварию, когда собиралась перейти дорогу. Резкий звон, осколки, груда металла: столкнулись две иномарки. Удар был такой силы, что оглушил всех вокруг. Стёкла разлетелись на несколько метров. Это было очень страшно.
Второй раз спасло чудо. Не меня – подругу. Мы собирались встретиться с Иринкой на набережной. Она опоздала на полчаса. А когда подошла… Открытый рот, приподнятые брови и застывший взгляд – такое не подделаешь. Я запомнила это лицо на всю жизнь. «Саш, ты представляешь! Сегодня в такси… Там, на кольце… А я ругалась, чтобы быстрее!» – тут Ира разрыдалась. Её изрядно трясло. Выяснилось, что, поворачивая, таксист не стал гнать и остановился на светофоре. Ирина возмущалась, не желая платить лишнее по счётчику. Через несколько секунд в бок жигулёнка, что проехал ранее, врезалась «хонда», буквально летевшая на красный. Из первой машины, делая бессвязные взмахи руками, выпал человек с окровавленной головой. Видео с ним потом опубликовали в Сети. Оно собрало двести комментариев.
Третья история случилась уже через полгода. Водитель свернул с трассы, которая проходила мимо заброшенного дома. Рассказал, что месяц назад хулиганы здесь бросили камень в стекло автомобиля. Осколки засыпали всё: заднее сиденье, пакеты, клиента. «С тех пор я каждый раз прошу выбирать другой путь, – оправдывался он. – Но все смеются».
Наконец, ещё одну поездку я запомнила на всю жизнь. Благодаря водителю, который то разговаривал по телефону, то матерился в пустоту, то крутил руль с нечеловеческой злостью. Он успел похвалиться своим талантом гонщика, констатировал, что женщинам руль давать нельзя, и чуть не задел столб. Я узнала про некую блондинку, которой «лексусом» едва не отрезало голову, и идиотов, мешающих корифею автомобильных дел. В существование блондинки мне до сих пор верится не особо, как и в трезвость корифея.
Пользуясь общественным транспортом, я видела и много других несчастных случаев. Видела обезображенные автомобили, превратившиеся в груду металла. Видела, как скорая помогала на газоне раздетому до нижнего белья человеку, а он лишь рефлекторно дёргал конечностями. Видела мужчину с окровавленной ногой, в панике упавшего из машины на землю. Лёгкие столкновения, от которых на дорогах постоянно образуются заторы, не в счёт…
Да, страшно жить.
Самолёты падают.
Поезда сходят с рельсов.
Электрички сбивают людей.
Корабли тонут.
Про легковые автомобили вообще молчу.
Читая ужасающие новости, я всё-таки верю в фатум.
Вера в судьбу, конечно, штука странная. Она исключает волю. Ибо зачем что-то делать, если всё уже предрешено?
Тут главное – соблюдать баланс.
С одной стороны, от экстренных ситуаций мы не застрахованы. Это уж как на роду написано.
С другой – под лежачий камень и вода не течёт. Если целыми днями сидеть на диване с бутылкой пива, уставившись в телевизор, никакой фатум не поможет…
От воспоминаний меня отвлекает водитель.
– Девушка, – улыбается. – Вы не переживайте. Я не попаду в аварию. Вот вы знаете, чем мудрый человек отличается от просто умного?
– Эмм… Я как-то не думала… Я филолог. Наверно, мудрый человек прочитал Достоевского, Кафку, Манна, Бродского. Он любит классику. Говорят, скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты. А филологу можете назвать последнюю книгу, которую прочитали. И он сделает вывод об умственных способностях. Вот вы что читали?