Уже легче!
– А где находится этот полигон? И как разобраться с местным временем? – уточнила. – После седьмой луны, это когда? Я слышала только о девяти Великих Звездах, освещающих Бездну…
– С временем всё просто! – с готовностью воскликнул Маркус. – Полные сутки в Бездне состоят из двух циклов и длятся тридцать восемь часов. Восемнадцать из них называют солнечными, в это время звезды на небе белые. Столько же часов приходится на лунное время, когда звезды вспыхивают алым. Каждая загоревшаяся звезда равна двум часам.
– Восемнадцать и восемнадцать – это тридцать шесть часов, – подсчитала. – Куда делись ещё два? И почему, когда я приехала в штаб, небо было пустым?
– Пустое небо – это часы Равновесия, – ответил Маркус, – один час равен рассвету, когда звезды еще не зажглись. Второй закату, когда все звезды уже потухли. Ты прибыла утром и провела здесь чуть больше часа, так что день только начался. До седьмой луны и встречи со Стражем ещё полно времени.
– Почему тогда в лазарете висят обычные часы? – уточнила.
– Только в палате для новеньких, чтобы вы не пугались сразу, – усмехнулся Маркус. – Но ты не бойся, быстро привыкнешь.
Верилось с трудом. Пока всё здесь удивляло и выглядело странно.
– Ты сказал, что защита мессира распространяется и на близких ученика, – поменяла тему, – а как понять, кто к нему близок? Например, ты и моя сестра…
– Волосы твоей сестры скоро тоже станут белыми, но глаза не изменят цвет, – ответил Маркус, – а я попрошу поставить мне на ауру печать адъютанта. Но это позже, когда ты научишься пользоваться новой Силой и вплетать в ауры своих приближённых искры Стража.
Новости приободрили. А заодно укрепились подозрения, что в Лисёнке Акен заинтересован сильнее, чем во мне. Только взять её в ученицы он не мог. Ведь она ещё ребёнок, к тому же, незрячая.
– Кстати, почему все решили, что я ученица Стража? Ведь кроме него есть генерал и эта девушка, Элейна…
– Только мессир может брать учеников, – пояснил маг.
– Значит Страж по званию выше генерала?
– Нет! – в глазах Маркуса вспыхнуло неподдельное возмущение. – Страж – владыка клана Серебряного пепла, но генерал – меч клана и его щит. Он намного выше!
– А Элейна?
– Она глаза клана и главная провидица Бездны. По степени влияния находится на третьем месте.
Что ж, значит мне нужно любой ценой с ней встретиться. Возможно, она сможет помочь Лоране.
– И мы пришли. Позже продолжим, я отвечу на любые вопросы и с радостью покажу штаб, – сообщил он, подходя к массивной двери, расписанной замысловатыми рунами. – Господин генерал, это Маркус. Я выполнил ваш приказ.
– Войдите!
Гаррет ответил сразу и от его хриплого голоса кожа вмиг покрылась мурашками. Я не представляла, чего ждать от этой встречи, но едва двери отворились, увидела Тайку.
Она уже собиралась уходить, но едва заметила меня, застыла как вкопанная и её глаза расширились от шока.
ГЛАВА 11: Право на жизнь
Я моментально собралась, как зверь перед броском. Выставила ментальные щиты и приготовилась дать отпор, но внешне сохранила невозмутимость. Годы, проведенные в Алой цитадели, и постоянные «укусы» Скарлет научили меня в совершенстве держать лицо.
Тайка тоже не спешила кидаться. Да и флёр её ненависти заметно поутих.
Не знаю, что сработало сильнее: мой новый цвет волос или Гаррет приказал ей не задирать гостей, но ведьма держалась хоть и настороженно, но угрозы я больше не ощущала.
Впрочем, вспомнив наставления Ядхи, я решила поприветствовать её первой, затем отступила в сторону. Показав, что не ищу ссоры и признаю её высокое положение в штабе.
– Леди Серебряного пепла, – в голосе Тайки сквозило удивление.
Она даже не пыталась скрыть его, но больше ничего не сказала. Лишь бросила на меня задумчивый взгляд и поспешила уйти.
Мы с Гарретом остались одни, но неожиданно сбоку послышалось нетерпеливое чириканье.
– Пиррь, пиррь!
Слишком настойчивое и возмущённое для настоящей птички.
Интересно…
– Господин генерал, я хотела поблагодарить вас, – начала издалека.
Гаррет по–прежнему был в маске Тени. Я не видела его лица и не понимала, как вести себя. Но решила брать пример с Маркуса. Он давно здесь и знает местные правила. Пока сама не вникну, лучше копировать проверенные манёвры.
– Вы спасли меня и Лорану, я хочу отплатить за нас обеих, – продолжила, – моя жизнь…
– Нет, – Гаррет не позволил мне закончить, но отступать я не собиралась.
– Господин генерал, я могу и хочу вернуть долг. Не лишайте меня этого права.