В голосе генерала проскользнула неприкрытая ярость и боль. Глухая, застарелая, разрывающая мою душу на части. Ведь я не раз спрашивала себя – почему нам никто не помог?!
Раньше Самоцветное королевство жило в мире с Золотыми империями. Но ни одна из них не прислала нам своих солдат… Никто не помог и не защитил….
– Когда раскрылись Небесные врата и в наш мир пришла армия Ангаарха, члены Совета Золотых империй попытались заключить с ним договор. В обмен на свою неприкосновенность они отдали ему Самоцветное королевство фэйри и фениксов, – продолжил Гаррет, и от этих слов внутри всё заледенело.
– Но это же безумие! – в ужасе воскликнула. – Даже если отбросить мысли о чести и справедливости, как можно поступить настолько глупо?! Неужели они не знали, что с монстрами не ведут переговоры?
– Совет в то время погряз в грехах и думал лишь о себе, – пояснил Гаррет, – столетия мирной жизни привели к застою, многие маги потеряли разум от роскоши и вседозволенности, они разучились мыслить и воевать. И не ожидали, что поглотив Самоцветное королевство, Ангаарх пойдёт войной и на Золотые империи.
– Это и ребёнку было понятно… – прошипела сквозь зубы.
– Чтобы спасти свои шкуры, Совет великих призвал из другого мира чёрных драконов. Наёмников, посвятивших свою жизнь борьбе с монстрами Паутины, – Гаррет сделал вид, что не заметил мой выпад, – именно они и Альена, та самая ведьма, которую так сильно ненавидит Ангаарх, в последствии создали Штормовой купол, отрезав Пустошь от внешнего мира.
– Постой, разве купол…
– Ангаарх контролирует только его внутреннюю часть, – ошарашил генерал, – но по факту он такой же пленник Пустоши. Его и других тварей запечатали здесь, отрезав от внешней магической подпитки, чтобы со временем они сами перегрызли друг другу глотки.
– Неплохой план. Только маги «внешнего мира» не учли одно "но". После вторжения в Самоцветное королевство, Ангаарх не уничтожил всех фениксов, а взял их в плен, превратив в живые источники Силы.
Теперь я понимала, почему отец ревностно следил, чтобы ни один Великий Род не прервался и у его «любимых» рабов постоянно были потомки.
Столетиями мы рождались пленниками, и верили в то, что купол, окружающий Расколотое королевство, полностью подчиняется Ангаарху. А значит, сбежать невозможно.
Как же мы ошибались…
Впрочем, если Гаррет прав, то смысла в побеге не было… Маги «внешнего мира» давно отказались от нас.
– Всё не так просто, – уклончиво ответил генерал, – Ангаарх выжил не только благодаря плененным фениксам. Оказавшись в ловушке, он пытался пробиться к Бездне и подчинить Реку Хаоса. Но ему помешали Тени. После череды кровопролитных сражений купол всё же ослаб и чудовища получили шанс ненадолго выбираться за его пределы. Только из-за отката большая часть Пустоши погрузилась в Мир Мёртвых, и с тех пор каждую ночь улицы Расколотого королевства стали заполнять толпы призраков.
Хм… кажется, я ошиблась, когда решила, что Гаррет хочет уйти от темы пророчества. Наоборот! Мы, наконец подошли к моим способностям и тому, чем именно я могу помочь в борьбе с Ангаархом.
– Ты знал, что я скопирую умения Стража?
– Надеялся на это, – не стал отрицать Гаррет, – поэтому попросил сирен сопровождать вас и подстроил эту встречу.
– Что ты сделал?! – опешила.
Сирены подчинялись только Хозяину океана, могущественному древнему дракону, испокон веков оберегающему Штормовое королевство. Они помогали ему отыскивать в пучинах Бездны заблудшие души и отправляли их на Тропу Перерождения. А ещё защищали моряков и молодых девушек, оказавшихся на грани смерти.
Допустим, мы с Лораной могли рассчитывать на помощь, но в каждой империи Сольвингарда были свои Хранители Вечности. В Штормовом королевстве роль Смерти всегда исполнял Хозяин океана, и сирены были его верными помощницами. А в Пустоши эти обязанности взял на себя Акен.
На своих землях каждый из них обладал невероятной Силой, но не имел права хозяйничать на чужих.
И сейчас в моей голове никак не укладывалось, что по просьбе Гаррета сирены нарушили древние правила.
Кто же он на самом деле? И какой силой обладает, если способен осуществить подобное?
– На дне Оникса нет чудовищ, но полно других ловушек. Я боялся, что вас смоет в Нижний мир или затянет в Петлю времени, – продолжил генерал, – а Штормовые девы – мои давние союзницы, и воды Бездны их родная стихия. Только они могли проследить, чтобы побег прошёл гладко.
– Твои союзницы? – насторожилась. – Разве сирены не служат Хозяину океана?
Гаррет многозначительно промолчал.