Невольно вспомнился купол, созданный отцом для защиты столицы. Его тоже называли живым из-за того, что каркас щита был соткан из эмпатических нитей. Чтобы постоянно напитывать их силой, требовалась чужая агония и боль.
Ради этого Ангаарх ежемесячно совершал жестокие убийства магов, а его чудовища регулярно нападали на Штормовое королевство и Кельраанту, приводя новых рабов.
– Не–не–не! – Маркус вмиг понял, о чём я думаю. – Никогда не сравнивайте Стену с куполом Тысячи смертей! Особенно, находясь на ней. Она очень обидчивая, тут же начнёт каменные подножки ставить или ступени прятать…
– Хочешь сказать, Стена действительно живая? – опешила.
– Ну… не в прямом смысле. Она, скорее, ожившая, – пояснил Маркус. – Если не вдаваться в детали, Стена – это колоссальное скопление призраков–мстителей. Тех, кто так сильно ненавидел Ангаарха, что добровольно отказался от перерождения ради возможности увидеть его падение. Этим они отличаются от обычных неупокоенных.
Да, духи, с которыми я столкнулась во время побега, мечтали освободиться. Но не могли этого сделать из-за проклятия незавершённого дела. Мне сложно представить, что кто-то осознанно согласился терпеть подобные мучения…
– И, что ещё важнее, все призраки Стены владеют энергией созидания. Они погибли в один день и связали свои судьбы магической клятвой, – добавил Маркус, а меня мгновенно осенила жуткая догадка.
– Это души погибших фэйри и фениксов?!
– Стена вмещает десять тысяч душ, это солдаты Хрустального корпуса, павшие во время первой атаки Аргаарха, – подтвердил парень. – Они мечтают однажды вступить в последний бой и отомстить за уничтожение Самоцветного королевства. А пока оберегают тех, кто готов посвятить жизнь борьбе с чудовищами.
– Но как же вышло, что они стали огромной Стеной? – уточнила Лорана. – И где берут такое количество магии?
Духи способны обретать материальную форму лишь на короткий срок, чтобы атаковать противника или исполнить приказ заклинателя. Например, защитить его или переместить в безопасное место. Я воспользовалась этим во время побега, но мне пришлось поделиться с призраками своей жизненной Силой.
Ведь энергия не может возникнуть из ниоткуда! Это Первый закон магии, а значит и у Стены тоже должны быть источники, питающие её и поддерживающие стабильность.
– Маги Северного крыла добровольно напитывают Стену энергией, – пояснил Маркус, – это значительно отличается от ритуалов Ангаарха. Духам не нужна боль. Достаточно фона, который остаётся после магических тренировок и показательных дуэлей. Именно поэтому все бои проводятся на специальных полигонах, способных впитывать остатки магии. Но во время Тёмных штормов или нападения тварей Гаррет назначает доноров. Тех, кто поддерживает стабильность купола в то время, когда остальные сражаются.
Хороший вариант. Но он объясняет откуда Стена берёт ману, а не сам факт её возникновения.
– А что касается первого вопроса, с этим лучше обратиться к Стражу, – ответил Маркус, – это он помог призракам Хрустального корпуса заключить сделку с Пряхами и остаться в Бездне до тех пор, пока не появится та, кто может повести их в последний бой.
Я шумно выдохнула. Мы снова упирались в Великое пророчество, но я не знала, могу ли обсуждать это с Маркусом. К счастью, он сам ответил на мой вопрос.
– Речь о Девах из Великого пророчества. В день последней битвы Королева должна призвать армию призраков, а Воительница поведёт её за собой, обрушивая свой гнев на королевство Ангаарха! – воскликнул он, с восторгом уставившись на меня. – Потрясающе, правда? Это ж какой сильной вы станете…
– Довольно! – перебила его, с трудом совладав с нахлынувшей тревогой.
Поднявшись, направилась к шкафу и достала лекарства Кэйгара. От одного взгляда на них немного полегчало. Я боялась мечтать о недосягаемом, но реальные и близкие цели всегда помогали мне держаться на плаву.
Сейчас лучше думать о лечении сестры и тренировках. А пророчество… Я сделаю всё, чтобы стать достойной его. Но пока для меня это слишком. От одной мысли о подобном становилось дурно.
Я ведь с горсткой духов едва справилась! Куда мне армию вести?
– Твой Дар имеет ограничения, и за каждый призыв придётся платить… – в мыслях эхом прозвучали слова Гаррета.
Он сказал, что не стоит слишком полагаться на духов. Ещё и о плате напомнил.
Нужно обязательно узнать подробности!
– Леди Сарвияна, я не хотел… – расстроился Маркус.
– Все хорошо, просто я слишком остро отреагировала, – ответила, возвращаясь к столу. – Боюсь не оправдать возложенных на меня надежд…