И феникс атаковал вновь, проскользнув между громадными щупальцами. Одним взмахом крыла он вспорол брюхо чудовища и тут же ударил магией, опаляя края раны и причиняя противнику дикую боль.
– Гра-ар-р-гха! – дикий рёв чудовища сотряс воздух.
Его щупальца заклубились, пытаясь достать до Гаррета и других фениксов. Их магия не могла повредить шкуру Пожирателя, зато они без остановки били по открытым ранам, отвлекая его и не позволяя сосредоточиться на генерале.
А Страж и остальные в это время спешно закрывали мелкие разрывы и штопали Обсидиановую Грань, заново собирая её из осколков.
– Они не будут загонять монстра обратно?! Это же намного проще, чем убить такую громадину! – опешила я, когда Гаррет и его помощники рванули в сторону, уводя монстра за собой, а главный раскол начал стремительно сужаться.
– Слишком большой риск, – голос Маркуса прозвучал сипло от недавнего крика. – Тварь уже почуяла добычу и будет пытаться любой ценой вырваться из Обсидиановой Грани.
Я зябко поежилась и сильнее обняла Лорану, прижимая к себе. Словно пытаясь закрыть от налитого кровью взгляда твари.
Пожиратель перестал гнаться за фениксами и теперь двигался в нашу сторону…
– К тому же, если загнать такого монстра обратно, он не только попытается выбраться вновь, но и приманит огромное количество мелких чудовищ, – Маркус указал на уцелевших.
Вначале я думала, что следом за Пожирателем из Грани выбралась целая орда, но стражи перебили почти всех. Сейчас над запечатанными озёрами парило с десяток небольших экземпляров, отдаленно напоминающих горгулов–личей.
– Выходит, сильные чудовища могут подчинять слабых? – спросила я, от страха еле ворочая языком.
Пожиратель продолжал двигаться на нас, и теперь я отчётливо видела купол, разделяющий ярусы Бездны.
Чем ближе подходил монстр, тем заметнее становилась рябь на поверхности щита. Она расходилась как круги по воде, предупреждая об опасности.
– Да, Пожиратели и прочие Высшие могут подчинять мелких монстров, но эта тварь не успела подготовиться к прорыву… Ой, смотрите! Начинается самое интересное! – возбужденно воскликнул Маркус.
А через миг купол полыхнул алым и с его поверхности взметнулся сноп зачарованных копий. Они пронзили тело монстра насквозь, а Гаррет взмахнул своими невозможными крыльями, призывая вихрь черного пламени!
Монстра накрыло огненным штормом. От его дикого, пронзительного рыка заложило уши. Казалось, даже земля под ногами заходила ходуном, но через несколько секунд всё закончилось. Пожиратель рассыпался пеплом, а Грань захлопнулась с мелодичным перезвоном.
– Что…
– Это классическая схема охоты на Пожирателей! – с готовностью пояснил Маркус. – Фениксы отвлекали тварь, пока подоспело подкрепление. Затем генерал нашёл слабое место монстра и пробил его магическую защиту, сделав шкуру уязвимой. Мессир Рубинового Пламени в это время подготовил ловушку и парализовал врага копьями. После чего генерал нанес последний удар! А Страж восстановил и закрыл Грань.
– Невероятно… – восторженно прошептала. – Мне казалось, это чудовище невозможно победить!
– Непобедимых не существует, леди Сарвияна, – рассмеялся Маркус. – А теперь поспешим вниз, нужно встретить героев! И, возможно, помочь раненым.
ГЛАВА 17: Дурная кровь
Взгляд вновь соскользнул на Грань. Сейчас она мерцала серебром, а вокруг искрилась россыпь ртутных капель. Но моё внимание привлекли другие осколки. Они по–прежнему дымились чернильным маревом.
– Эти порталы…
– Агатовая, Турмалиновая, Пиритовая и Морионовая Грани, – с готовностью ответил Маркус, – паучьи осколки и наша головная боль.
– Почему их называют паучьими? – спросила.
– Они находятся в подчинении Паучьих Кукольников – редких ментальных монстров со слабым телом, но невероятно мощной магией. Они никогда не появляются на поле боя и управляют Гранью прямо из Паутины. Из-за них портал невозможно закрыть полностью и оттуда постоянно лезут твари.
– Неужели не существует способов убить этих Кукольников? – удивилась Лорана. – Вы же сами сказали, что непобедимых монстров не существует!
– Способ, безусловно, есть. Да только мы о нём не знаем, – с тоской ответил Маркус, – лезть внутрь и искать Кукольника в Паутине – это самоубийство! А как достать его прямо из Бездны – вопрос интересный… – он помрачнел, а затем с тоской махнул рукой, указав на подъёмник, – пойдёмте, а то опоздаем.
Резкая смена темы удивила, но спорить мы не стали и направились за ним. Только не успела я ступить и пары шагов, как голова неожиданно закружилась и перед глазами потемнело…