— Эй, ты в порядке?Голос Стивена возвращает меня к реальности. - Чёрт возьми. Я снова плачу. — Д-да. Я просто радуюсь тому, что этого подонка арестовали. — Да. Какой неожиданный поворот событий. — Спасибо тебе за то, что сводил меня туда и... сам знаешь.—Он ведь был несносным начальником?— Не думаю, что это слово может в полной мере отразить его кошмарное отношения. — Ну, что посеешь, то и пожнёшь. Карма – справедливая штука. Он оптимистично улыбается, пытаясь меня приободрить. Я улыбаюсь в ответ и делаю глубокий вдох.— Ну, вот и всё. — Что ты имеешь ввиду?...— Ты уже исполнил моё желание. И мне больше не о чем тебя просить. — Подожди, но... ты же не можешь так просто уйти. Его слова приводят меня в замешательство. — Э-э... ещё как могу. Я здесь незваная гостья. — Но куда ты пойдешь? Ты говорила, что тебе негде жить. — Сейчас негде, но это не значит, что я не могу найти себе ночлег. К тому же ты не можешь всё время со мной возиться. — Могу. То есть... Ты же знаешь, что произошло.— В таком случае мы в расчете. Пресса ничего не узнает.— Вот так просто? Я же ничего для тебя не сделал. — Ты даже купил для меня одежду. Мне этого достаточно. Я встаю, чтобы идти собирать свои вещи, но Стивен преграждает мне путь. — Я тебя не отпущу. — Я не шучу, Стивен. Я ухожу. Я смотрю на него с вызовом. К моему удивлению, он делает тоже самое. — Я тоже серьезно. Я хочу, чтобы ты осталась! — Почему ты так настаиваешь на том, чтобы я осталась? С момента нашего первого знакомства я только и делаю, что угрожаю тебе... Ты должен меня ненавидеть и радоваться моему решению уйти! С каждым словом мой голос звучит всё громче и громче. Расстояние между нами сокращается. — Но это не так!Я удивлённо моргаю, услышав, как он впервые повышает голос. Стивен неловко откашливается. — Прости. Я не хотел так кричать...Какое-то время мы молчим, пытаясь разобраться в своих мыслях. — Послушай, я не могу бросить тебя на улице. Совесть не позволит мне так поступить. — Но вся эта ситуация кажется мне неправильной...— В таком случае на этот раз я тебя официально приглашаю. — Почему? Мы едва знакомы!— С тобой...я хорошо сплю.—Что?— Ты сказала, что ты незваная гостья. Почему бы теперь мне не пригласить тебя официально, мисс?...— Ах да. Я ведь даже не представилась. Я Александра. Можно просто Алекс. — Хорошо. Привет, меня зовут Стивен, и ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, Алекс. Я с недоверием всматриваюсь в его лицо, скрестив руки на груди.— А у тебя случайно нет скрытых мотивов? Может, ты хочешь заставить меня сделать что-то безумное в качестве расплаты? Стивен смеётся и бросает на меня игривый взгляд.— Я ещё не решил. Так что скажешь, Алекс?Он протягивает руку для рукопожатия.Я несколько секунд её разглядываю, а затем крепко пожимаю. — Ладно, но только 101 день, как мы и договаривались. Я очень это ценю.
Глава 4
—Мерзкая свинья, мерзкая свинья! -Ну вот, опять...— Упс, я забыла! У тебя же нет родителей! Ха-ха-ха!-Ах! Замолчи, наконец! — Какая же ты жалкая!-Заткнись! Оставь меня в покое! — ...Александра? Эй, Александра! -Что... Кто здесь?— Открой глаза, Александра. Я здесь...Откуда-то появляется тусклый свет, и я иду на него.И опять меня слепят яркие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь шторы. Я несколько раз моргаю, чтобы ко мне вернулось зрение. — О! Ты наконец проснулась?— А-А-А!Первое, что я вижу – Мария, парящая надо мной в воздухе. Я беру ближайшую подушку и инстинктивно запускаю ей в голову. — О-ох! За что?Я быстро сажусь, пока Мария потирает щеку. — Неужели ты не можешь поздороваться со мной, как нормальный человек?!— Ну, я уже не нормальный человек. Я...— Да, да, ты ангел-хранитель!Мария застенчиво улыбается и опускается рядом со мной на кровать.— Извини. И прежде, чём ты разозлишься, знай: в этот раз я стучала, но ты ещё спала.— Если ты знала, что я спала, зачем было входить?Скрестив руки на груди, я устремляю на неё пронизывающий взгляд. Она неуклюже отводит глаза. — Ну, ты так беспокойно ворочалась во сне.— Что?...— Даже что-то бормотала... Плохой сон?...Пытаясь меня подбодрить, Мария шутливо улыбается. — Ничего серьезного. — Мне так не показалось: ты сильно ворочалась. Я пытаюсь бодро улыбнуться. — Наверное, просто снились обрывки воспоминаний о ресторане. — Тогда в следующий раз представь, как я выбиваю из этого менеджера дух. Ладно?— Ха-ха. Я запомню на будущее. Мы улыбаемся друг другу и настроения улучшается . — И с чем ты сегодня пожаловала, Мария? Она поворачивается, и на её лице сияет широкая улыбка. — Кажется, ты немного растерялась и не знаешь чем тебе заняться в следующий 101 день...Она достает ручку и листок бумаги. — Давай составим твой личный список вещей, которые нужно успеть сделать перед смертью! — Список предсмертных желаний? Но что мне туда записывать?...— Любые свои желания. — Я могу вписать миллион долларов?...— Давай я уточню. Любые желания в пределах человеческих сил! — Ха-ха. Я просто тебя дразню. Да и что бы я делала с такими деньжищами, когда осталась так мало времени?— Фух... Я уже подумала, что ты попросишь у меня миллион долларов... Помни: я не джин, исполняющий желания. — Да, да. Я уже четко осознала, что ты ангел-хранитель и ничего больше.Я подвигаюсь поближе к столу и вывожу на листке «Список желаний». — Хм...с чего бы начать?— Я могу замахнуться на что-то серьезное вроде прыжка с парашютом или начать с простого, например, прогулки в парке. Решение за тобой Александра. Главное, убедись, что желание может быть выполнено за время, определенное тебе на земле. Немного подумав, я записываю первое, что приходит мне в голову. Потом появляются новые идеи. И вскоре я исписываю желаниями целый листок.— Готово! Как думаешь, не слишком много?Мария берет список и внимательно читает каждую строчку. Некоторые пункты вызывают у неё улыбку.— Ты хочешь попробовать съесть целый торт?На этот раз я смущённо улыбаюсь.— Раньше я едва могла позволить себе один кусочек...так почему бы и нет?На её губах появляется странная улыбка.Обычно она улыбается с добротой и теплом, но сейчас... Это больше похоже на грусть и меланхолию. — Все в порядке, Мария?Грустная улыбка мигом исчезает с её лица. И передо мной снова привычно жизнерадостная Мария. — Конечно, все эти желания хорошие! Особенно последнее... « Хочу посетить парк аттракционов вместе с красивым парнем». Уже планируешь следующее свидание с Стивеном?Я слегка толкаю её в руку с игривой улыбкой на лице.— Ты же не ревнуешь?— Ах! Я бы не посмотрела!Мария отвечает мне наигранным драматизмом, и мы обе хохочем. На какое-то время наши взгляды пересекаются. И я сразу вспоминаю о ссоре, которая произошла между нами несколько дней назад...