Потом показал гостиную, в которой проводились переговоры. Торгаши, разместившиеся на моём диване и моих креслах, с любопытством осматривались. На их лицах читалось лёгкое неверие. Ещё бы, они на действующем Маяке!
На это деловое совещание в качестве консультантов новый смотритель Господин-Арктическая-Свежесть пригласил Лиса, Нракса и Маррин. Через час этих переговоров у меня разболелась голова от множества технических терминов и незнакомых слов, значения которых я даже отдалённо не представляла. Сначала прибывшие показывали товар: они ходили рядом с голоэкранами, жестикулировали, горячо говорили. Потом к мониторам подходили то Лис, то Нракс, то Лунморт, иногда все вместе, показывали друг другу механизмы, увеличенные на голоэкранах микросхемы, иногда спорили. С гордостью я отметила, что все члены экипажа станции, включая смотрителя, были одеты в одинаковые комбинезоны с шевронами Маяка.
Заказав в синтезаторе пиццу, я продолжала смотреть это «кино». Вот один из прибывших встал, начал яростно махать руками, кричать, весь его вид говорил, как он расстроен. Искин приглушил звук и только иногда комментировал происходящее. Он сообщил, что этот представитель торговой компании недоволен итогом сделок, так как крупный заказ уплыл к другим. Аликс хмыкнул:
- Надо иметь гибкую ценовую политику. И потом, САМ МАЯК будет использовать эту защиту, не оценил бедняга масштабов рекламы.
Дальше, как я поняла, шёл найм охраны. Так, тут поинтереснее! Я метнулась к синтезатору и заказала попкорн и газировку. Требую зрелищ!
Нье'Тарку пригласил таких же зверолюдей, как и Лис. Среди них оказались и мужчины, и женщины. С любопытством я рассматривала этих существ: вот вперёд вышли четыре огромных, бугрящихся мышцами, экземпляра. Мне всё время хотелось сравнить их с быками. При этом ничего от этих животных в них не было. Потом их сменили несколько других мужчин: тонкие, гибкие, жилистые, несомненно, опасные. Растительность на их головах отсутствовала, только кое-где на безволосых черепах проступали чешуйки. Вместо ушей - небольшие наросты. Змеи, как есть змеи! Я отхлебнула газировки и устроилась поудобнее.
Камера сфокусировалась на человеко-волках. Чем-то похожи на Лиса, только разворот плеч шире, да вроде бы немного мощнее. Один из них отличается: его лицо больше напоминает звериное, нежели человеческое. А ещё в этой группе зверолюдов присутствовали девушки. Я смотрела на них с повышенным вниманием. У одной, как и у капитана Маяка, имелись хвост и уши, а ещё жёлтые глаза в обрамлении пушистых чёрных ресниц и немного выступающие из-под верхней губы клыки. А вот вторая девушка - настоящая анимешная фурри! Несмотря на почти полностью звериный облик, выглядела она потрясающе. Я почти начала хотеть себе и уши, и хвост, и острые чёрные коготки. Было видно, что ребята-зверята, которые уже показали себя и сейчас стояли позади волков, вовсю на неё пялятся, разве что слюни не пускают. Да и оружейники смотрели на эту девушку оценивающе. Безусловно, волчицы знали, какой эффект производили.
Новый смотритель пожелал выборочно протестировать бойцовские качества потенциальной охраны. Проверку решено было провести в трюме. Это единственное помещение, где имеется много места для подобной демонстрации. Маррин заранее предупредили про испытания в её вотчине, и она выделила огромный участок, где смогли поместиться как наблюдающие, так и сами бойцы.
Аликс прокомментировал, что тестировать претендентов вызвались Лис и Нракс, но нье'Тарку сказал, что будет сам участвовать в схватке. Да чтоб ему по кумполу настучали! Желательно дамочки! Я захрустела попкорном, ожидая начала сражения. Нет, нет, я вовсе не злобная! В какой-то мере Господин-Белобрысая-Сосулька, вызвавшийся лично проверять бойцовские качества потенциальной охраны, вызывал уважение. Но грыз червячок сомнения: семисотлетний старичок ещё не в форме после криосна. Если Навигатора прихлопнут, смотрителем снова быть мне, вот только учить уже точно будет некому.
В схватку с Лунмортом по жребию выпало вступить человеку-змее. Противники кружили друг напротив друга, изучая соперника. Внезапно человек-змея быстро, так, что я смогла рассмотреть только смазанную тень, метнулся к Лунморту, а тот умудрился блокировать удар. Причём даже Аликс присвистнул и пробормотал:
- Надо же! Навигаторские штучки!