Лис повторил запрос несколько раз, и уже хотел отключиться, когда мы услышали прерывающийся голос:
- Заберите наследие! Главное - заберите наследие!
- Где Вы находитесь?
- Уже не имеет значения, скоро я умру. Отправляю план корабля с отметкой, где находится наследие!
Мигнул сигнал приёма сообщения и голос затих. Как ни старались мы ещё раз связаться с выжившими членами экипажа - ничего не вышло.
- Лис, открой файл, пожалуйста.
На голоэкране засветились контуры прекрасного корабля, абсолютно целого. Каждая «снежинка» блистала во всём великолепии. В самом центре средней «снежинки» мигала зелёная точка. Видимо, там и располагается загадочное «наследие».
- Что ж... Лис, найди, где можно сесть и беспрепятственно проникнуть внутрь этой «снежинки». Видимо, это «наследие» - что-то очень важное.
Капитан внимательно изучил вторую «снежинку» на плане, то увеличивая её, то уменьшая, то поворачивая в разные стороны. В конце концов, он показал пальцем на место с краю «снежинки».
— Вот, здесь есть посадочная площадка и стыковочный шлюз. Сядем в этом месте. До отмеченной нашим собеседником точки пешком нужно будет преодолеть около 600 метров.
- Хорошо, летим.
«Лаген» осторожно преодолевал расстояние до посадочной площадки, огибая крупные обломки. Иногда нам встречались сильно повреждённые тела погибших с обеих сторон, одиночные и сцепившиеся в своей последней битве. Брррр! Жуткое зрелище!
В конце концов, успешно миновав шар обломков, «Лаген» сел на внушительную платформу.
- Гор, ты остаëшься на катере. А то мало ли, какой-нибудь выживший жучок захочет прибрать его к лапкам, пока мы ищем это «наследие».
Парень нахмурился, но остался нести вахту, укрыв катер силовым полем. А наша дружная команда, нацепив усиленные скафандры и вооружившись, направилась к шлюзу.
Панель доступа оказалась на уровне живота. Лис аккуратно приложил к ней руку, и дверь раскрылась, как большой цветок из шести секторов-лепестков. Нисса привычным движением распаковала походную лабораторию и принялась за дело. Лис и Мор взяли на прицел дверь, ведущую внутрь, а я рассматривала стенки шлюза. Они состояли из какого-то шершавого материала жемчужного цвета. То и дело по стенам, полу и потолку пробегали цветные искорки, то вспыхивая ярче, то угасая. Они словно исполняли гипнотизирующий танец, кружась, мерцая, меняя цвета… Игра света заворожила меня, и я вздрогнула, услышав голос Ниссы:
- Готово. Атмосфера на корабле непригодна для нашего дыхания: слишком много серы и окиси углерода. Температура около 30 градусов, высокая влажность.
- Скафандры не снимаем, понятное дело. Мор, открывай.
Дверь раскрылась - и меня едва не стошнило: кругом лежали тела погибших обеих рас, с отверстиями в панцирях, оставленными каким-то оружием, и разодранные на фрагменты. Пол и стены покрывала липкая жижа. В живых тут явно никого не осталось. Осторожно переступая через трупы, мы двинулись к цели. Нисса периодически нагибалась, осматривая тела, в тщетной надежде обнаружить живых.
Мы прошли почти весь коридор, когда спереди раздались звуки выстрелов, внезапно прервавшиеся. Дверь в конце коридора раскрылась, и в нас кубарем полетел искалеченный муромек. Не долетев до нас пары шагов, он мешком грохнулся на пол и остался лежать. Нисса осторожно подобралась к нему, приложила сканер и показала головой: мёртв.
Мор с Лисом с разных сторон начали приближаться к двери. Я, вытянув шею, заглянула в открывшийся проход: посреди большого округлого зала возвышался гигантский птилос. Вокруг него кучей лежали тела муромеков, а последний живой муромек лихорадочно отстреливался. В теле птилоса зияло множество дырок, часть усиков его была оборвана, однако он совершил резкий рывок и вонзил жвалы в голову врага. Со страшным хлопком она лопнула, забрызгав птилоса кровью. И тут это чудовище... облизало труп, взяло оставшимися усиками за брюшко, и... прилепило его к себе на спину! Я не поверила глазам: у него на спине громоздилась уже целая гора из тел, нижние из которых уже давно истлели. И тут птилос заметил нас. Он неуловимым движением развернулся и рванулся в нашу сторону, напоминая живой танк, прущий напролом. Я заорала, и вроде бы Нисса тоже. Лис и Мор принялись стрелять, поливая раненного, но всё ещё опасного птилоса огнём. Не добежав до нас пары метров, этот ужасный клоп рухнул. Гора трупов на его спине вонзила в нас взгляды десятков иссохших фасетчатых глаз.