Вернувшись на Маяк, мы разбрелись кто куда: Нисса - создавать мини-версию инкубатора, братья – в оружейную, а мы с Лисом - в центр управления, делиться информацией с остальными членами команды и искать птилосов.
Аликс долго переваривал скопированную базу данных, мы успели наговориться и поужинать. В конце концов, он нас обрадовал:
- Я связался с правителем птилосов. Прошу подойти в центр управления, он на связи.
На голоэкране светилось изображение просто гигантского птилоса, увешанного трупиками муромеков. Меня передëрнуло.
- Приветствую Вас! Меня зовут Екатерина Шатрова, я смотритель Маяка №5. Как я могу к Вам обращаться?
Птилос пошевелил усиками, раздвинул мощные жвалы и пророкотал:
- Я правитель птилосов. Моё имя Вы произнести не сможете, так что предлагаю вариант Ви-лос. Что Вы хотели со мной обсудить?
Я вкратце поведала ему о судьбе корабля с кладкой. Во время рассказа усики птилоса взволнованно летали вокруг головы в причудливом танце, но он не перебивал. Потом я дошла до части со спасённым яйцом, и правитель пришëл в ещё большее волнение.
- Оно у вас? Яйцо?!
- Да, ему созданы все условия. Наш врач занимается им.
- Спасибо вам. Мы так хотели оградить новое поколение от нападений муромеков! Хотели, чтобы наши дети жили в мире! Потратили уйму энергии на то, чтобы скрыть постройку корабля-инкубатора, организовать побег! Но всё напрасно, - усики его бессильно обвисли, - следующая кладка только через 10 лет!
Я сочувственно помолчала и осторожно спросила:
- Что нам делать с яйцом?
- Мы бы хотели забрать его и переправить в безопасное место, на новую планету.
- Хорошо. Готовьте команду и корабль, вскоре я открою червоточину к вам, а потом попробую переправить корабль с яйцом на новую родину.
- Да, договорились. Я отдам распоряжение.
Я помолчала. Обвела взглядом команду, грамотно рассредоточенную по центру управления так, чтобы не попасть в поле зрения моего устрашающего собеседника. Они делали загадочные пассы руками, тыча себе за спину. Ах, да!
- Ви-лос, могу я задать вопрос?
- Да, конечно! Я Вам очень обязан, спрашивайте о чём хотите!
- Почему вы носите на спинах тела муромеков? – быстро протараторила я, надеясь, что не оскорбила правителя.
Птилос задумчиво пошевелил усиками, мимолётно прикоснувшись к своей жуткой «коллекции».
- Этот обычай пошёл с древних времён. Муромеки всегда были очень агрессивны и многочисленны. Мы с ними никогда не прекращали войну. И наши предки, чтобы защититься, приклеивали к панцирю тела убитых врагов, маскируя свой запах. Главное было - скрыться от рабочих, потому что они слепы, ориентируются в основном по запаху. Если рабочий находит птилоса, он вызывает тучу воинов, которые видят вполне сносно. Вот оттуда и пошло. Потом иметь много тел врагов на панцире стало почётно: чем больше муромеков ты убил и прикрепил к панцирю, тем выше ты поднялся по социальной лестнице.
Эта традиция постепенно уходит: новое поколение всё чаще отказывается от такого украшения, предпочитая расписывать панцирь красками. Да и воевать они склонны всё меньше и меньше, поэтому мы и подобрали для них колонию, где муромеки им не будут угрожать.
- Понятно, - я выдохнула, зыркнув на своих коллег, бурно обсуждающих на языке жестов обычаи птилосов. - Спасибо за развёрнутый ответ. До свидания, Ви-лос!
Птилос на прощание снова рассыпался в любезностях и отключился. А мне захотелось взглянуть на единственного выжившего с огромного корабля-инкубатора. Яйцо мирно лежало в мягком гнëздышке и не подозревало о том, какие страсти совсем недавно разгорелись вокруг. Его родители наверняка погибли в надежде, что у их потомства будет лучшая жизнь...
Я смахнула навернувшуюся слезу и подумала, что нужно собраться с духом и узнать, кто мой враг. Из-за кого я осталась одна-одинëшенька, вырванная из своего времени, лишённая семьи и сородичей.
Мои размышления прервал голос Ниссы:
- Рина, он вылупляется! Подойди в медотсек!
Да что ты будешь делать?! «Ни сна, ни отдыха измученной душе»!
- Бегу! – бросила я в браслет и сменила шаг на бег, помчавшись любоваться на чудо рождения.
За несколько метров до двери медотсека я услышала истерические крики и заливистый смех. Похоже, самое интересное я пропустила! Ворвавшись внутрь, я застала забавную сценку: Нисса, схватившись за живот, рыдала от смеха, стоя у пульта управления инкубатором, а по всему медотсеку кругами бегал Лис, уворачиваясь от новорождённого клопика. Малыш оказался очень резвым, он легко догонял Лиса и пытался обвить его усиками. Наш смелый капитан выл и отмахивался всеми конечностями, помогая себе хвостом.