- Великий космос! Что здесь происходит?! Лис, угомонись, ничего он тебе не сделает!
- Ну уж нет! – Лис пронёсся мимо меня, выскочил из медотсека и захлопнул за собой дверь. Малютка-птилос резко остановился, пошарил усиками по двери – и разразился жалобным плачем!
- Дурдом какой-то! Лис, вернись, малыш плачет без тебя! – мне самой хотелось одновременно смеяться и плакать.
Дверь открылась. На пороге, обречённо опустив руки, стоял бледный Лис. Малыш немедленно прекратил рыдать, любовно обхватил капитана усиками за ноги и начал странно урчать.
- Пока царит тишина, прошу объяснить, что произошло!
Нисса наконец овладела собой и, утирая слёзы, подошла ко мне.
- Когда малыш начал вылупляться, я отошла к панели управления, а Лис, который внезапно проявил зоологический интерес, сунул нос прямо в инкубатор. Новорождённый птилос увидел его первым и подумал, что это и есть мама. Конечно же, он захотел обняться, но оказалось, что Лис боится маленьких жучков!
Я перевела взгляд на капитана. Он так и стоял столбом в дверях, не решаясь посмотреть вниз на урчащего малыша.
- Лис, посмотри, какой он милый! Обнимает тебя и совсем не кусается! – подойдя поближе, я погладила клопика. Тот заурчал ещё громче и перевернулся на спинку, отпустив Лиса. Капитан выдохнул, посмотрел на эту умилительную картину и присел рядом. Нисса, воспользовавшись тем, что клопик никуда не бежит, принялась аккуратно его обследовать, то и дело забирая из шаловливых усиков то один прибор, то другой.
Мы играли с малышом, когда раздался голос Аликса:
- Катя, пора делегацию птилосов принимать, они готовы к переходу.
- Да, сейчас, - я почесала малышу основание усиков, подумав о птилосах и их родине.
- Готово. Катер уже движется к нам по червоточине.
- Вызови к шлюзу всех, способных держать бластер, - я взяла малыша на руки и в сопровождении Лиса двинулась встречать гостей. - Защитные системы привести в боевую готовность. Кто знает, что у них на уме!
К счастью, прилетевшая команда оказалась понятливой. Из шлюза выбрался только один птилос с занимательным шлемом на голове и некой конструкцией на груди. Его панцирь отливал блеском и яркими красками, образующими непонятный узор. В длинных усиках он держал небольшую капсулу, видимо, переносной инкубатор.
- Приветствую смотрительницу Маяка №5! Меня отправили забрать яйцо... – тут он разглядел у меня на руках малыша, размахивающего лапками и усиками.
- Как видите, яйца больше нет, - и я протянула малютку-клопика его огромному соотечественнику. Птилос осторожно взял малыша короткими усиками, пощекотал его, погладил как-то хитро, и тот уснул. Наш гость раскрыл свой переносной инкубатор и переложил спящего младенца внутрь.
- Спасибо, что позаботились о нём! Надеюсь, он не доставил хлопот?
- О, совсем нет! – улыбнулась я, вспомнив кульбиты Лиса.
И тут я внезапно поняла, что не представляю, как открыть проход к новой колонии! Она же не является родиной птилосов! И как быть?!
- Аликс, свяжи меня с Лунмортом, пожалуйста, - я отошла в сторонку, чтобы пообщаться без свидетелей.
- Катя, я на связи, что случилось? - послышался из динамика браслета знакомый голос.
Я шёпотом обрисовала ситуацию.
- Мда, задачка... Спроси у этого, как его... птилоса, есть ли у него с собой что-то из колонии? Возможно, контакт с этим предметом поможет тебе. Если не получится, я прилечу!
- Хорошо, спасибо за совет, Лунморт!
Птилос, в ответ на мою просьбу, извлёк из конструкции на груди округлый опалесцирующий камень.
- Это талисман тех, кто устал от войн. Мы носим его с надеждой о переселении на новую родину, - пояснил он, осторожно вручая мне свою драгоценность. Я аккуратно взяла тёплый камень, устроив на ладони правой руки. Представила себе тихое и спокойное побережье моря, где, наполовину закопанные в песок, лежали такие же яйца, как у нашего малыша. Другой рукой я прикоснулась к расписанному птилосу, попытавшись разделить его стремление к мирной жизни.