— Вышла небольшая промашечка.
— Вы не успели заменить боевые патроны на холостые?
— Что вы, Вероника Аркадьевна! С патронами все нормально.
— Почему же Смирнов оказался застреленным?
Глаза детектива вылезли из орбит.
— Что вы такое говорите? Этого не может быть.
— Только что моего мужа взяли по подозрению в убийстве Смирнова и этой стервы журналистки.
— Ну, журналистку-то грохнул я.
— Вы? — открыла рот Вероника.
— А что вы удивляетесь? — развел руками детектив. — Вы же сами приказали убрать ее.
— Так-так. Продолжайте, — схватилась за виски «президентша». — В чем ваша промашка?
— Я вас предупреждал, что у нее крыша. Ее прикрывали три мотоциклиста, причем не из охраны «Домостроя», а откуда-то гораздо покруче. Подготовка на уровне «Альфы».
— Но это вы хватили.
— Один из них с расстояния ста метров попал из винтовки в пистолет вашего мужа. Я еще удивляюсь, как ваш муж умудрился дважды выстрелить в журналистку.
— Она упала?
— Упала, а потом поднялась как ни в чем не бывало. Один из мотоциклистов, тот, что был с винтовкой, погнался за вашим мужем, а двое других поехали в село. Вот в этот момент я подъехал и выстрелил в девушку. Я хотел ее затащить в машину, чтобы потом утопить, но увидел, что тот с винтовкой возвращается. Мне ничего не оставалось, как уехать. Вот какая получилось промашка. Значит, не судьба ей исчезнуть бесследно. Но видит бог, я сделал все, что мог.
— Минуточку, — подняла палец Вероника. — Вы заметили, что за моим мужем погнался бандюга с винтовкой и преспокойно остались на месте?
— Нет. Я сорвался было за ним, но когда увидел, что девушка ожила, понял, что преследователя сейчас отзовут. Так оно и случилось.
— Второе, — загнула палец Вероника, — вы видели, что они поехали в село, и вы еще удивляетесь, кто убил Смирнова?
— Я не удивляюсь. Удивляетесь вы. Мне на Смирнова наплевать. Хотя действительно странно, кому еще кроме нашей корпорации может быть выгодна его смерть?
— Но в его убийстве обвиняют моего мужа.
— Абсурд! Проведут экспертизу и сообразят, что пуля не соответствует его пистолету.
— Но он потерял пистолет! А, кстати, какой марки ваш пистолет?
— У нас в корпорации у всех одна марка: «Ческа збройовка».
— Ваш пистолет, конечно, со спиленными номерами?
— Конечно.
— А у моего мужа?
— Тоже…
— Мерзавец! Теперь на него повесят убийство журналистки.
— Сомневаюсь! Во-первых, не найдут свидетелей, а во-вторых, она только ранена. Сейчас она в больнице.
21
Восемь дней Галина Потоцкая жила на валерьянке. За это время она превратилась в сплошной клубок нервов. На работу не ходила, ничего не ела, не пила, не спала. Глаза ее провалились, лицо потемнело. Ужасные картины рисовались в ее воображении. Тот тип, похитивший ее мальчика, больше не звонил. Но она сама ежедневно звонила в КПЗ и спрашивала, отпустили ли тех девчонок, которых обвиняют в убийстве бомжа. Наконец вчера ей сказали, что их выпустили под залог. Весь день несчастная женщина проплакала над телефоном, но тот тип, похитивший ее сына, так и не позвонил.
Звонок раздался на следующий день в восемь вечера.
— Галина Петровна, будьте дома, я сейчас к вам подъеду, — услышала она знакомый голос с одышкой.
— С Алешенькой? — воскликнула она, но в ответ услышала короткие гудки.
Он явился один, сразу позвонив в квартиру, хотя она не сообщала ему ни кода подъезда, ни номера квартиры. Он посмотрел ей в глаза тяжелым взглядом и угрюмо прошел в комнату.
— Что случилось? Где мой сын? Почему вы его не привезли? — заметалась хозяйка.
Гость тяжело опустился на стул и взглядом указал на диван. Галина притихла и послушно присела на краешек дивана.
С минуту он молча смотрел на нее, затем неожиданно полез в карман и вытащил пистолет.
— Убейте меня, Галина Петровна! Один тип выкрал у меня вашего сына и надругался над ним.
— Что? — прошептала Галина, холодея от ужаса. — Что вы сказали?
— Вот, Галина Петровна, — продолжал мужчина, вкладывая в ее руку пистолет, — вот вам ствол — убейте меня! Щелк — и все! Смелее жмите на курок.
— Где мой сын? — прохрипела Галина, роняя пистолет и без чувств сползая с дивана.
Мужчина поднял пистолет и снова вложил ей в ладонь, затем похлопал по щекам.
— В лоб, Галина Петровна! Метьте только в лоб. Это будет наверняка. Жмите, жмите на курок! Смелее.