Сердце у меня почему-то к нему не лежало.
— Давай, давай, одевайся, — ответила она бойко, — нечего киснуть дома. Посмотрим, как у него наша акула в бассейне прижилась.
— Ну, разве что это, — согласился я.
Розовеющие воды океана несли теплый бриз. Я покуривал возле воды, поджидая Лизу. Она вышла, заведомо смущаясь того эффекта, который она произведет на меня своей красотой.
— О, Лиза, ты великолепна! Почему ты так редко носишь платья? Ты в этом наряде просто принцесса южных грез!
На ней было обтягивающее короткое платье из какого-то легкого сиреневого материала. Тонкие бретельки и большой вырез, выгодно открывали ее сильные бархатистые плечи и упругое золото груди, несмотря на заклеенную телесным пластырем рану. Волосы были собраны на затылке в стильный пучок и показывали ее прекрасную длинную шею.
— Правда? Тебе оно нравится? — Лиза огладила рукой стройные линии своего маленького живота. — Я за него отдала когда-то безумные деньги.
Соседи, сидя возле своего бунгало за уставленным пивными бутылками столом, возбужденно что-то обсуждали. Появление Лизы в непривычном наряде вызвало бурю эмоций и аплодисментов. Сыпались комплименты, и был предложен тост за даму. Вскоре слуга негр вынес чемоданы ребят.
— Пора отчаливать, — сказал чавкающий сочной королевской креветкой Димон.
Все выпили на посошок и полезли размещаться в катере, а затем добродушный и заждавшийся рулевой понес нас с ветерком куда-то к горизонту вод.
И вот показались очертания маленького архипелага. Мы подплыли к холмистому зеленому острову. У причала стояло много катеров и красивых яхт. Нас встретил белый человек с рацией в руках, одетый в строгий парадный костюм. Он помог нам выйти из катера и повел по каскадно поднимающейся лестнице во дворец. Повсюду яркими разноцветными куртинами благоухали цветы, шипели и журчали струями причудливые фонтаны, в кронах тенистого леса наперебой пели птицы.
Хозяин встретил нас на площади перед белоснежным дворцом. Это был коренастый человек, своим обликом больше похожий на какого-нибудь ближневосточного гражданина, чем на американца. Он имел большой с горбинкой нос, пухловатые губы, черные глаза и волосы и не по годам огромную лысину. Он широко улыбался, гостеприимно разводил руками, но его бегающий холодный взгляд мне сразу не понравился. После обмена любезностями американец повел нас к гостям. По дороге Лиза выказывала свое восхищение великолепием дворца. Чувствовалось, что это ему льстило. В свою очередь он восторженно отзывался о Лизиных подвигах.
— Наслышан, наслышан о вашем мужестве. Как это вы, — женщина, — и совсем не боитесь акул? — Он заглядывал ей в глаза. — Вы необыкновенная женщина. Разрешите? — Господин Юджин взял Лизу под руку.
Обогнув дворец и пройдя по наклонной аллее, мы спустились по ступенькам на большую ровную территорию, добрую половину которой занимал продолговатый, облицованный белым мрамором бассейн.
К дальним сторонам этого красивого водоема примыкали каналы, уходящие излучинами в парк. Через них были перекинуты мостики с перилами и украшениями в виде скульптур, выполненных в древнегреческом стиле. С дальней стороны бассейна, огороженной белокаменной балюстрадой, открывался вид на противоположную скалистую сторону острова. Перед бассейном, прямо на коротко подстриженном зеленом газоне стояли столики, за которыми сидели нарядные дамы и господа. Другие гости беседовали между собой, дефилируя по тенистым аллеям, расходящимся радиусами от противоположной стороны искусственного водоема; там уже были включены фонари. Некоторые дамы и господа стояли попарно или группками с бокалами вина в руке, так же о чем-то весело и непринужденно переговариваясь. Позже мы узнали, что все они, это изысканное общество, в которое случайно и непонятно за какие заслуги были приглашены мы, прибыли сюда на вертолетах, быстроходных катерах и яхтах со всемирно известного курорта — места отдыха голливудских звезд и миллионеров, чтобы присутствовать на неслыханном зрелище — боях акул, меч-рыб, дельфинов и гигантских тунцов. Дворецкий, высокий седой человек, предложил господам делать ставки. Гости неторопливо, друг за другом потянулись к специальному столику у ближней к морю части бассейна. Господин Юджин, не успев выпить с нами по бокалу шампанского, предложенного учтивым официантом, удалился. Сергей и Димон покинули нас вслед за ним: они пошли к барной стойке поискать что-нибудь покрепче.
— Как тебе это нравится, Лиза? — спросил я у своей спутницы. — Тебе не кажется, что мы залезли в какую-то грязь? И что пора отсюда уйти, пока мы не увязли в ней по уши?