Именно за этим занятием и застал ее испуганный милиционер. Он влетел в ванную с пистолетом и дико крикнул:
— Стоять!
— Я и стою, — равнодушно ответила Полежаева, намыливая ладони и вглядываясь в висящее перед ней зеркало. Черт! До чего же красивое лицо. Влюбиться можно… А как клево сидит платье…
— Что здесь произошло? — крикнул милиционер, встав в ковбойскую стойку.
— Обыкновенная месть, — пожала плечами Полежаева, видя в зеркале, как теряется мусорок от ее ослепительной спины. Нет! Платье просто чудо! Видно, что иностранный модельер…
— Убили его вы? — с ужасом выдохнул мент.
— А кто же? — усмехнулась Полежаева, замечая, как великолепно сверкают зубки, и даже горькая усмешка никак не портит ее юного личика.
— Стоять, не двигаться! — вскричал милиционер, трусливо пятясь назад и вытягивая вперед пистолет. — Не шевелиться до приезда наряда!
— Я и не шевелюсь, — равнодушно ответила Полежаева, неторопливо намыливая каждый пальчик с перламутровым ноготком и удивляясь вселенской несправедливости в области одаривания людей внешностью. Любопытно, в таком неравноправии есть какой-нибудь смысл?
— За что вы его? — шепотом произнес мент, кивая назад и утирая рукавом пот.
Полежаева подумала, что смысл, конечно, во всем этом есть и, медленно закрыв кран, сорвала со стены полотенце. Прежде чем поднести его к лицу, она повернулась к милиционеру и, пронзив его небесным взором, медленно и вразумительно произнесла:
— Он убил моего мужа и ребенка.
Александр БЕЛЯЕВ
АНАТОМИЧЕСКИЙ ЖЕНИХ
Рассказ «Анатомический жених», последнее печатное произведение А. Беляева, был написан в 1940 году. Впоследствии по его мотивам А. Беляев создал сценарий «Когда погаснет свет», к сожалению не доведенный до экрана.
Рисунки М. Клячко
Рассказ был опубликован в «Искателе» в 1961 году (№ 1).
С Джоном Сиддонсом случилось большое несчастье: он влюбился в Мери Дельтой.
У Мери были такие глаза, волосы, нос, руки, ноги, фигура, какие могли быть только у нее и ни у кого больше. Достаточное основание, чтобы влюбиться без ума.
Вот как это произошло.
Джон был в парикмахерской. Угрюмый парикмахер, перестав щелкать ножницами и сопеть в темя, снял с Джона простыню.
Сиддонс направился к выходу. И тут на его пути возникло белое видение, и скоро, в состоянии невменяемости влюбленных, он сделал ей предложение, которое было принято благосклонно.
Джон стал женихом и несчастнейшим человеком в мире.
Любовь поссорила сердце Джона с его рассудком. Нетерпеливое сердце требовало, чтобы брак был заключен немедленно. Холодный рассудок не одобрял этого: семья, говорил рассудок, коммерческое предприятие, которое имеет одну только расходную часть и всегда пассивное сальдо. Мери едва сводит концы с концами. Сам Сиддонс служит счетоводом в фирме «Кин и Ко» — пуговицы «Идеал». Его заработка едва хватает на скромную жизнь. Свадьбу можно справить самую скромную. Но ведь надо же обзавестись хоть маленькой семейной квартиркой, купить в рассрочку мебель, посуду, белье… А дети? Если пойдут дети, Мери, наверно, потеряет место, расходы же увеличатся.
Выходило так, что счастье Сиддонсу не по карману. Чтобы владеть Мери, надо во что бы то ни стало увеличить свой заработок. Но как?.. Эти мысли не покидали Джона и на работе.
Сиддонс занимался в большой узкой комнате с тремя десятками других служащих. Столы были поставлены так, что главный бухгалтер, сидевший в конце комнаты за стеклянной перегородкой, мог видеть всех, и горе было тому, кто прекращал работу хоть на минуту.
В канцелярии стоял невероятный шум: скрежетали арифмометры, трещали контометры и пишущие машинки. Было непонятно, как люди могли заниматься в таком звуковом кошмаре. К концу долгого рабочего дня Джон совершенно обалдевал. Нечего было и думать и сверхурочном заработке или какой-нибудь работе на дому: треск и скрежет стояли у него в голове до утра. Переменить профессию? Невозможно. Положение казалось безвыходным.