— Кто же вас метил? — спросила она.
— Сатана, — ответил Антон.
Маргарита вздрогнула и подняла на него голову.
— Вы его видели своими глазами, Сатану?
Ложка, которой Антон мешал салат, выпала из рук. В глазах появилось безумие.
— Кажется, да, — прошептал он едва слышно. — Он высокий, черный. Глаза карие. Брови широкие, сросшиеся. На нем длинное черное пальто и поверх пальто белый шарф. Он всегда в бабочке, в блестящих лакированных ботинках. Над бровью шрам. Под ухом родинка, величиной с монету. Он видит насквозь и слышит все, до самых затаенных мыслей.
«Он очень больной», — подумала Маргарита и посмотрела на часы. Первый час. Светка уже должна явиться с прогулки. По воскресеньям они с Кирюшкой гуляют только до обеда.
Хозяйка оставила гостя на кухне, приказав следить за кипящей кастрюлей, а сама направилась в спальню звонить Светке. Подруга попала в точку. Светка только что вернулась с прогулки, не успев даже разуться.
— Что? — изумилась она. — Бомж у тебя до сих пор?
— Да не совсем он бомж. Он просто меченый…
— Немедленно выгони, дура!
— Я уже пыталась, но не получилось. Помчалась за ним и вернула обратно.
— Даже так? — задумалась Светка. — А звонишь чего?
— Его нужно поместить в больницу. По-моему, он очень болен. В понедельник прозондируй, есть ли у вас места?
— Он тебе что же, дорог? Ладно, не отвечай! Я поняла! Сидите, я сейчас подъеду.
— Спасибо Светка! И еще вот какая просьба. Прихвати какие-нибудь штанцы своего мужа… И обувь…
Светка явилась через полчаса, запыхавшаяся, красная, полная энергии. Сразу стало весело. Едва влетев в квартиру, она оттолкнула подругу и, не разувшись, прошла на кухню. С минуту молча смотрела на «Казанское чудо», затем произнесла: «Здрасьте!» и дурашливо кивнула головой. «Сейчас поставит руки в боки и выгонит», — подумала Маргарита.
— Доброе утро, — вежливо ответил бомж и растерянно перевел взгляд на Маргариту.
Светка взяла подругу за рукав и вывела в коридор.
— А мужик-то породистый, — произнесла она и сбросила с себя дубленку. — Ставь чайник, сейчас я его выведу на чистую воду…
Когда чайник вскипел, Светка выпроводила Маргариту из кухни и принялась тестировать незнакомца по всем направлениям. Маргарита даже из соседней комнаты слышала, как неохотно отвечал гость на серию ее глупых вопросов. Но потом ответы его сделались уверенней, бубнение превратилось в членораздельную речь. «Такая разговорит кого угодно, — подумала Маргарита. — Все-таки она профессионал…»
Таким образом они беседовали около часа. Маргарита все это время сидела как на иголках. Наконец в кухне разговор прекратился, и Светка вошла в зал:
— Ну что? — спросила хозяйка, выкатывая на подругу глаза.
Вид у гостьи был усталый. На лбу испарина, на щеках румянец. Она опустилась в кресло и промокнула лицо платочком.
— По-моему, никакой шизофрении у него нет. Просто сильно напуган. На первый взгляд может показаться, что у него мания преследования, но тот, у кого мания, прежде всего, боится за себя. А он боится за окружающих. Это самая болезненная его точка. С чем это связано, выяснить не удалось. А вообще натура у него чувствительная. Пролетарию это несвойственно. Он не из пролетариев. На физической работе, судя по всему, недавно. Чем занимался до этого, не помнит. Но потеря памяти связана у него не со стрессом.
— А с чем же? — удивилась Маргарита.
— Не знаю, — ответила Светка. — Память мужику можно вернуть только в том случае, если поместить его в ту же среду, из которой он вышел. Разбудить его можно даже посредством предметов из его бывшего обихода. Понимаешь? Твоя кухня — ему чужда. И предметы, которые в твоей кухне, ему непривычные.
От Сверилиной у Берестова осталось двоякое впечатление. Либо эта девушка не так проста, как кажется на первый взгляд, либо он, тертый и остро чувствующий жулье журналюга, вконец потерял свой волчий нюх. Ни единого факта, ни единой зацепки, разоблачающей ее связь с колдуньей. Получалась какая-то одна сплошная реклама для Анжелики.
Абсолютно не в духе вернувшись в редакцию, он сел за свой стол и задумался. Что же получается, что эта простодыра Маша его переиграла? Нет-нет, здесь что-то не то…
Подошел заместитель редактора и спросил:
— Мага нашел?
— Найти-то нашел. И клиента, которому зарядили кошелек, нашел. Да что-то все это подозрительно…
И Берестов вкратце рассказал свой разговор со Сверилиной.
— Нечего думать. Отлично! Давай фотографию этой тетки и делай с ней интервью Правда, действительно получается как-то слащаво для колдуньи, но поговори с ней: может, она отстегнет пару тысяч, тогда сделаем ей рекламу. Если нет — ее имя упоминать не будем.