— О какой именно девушке вы говорите?
Билли Свэйн нахмурился.
— Вы что меня дурачите? Какую еще девушку, кроме девчонки Консуэгра, мог я иметь в виду? Там, в каюте, она стояла с кинжалом в груди и с усмешкой на устах, когда он ворвался. Она ему бросила вызов, а Викарий не из тех, кому бросают вызов. Он поклялся, что она никуда от него не уйдет, что он обязательно разыщет ее.
Бернард и доктор Веллер в изумлении переглянулись. Затем, снова обратившись к непрошеному гостю, Бернард спросил:
— Вы себе представляете, какой сейчас год?
— Год? — Свэйн пожал плечами. — Точно сказать не могу, но какое это имеет значение. Моряки не обращают внимание на время. Жизнь коротка и прекрасна, говорят они и стараются избегать формальностей на всех берегах.
— Следовательно, вы не знаете, что оказались в двадцатом веке? — спросил доктор Веллер.
— Ничего я не знаю.
— Как вы полагаете, благодаря чему движется этот корабль?
— Благодаря парусам, чему же еще…
— А разве вы видели паруса, пока были на палубе?
— Если подумать — нет, не видел, но я был слишком занят другими делами.
— На этом корабле нет парусов.
— Значит, это галера?
— А вы видели весла?
— Не могу сказать, чтобы особо присматривался.
Веллер медленно поднялся на ноги.
— Пойдемте, я покажу вам, что движет этот корабль.
Бернард вопросительно глянул на доктора и сказал.
— Сначала, я думаю, мы должны сами решить, что делать. Я голосую за возвращение в Нью-Йорк.
Веллер задумался на мгновение.
— Возможно, это лучше всего. Не вижу причины продолжать путешествие.
— Очень хорошо. Пойду скажу об этом капитану Натану. — И Бернард вышел из каюты.
А Веллер велел Свэйну подняться, говоря:
— Мы собирались пойти посмотреть на мотор.
Адамс, который все еще стоял на страже у дверей каюты, удивился, но пожал плечами и дал им пройти. Через несколько минут Свэйн стоял в машинном отделении, в изумлении глядя на машины.
— Что-то вроде дьявольского котла! — пробормотал Свэйн. — И все сделано из железа! Клянусь всеми святыми…
— Эта машина работает на бензине, — сказал Веллер, — и благодаря этому корабль движется.
Но объяснения не заинтересовали Свэйна. В его глазах был страх. Он прислонился к стене.
— Вы меня заколдовали. Может, эта девчонка — ведьма. Так и есть! Ведьма! Она наслала заклятье на галеон, поэтому он и выглядит по-другому для меня, бедного простого моряка.
— Но вы сказали, что она умерла.
— Ведьмы никогда не умирают — кто же этого не знает. Вы с ней заодно, вот и дурачите бедного простого моряка!
В машинное отделение вошел Бернард. Как раз в этот момент доктор Веллер подтолкнул Свэйна к двери.
— Я понял все, что хотел понять, вернее, думаю, что понял, — сказал доктор Веллер. — Давайте вернем этого человека в каюту и поговорим.
Спустя несколько минут, в каюте Бернарда, доктор Веллер, нервно расхаживая, спросил:
— И что вы об этом думаете?
Бернард недоуменно пожал плечами.
— Не знаю. Ничего не могу понять. Несомненно, Свэйн попал на яхту с какого-то другого корабля, но с какой целью…
— Поблизости не было ни одного корабля.
— Откуда вы знаете?
— Это показал радар. Я тогда как раз стоял около капитана. Не было даже ни одной шлюпки с гребцами.
— Может быть, вертолет или…
— И в воздухе также ничего не было.
— Тогда остается один ответ. Он плыл с нами от Нью-Йорка как безбилетник.
Доктор Веллер резко глянул на хозяина яхты.
— Вы ведь не верите в подобное. Никто не мог попасть на этот корабль в Нью-Йорке.
— Вы правы, это действительно кажется невозможным, но…
— Я думаю, — сказал Веллер, — мы должны немного поразмышлять. Боюсь, для начала нам нужно забыть о логике и признать нечто невозможное.
— Вы хотите сказать, мы должны признать, что он и есть безбилетник, даже если это и невозможно?
— Не совсем так. Сначала я должен был отказаться от заключения, что наш незваный гость — актер. Он не актер. Он — тот, кем себя называет. И попал сюда именно оттуда, откуда он и сказал.
— Вы имеете в виду из прошлого? Из того самого пиратского времени? Да что вы говорите! Никогда не слышал ничего более абсурдного!
— Абсурд или не абсурд, но это — правда. Вот почему я показывал ему машины. До этого момента он мог играть, но я внимательно следил за ним: его испуг при виде моторов не был игрой. Человек в самом деле был в ужасе. Этот человек действительно служит Викарию из Пещеры Скелетов и думает, что до сих пор служит ему.