– В «Нихон» сказали, что Минэока подал заявление за два дня до полета, – доложил сыщик.
В последние годы все больше людей летали на самолетах, и заявки приходилось подавать заранее. Даже подав заявление за два дня, он мог получить плохое место.
Отыскать соседа Минэоки оказалось нелегко. Места за пассажирами закреплены не были, и пришлось перебрать их всех. Если бы Минэока занял 36 место, его сосед сидел бы на 37. А что, если последовательность изменилась бы? Очень сложная задача.
Поскольку Минэока сам рассказал, во что был одет в день полета, пассажиров спрашивали о его внешнем виде, лице, возрасте и особенностях.
Кроме того, опросили и стюардесс. Однако те не смогли ответить – каждый день видят много пассажиров.
Сыщики потратили много сил и времени, пока не нашли Иваситу Суги тридцати семи лет из Тэннодзи в Осаке, которая ехала из Токио. Она сказала, что смутно помнит Минэоку.
– Да, он, кажется, сидел сбоку от меня… от меня ли? Я сидела посредине в ряду из трех кресел. И видела из правого окна только половину крыла. Да. У соседа тоже наверняка было так же. Помню, когда стюардессы подавали журналы и газеты, он читал «Лайф». И ни с кем не разговаривал – ни со мной, ни с кем-то еще. Я вышла в Осаке, что было потом – не знаю.
Стюардесса не помнила, передавала этому пассажиру «Лайф» или нет. Но Сюити Минэока сказал:
– Да, я читал «Лайф». Рядом со мной сидела полноватая домохозяйка. Она все тянулась к окошку и смотрела, что под нами.
В таком случае возник вопрос, что случилось с местом Сюити Минэоки во время полета из Осаки до Фукуоки.
Михара думал, что если он убил Дои у озера Сагами, то вряд ли отправился бы в Фукуоку.
Кстати, во время остановки в Осаке все пассажиры выходили из самолета и ждали пятнадцать минут в аэропорту. В этом случае стюардессы раскладывали на местах резервные билеты, чтобы те пассажиры, которые ехали до Фукуоки из Токио, получали приоритет в выборе места. Затем пассажиров выводили передохнуть.
Поэтому если бы Сюити Минэока направлялся в Фукуоку, он оставил бы билет в кресле и потом занял бы то же место. Однако раз его соседка вышла в Осаке, другой пассажир должен был занять ее место.
Важно было его найти и выяснить, не вышел ли Минэока в Итами.
Сыщики прошерстили весь список пассажиров, которые летели рейсом «Нихон» из Осаки. Конечно, большинство даже не помнили, где сидели, и уж тем более, сидел ли рядом с ними кто-то похожий на Сюити Минэоку. Трех пассажиров не удалось найти.
Еще более сложная ситуация складывалась в случае с рейсом 132 от Итами до Ханэды в 18:05. Сыщики опросили всех пассажиров и стюардесс – и никто не вспомнил Сюити Минэоку и как он выглядел.
Однако в случае «Мунлайта» дело обстояло иначе. Этот рейс отправляется зимой, ночью, когда в самолете холодно и пассажиры спят в креслах. Поэтому стюардессы раздают одеяла.
Михара обратил на это внимание и спросил стюардесс, что они помнят об этом рейсе. Но те ничего не припомнили.
На борту стюардессы обычно подают легкий обед, сладости и чай. Поэтому раздача одеял – дело вполне обыкновенное. Естественно, они не запомнили Минэоку, и не удалось отыскать никаких доказательств того, летел Минэока до Итадзукэ или нет.
Киити Михара получил письмо из Фукуоки от сыщика Дзютаро Торигаи. Это было третье письмо с начала расследования.
В прошлом письме, в ответ на фотографии Сюити Минэоки, Торигаи рассказал о ресторанчике «Умэя» в Хакате, где Минэока ужинал между восемью и девятью вечера шестого февраля. Он находился за станцией, и в это время там было больше всего людей. Конечно, никто Минэоку не запомнил. И вот – еще одно письмо.
Михара быстро вскрыл его.
Благодарю вас за усердие. Уверен, что вы посвящаете все силы расследованию убийства на озере Сагами. Я сам горячо желаю вам найти его разгадку…
Хочу сообщить новые сведения о Сюити Минэоке…
До этого Михара чувствовал, будто столкнулся со стеной. После этих строк забрезжил лучик надежды.
Как я и говорил вам в предыдущем письме, в 13:00 седьмого февраля Сюити Минэока прибыл в «Дайто Сёкай». Поскольку все сотрудники это подтвердили, думаю, факт можно признать действительным.
Однако я полагаю, что дела Минэоки не ограничивались только общением с компанией. Полагаю, он зашел туда только потому, что приехал посмотреть на ритуал в святилище Мэкари, выбранный им для посещения с целью написания хайку.
Он провел там около пятидесяти минут. Затем в 14:00 вышел и сел на поезд «Асакадзэ» в 16:30 из Хакаты.