Если убийство случилось седьмого февраля, то сумерки в этом районе должны были наступить примерно в половину шестого. Или в шесть вечера. На Кюсю солнце заходит на тридцать минут позже, чем в Токио.
Михара связался с Токийской обсерваторией, чтобы уточнить время заката в Фукуоке седьмого февраля. Ему сказали, что это было в 17:54. Таким образом, убийца привел туда жертву около шести или семи вечера.
И тут появилась еще версия.
Возможно, жертву задушили в другом месте, погрузили в машину и перевезли в Мидзуки. То есть убийство могло случиться где угодно…
Но это невозможно.
Сюити Минэока – токиец, и он вряд ли хорошо знает, где в Фукуоке можно тайно кого-то убить. Даже в помещении – сомнительно, что Минэока, ездивший в Фукуоку только в командировки, знал такое. Кроме того, после убийства ему предстояло как-то перевезти тело в Мидзуки. Конечно, в таком случае не вышло бы взять такси или арендовать автомобиль. Вероятно, он мог привезти его на своей машине, но в Фукуоке ее не было.
То есть единственное место, где могли убить жертву, – Мидзуки. Но зачем Сюити Минэока выманил жертву туда?
В любое обычное место молодой человек мог легко прийти к нему на встречу, но здесь, на дамбе, ночью не было ни души, и он мог бы счесть это странным. Вероятно, он согласился туда пойти с Минэокой, потому что имела место какая-то важная причина. И это напомнило Михаре убийство на озере Сагами. Ведь там жертву тоже выманила женщина.
На озеро Сагами Такэо Дои ехал вместе с женщиной, которую подобрал у шоссе Оумэ в квартале Коэндзи-Иттёмэ, и они отправились вместе в «Хэкитан-тэй». Судя по показаниям горничной, оба поужинали в номере, и Дои явно упрашивал женщину провести с ним ночь.
Затем они отправились гулять к озеру – и это был последний раз, когда Дои видели живым. Женщина не вернулась. Непонятно, сбежала ли она.
А что, если рассмотреть так же убийство в Мидзуки?
Жертва – молодой человек. Вероятно, он пришел на берег реки ночью вместе с красивой женщиной. Для молодого человека прогулка с красавицей приятнее в мрачном и пустынном месте, а не при свете дня. Здесь Сюити Минэока под каким-то предлогом оставил их. Женщина пошла на место преступления с молодым человеком по просьбе Минэоки, как и в деле на озере Сагами.
Что они делали в темных лесах Мидзуки? Вероятно, женщина говорила мужчине всякие страстные слова, от которых кровь приливает к лицу. Затем начались всякие ласки. Попавшись на крючок, молодой человек уже не слышал шаги за спиной.
Вдруг ему на шею накинули шнурок. Стали затягивать. Он не мог кричать. Очаровавшая его женщина стала пособницей убийцы. Удушение такое же, как на озере Сагами.
Юношу убили прямо здесь. Минэока и женщина действовали сообща. Затем собрали сухую траву, листья и засыпали ими неглубокую яму, где спрятали тело.
Оба ушли. Но женщина занервничала, осознав, что случилось. В суете обронила перчатку. Минэока с женщиной хотели вернуться за ней. Но не смогли. Во-первых, потому что женщина боялась вернуться на место убийства. А во-вторых – у них закончилось время.
В любом случае, на перчатке не нашлось никаких отличительных признаков, указывающих на владельца, – она была просто лучше большинства продающихся в магазине. Не исключено, что сообщники не думали возвращаться за ней, чтобы не создавать лишних хлопот. Может, перчатка вообще не имеет отношения к убийству. Как сказал Торигаи, в штабе расследования не знали, была ли связана владелица перчатки с преступлением. Может быть и такое, что убийца нарочно оставил перчатку, чтобы запутать следствие. Или же Сюити Минэока спешил на поезд в Токио и вернуться уже не мог.
Однако если он совершил убийство вечером седьмого февраля, переночевал в соседней гостинице с женщиной и вернулся в Токио самолетом утром восьмого, то вполне мог бы появиться на работе во второй половине дня.
Неизвестно, вернулся Минэока в Токио с сообщницей или сам по себе. Но что сталось с женщиной? Ведь после убийства на озере Сагами Михара искал подходящую женщину в круге Сюити Минэоки – и никого не нашел.
Можно было повторить розыски сейчас, в деле Мидзуки, но Михара подумал, что лишь попусту потратит силы и время. Все эти вопросы изучались еще в прошлом расследовании.
Минэока не имел особых отношений с женщинами. В тридцать семь лет он был не женат. В его возрасте и с такими доходами мужчины часто содержали любовницу или даже двух. У него же не было ни одной.
Но в убийствах на озере Сагами и в Мидзуки замешана женщина. Значит, он искусно ее скрывал.
И тут Михара задумался.
Ведь если неопознанный молодой человек, убитый в Мидзуки, был сообщником Минэоки, то он наверняка как-то связан с камерой. Его роль заключалась в том, чтобы снять ночной ритуал в Мэкари в Модзи.