Резкий поворот
Михара не мог поверить в то, что ритуал в Мэкари снимал кто-то третий, не Минэока. Он так считал с самого начала. Но доказательств не было. Нет, даже сами улики указывали на то, что это невозможно. Минэока вряд ли успел бы сделать фотографии.
Вот почему, когда случилось убийство в Мидзуки, Михара решил, что жертва имеет отношение к убийству на озере Сагами и что убитый молодой человек мог быть фотографом. Если бы это он запечатлел ритуал в Мэкари и передал камеру Минэоке, то сложная задача легко разрешилась бы. Михаре эта мысль понравилась. Но постепенно он сам отказался от нее. Вовсе не потому, что обнаружил какой-то важный фактор, который доказывал бы это или отрицал. Он все еще считал, что между убийствами на озере Сагами и в Мидзуки есть связь. И сыщик Торигаи писал об этом.
Предположим, Минэока подготовил фотографии ритуала в Мэкари. А потом, чтобы его секрет не раскрыли, при помощи женщины, сбежавшей с озера Сагами, убрал молодого человека, который ему помог. Объяснение логическое, но слишком удобное. И именно поэтому слишком далекое от реальности. Вот почему Михара вернулся к своей первоначальной идее.
Пока доказательств наличия сообщника у Минэоки не было, не стоило слишком уж зацикливаться на этой версии. Да и женщина с озера Сагами, которую так и не нашли, оставалась загадочной. Нигде не было ни малейшего следа. Красивая, «уж не простушка», она после шестого февраля уехала из Сагами и прибыла с жертвой седьмого февраля в Мидзуки.
Тело мужчины в Мидзуки было обнаружено десятого апреля. Вскрытие показало, что он умер около десятого февраля. Седьмое февраля как дату смерти предположили потому, что Минэока в тот день приехал в Фукуоку, отправился в «Дайто Сёкай» и, по его словам, гулял по развалинам Тофуро, сочиняя хайку. Женщина вполне могла путешествовать с ним.
Но что было шестого – совсем непонятно.
Если Минэока убийца, то женщина наверняка находилась с ним в близких отношениях. Но Михара изучил окружение Минэоки и не нашел ни одной близкой ему женщины. Еще никто не помнил лица женщины с озера Сагами. Однако, судя по обстоятельствам, бесспорно, что женщина была сообщницей Минэоки. Какое прошлое их связывало, как они познакомились?
Михара пытался вычислить ее, но улик не находил. Если она была сообщницей, то Минэока обеспечил бы ее побег. Оплатил бы ей проживание и прочие расходы. И поэтому, внимательно изучив повседневные действия Минэоки, Михаре удалось бы выяснить ее местонахождение. Либо Минэока весьма хорошо ее прятал, либо Михара ошибался.
Конечно, Минэока вряд ли бы напрямую контактировал с женщиной – ведь это опасно, поэтому ему понадобился бы посредник. Эту версию Михара тоже внимательно изучил. Кроме того, отправляя деньги напрямую, Минэока бы тоже подверг себя риску. И Михара разузнал, отправлял ли Минэока деньги, – но не ничего не нашел. То есть женщина появилась на Кюсю и в Токио и исчезла. Выглядело загадочно.
По словам Торигаи, ее перчатка дорогая и высококачественная. Это описание соответствовало женщине с озера Сагами. Судя по словам горничной, она была изысканно одета. У озера она была в японской одежде, но в Мидзуки, судя по перчатке, – в европейской. Вероятно, в японской одежде она привлекла бы слишком много внимания. Сейчас женщины чаще носят западную одежду, и в ней легче быть незаметной, чем в кимоно. Кроме того, западная одежда меньше сковывает движения.
Перчатка.
Почему только одна перчатка? Михара думал об этом и его осенило. Женщина сняла ее перед убийством! Иначе она бы ее не обронила.
Михара верил, что женщина выманила молодого человека в Мидзуки. В таком случае явно они занимались во мраке чем-то непристойным. То есть цель женщины заключалась в том, чтобы заманить и отвлечь. Поэтому вполне логично, что женщина сняла перчатку. Иначе она не смогла бы касаться мужчины. Перчатки мешали страсти. Мужчины и женщины держатся за руки. И видимо, там она ее и обронила.
А что с перчатками жертвы?
Торигаи доложил, что на мертвом юноше были кожаные черные перчатки. И это уже казалось странным. Не могла же перчатку снять только женщина! Молодой человек тоже бы снял. Только так они могли бы коснуться друг друга.
Но молодой человек был в перчатках – почему? Ведь вряд ли их надели на труп после убийства.