Маркин негодующе фыркнул.
— По-моему, ты и впрямь считаешь меня бездельником, — заявил он оскорбленно. — Да будет тебе известно, что расследование я закончил вчера. И сегодня собирался тебе обо всем доложить. Просто не успел.
Розовски с искренним изумлением уставился на помощника. Он считал задание практически невыполнимым и в основном прикидывал, как бы сформулировать резюме таким образом, чтобы не возвращать заказчику аванс. Правда, заранее предполагая сомнительный исход, он взял аванс небольшой, можно сказать — символический. Слова Маркина оказались для него полной неожиданностью. Приятной или неприятной — этого он и сам не знал, но с суеверным чувством посмотрел на дверной косяк, с которого рабби Давид четверть часа назад свинтил мезузу. Может, и правда, все портил стершийся пергамент? Не успели его убрать, как дела начали налаживаться. Розовски поспешно сплюнул через плечо и постучал по столу.
Маркин деловито разложил на журнальном столике несколько пластиковых папок, стопку аудиокассет и в заключение — видеокассету.
— Значит, так, — сказал он, откашлявшись. — Дело Нисима Шимонашвили, владельца массажного кабинета. Как тебе известно, его заведение с некоторых пор начало подвергаться чрезмерно массированному давлению неких, скажем так…
— Преамбулу опусти, — великодушно посоветовал Розовски. — Я понимаю, что это у тебя, так сказать, генеральная репетиция, но я не та публика, перед которой следует устраивать спектакль. Давай коротко и по-деловому. Во-первых: подтвердилась ли информация Нисима? Во-вторых, действительно ли рэкетиры залетные? В-третьих, действительно ли они «русские»? Наконец, в-четвертых — твои рекомендации.
Заказчик, Нисим Шимонашвили, официально безработный и, кажется, инвалид, получающий соответственное мизерное пособие от государства, был одновременно владельцем массажного кабинета (как в Израиле стыдливо называют заурядные бордели). С некоторых пор его заведение, имевшее все необходимые «страховки» — от полицейских до мафиозных, — начало страдать от постоянных наездов каких-то чумовых рэкетиров. Шимонашвили был не против того, чтобы платить, но никак не мог понять, с кем все-таки имеет дело. И кроме того, он уже платил — другим, давно застолбившим участок этого подпольного рынка. В полицию он, разумеется, пойти не мог (при всех связях, Нисим мог рассчитывать в лучшем случае на предупреждения о готовящихся облавах). Обращение к прежней «крыше» тоже ничего не дало — новички каждый раз исчезали невероятным образом, чтобы появиться в самый неподходящий момент и получить свои несколько тысяч с ошалевшего хозяина «массажного кабинета».
В конце концов, он обратился в агентство «Натаниэль». Вообще-то, Розовски подобными вещами не занимался. Если бы в результате одного из визитов не пострадали серьезно девушки Нисима (они были жестоко избиты в назидание неуступчивому хозяину), он бы, скорее всего, послал притонодержателя куда подальше. Но тут согласился собрать информацию. Как уже было сказано, Розовски не очень верил в успех и потому поручил это дело Маркину, взяв с Нисима более чем скромный аванс.
— Если короче, — заявил Саша чуть обиженно, — тогда держись покрепче за стул, чтобы не упасть. Никаких новеньких рэкетиров не существует.
— Ага, — сказал Натаниэль. — Понятно. Я-то думаю, с чего вдруг Нисим имеет инвалидное свидетельство. А он, похоже, псих. Галлюцинации, раздвоение личности. Так?