Я упала на пол. Сил не было совершенно, но они и не требовались сейчас. Чтобы не делал Олиан, но сейчас хоть я и теряла кровь, но она больше не питала артефакт. Да и Лаиран был здесь. Он пришёл мне на помощь…
Бил парень нещадно. Так сильно, что Олиан отбивался с трудом. Пару раз он предпринимал попытку ответить своей способностью, но она будто не работал против Лаирана. Яд был бесполезен против того, кто имел иммунитет к большинству подобных отрав.
– И как ты собирался справиться со мной, отброс? – сопровождая каждое своё слово ударом, спрашивал Лаиран. – Через Ирсану? Довольно опрометчиво с твоей стороны…
Олиану даже отвечать было некогда. Он был увлечён сражением. Но как-то странно. Постоянно отступал куда-то вбок. Метнув взгляд дальше, я поняла, что он пробирается к столу, на котором лежит тот самый обруч с камнями. Не знаю, что это, но явно что-то опасное. Я не могла дать ему добраться до него.
Превозмогая слабость, я поднялась на ноги и поплелась к столу. Но стоило покинуть ритуальный круг, как сил вовсе не осталось. Теперь понятно, о чём говорил Олиан. Пока я внутри моё тело выдерживает любую нагрузку. Даже ту дикую слабость, которую я испытывала сейчас. Меня качало. Из стороны в сторону, но я шла. Пока не попалась на глаза Лаирану.
Не знаю, что он сделал. Но у меня словно появилось второе дыхание. Откуда-то взялись силы, давая мне преодолеть расстояние до неизвестного артефакта и вцепиться в него дрожащими пальцами.
В тот же миг время снова замерло. Артефакт обжёг, намереваясь вырваться на свободу. И я почти выпустила его, шипя от боли, но в тот же миг откуда ни возьмись появилась змейка. Она скользнула по моим рукам, обвила одно запястье, скользнула на второе, и я обнаружила, что раны исчезли. А силы вновь начали прибывать.
“Молодец, истинная. Дальше я сама!” – раздалось в голове.
Не задерживаясь, маленькая негодница быстро переползла на обруч и обвила своим хвостом самый большой камень, сжимая с такой силой, что он треснул.
– Нет! – заорал Олиан, пытаясь пробиться к нам. Но лишь все усугубляя. Лаиран, не сдерживаясь, ударил со всей силы и Олиан отлетел на пару метров вбок, там и затихая.
А камень из обруча осыпался мелкой крошкой к моим ногам. За ним и обруч вдруг потускнел и превратился в обычный кусок металла. Я выпустила его из рук, позволяя также упасть на пол, а после отступила от стола. Силы, вероятно, восстановились не полностью и меня повело, но я сразу же почувствовала сильные руки дракона, придержавшие меня за плечи.
Как же я была им рада. Позволила себе привалиться к Лаирану, оказываясь в его крепких объятиях и прикрывая глаза. Наступила тишина. Ни я, ни дракон не торопились прерывать её, слушая стук сердец на двоих и ощущая дыхание друг друга. Было как-то очень спокойно. И даже не было желания ничего говорить. Зачем? Разве ничего не понятно? Всё предельно ясно. Ведь мы рядом. Вместе. И, надеюсь, навсегда.
Эпилог
Ирсана
– Лаиран Варс! – с грозным рычанием ворвалась я в комнату лучшего ученика Академии, находя его дрыхнущего на кровати. – Ах ты гад чешуйчатый! – выругалась я, хватаясь за одеяло и безжалостно срывая с парня. – Ты решил проспать занятия? Смерти моей хочешь?
– Ирс, какие занятия? Сегодня выходной… – простонал этот нелюдь, нагло переворачиваясь на другой бок и обнимая подушку.
– Занятия для подготовки к отборочным! Даир Драх сказал, что из-за твоих пропусков нам придётся нагонять материал в усиленном темпе. Вставай! – схватилась я за его ногу, таща парня на себя. Но легче было сдвинуть гору с места, чем Лаирана вытащить из кровати.
– Зачем нам отборочные? Давай отдохнём… – простонал он, а я, грозно зарычав, обошла кровать и схватила парня за руку. Опрометчиво. Мир в тот же миг совершил кульбит, и я оказалась в объятиях дракона, который для надёжности закинул на меня ещё и ногу, дабы не сбежала. – Тебе же не нужно в Варлас, Ирс, – прошептал он мне в губы. – Ты уже знаешь правду. Давай я попрошу отца, и мы лучше отправимся туда на экскурсию, а не в качестве участников. Говорят, там есть прекрасные сады элементалей. Не хочешь посмотреть?
– Не верю, что лучший ученик Академии Трёх стихий предлагает мне такое. Ты хочешь продуть Дейре, Лаиран? – удивилась я. – Она же до выпуска будет ходить, задрав нос. Считаешь, ты можешь позволить себе подобное? – спросила я, а дракон поморщился и задумался.
– Ну ладно. Уговорила. Но только ради тебя, – сообщил он мне, но не спеша выпускать из своих объятий. Да и мне не особо хотелось уходить. Хоть минуточку полежать рядом уже счастье. В последнее время навалилось слишком много забот и отдыхать было некогда.