Кендрик перемахнул через поперечную стойку – а значит, и через Беа с Бахар, которые удобно устроились там, обе в птичьем облике.
«Привет!» – громко свистнула Беа.
Кендрик сделал пируэт и рассмеялся, преодолевая напряжение, которое сковывало его до этого момента. Беа в облике ушастой совы округлила и без того большие глаза – превратилась в два огромных глаза, обрамлённых торчащими в испуге перьями.
«Всё в поряд…» – решил было успокоить её Кендрик, но осёкся, услышав резкий крик откуда-то снизу:
– Осторожно!
Он повернул голову – и едва увернулся от вертикальной балки! Оп-ля! Откуда она взялась?!
Кендрик пронёсся совсем близко от одного из трех плетёных кресел, висящих в нескольких футах от пола, и свистом поблагодарил Скарлетт, которая как раз плюхнулась на сиденье вместе с Эмбер, Скай и Хлоей. Айви уже заняла там место, но Кендрика, похоже, не заметила. Она сидела нахмурившись, покусывая нижнюю губу, и неотрывно смотрела на дыру в стене. Что и неудивительно после недавнего происшествия.
Кендрик облетел комнату, опустился ниже и ещё в воздухе начал превращение. Птичьи лапы вытянулись, появились джинсы и кроссовки. Приземлившись уже в человеческом облике, Кендрик стремительно направился к свободному месту рядом с Айви.
– Отличное представление, – услышал он над головой голос Бахар. Они с Беа тоже обрели человеческий облик и сидели свесив ноги в подвешенных креслах рядом с Келли.
Скай положила ноги на маленький столик. Ещё несколько месяцев назад она бы постеснялась так растянуться у всех на глазах. Общение с новыми друзьями явно пошло ей на пользу.
– И что ты ответила? – спросила Скарлетт, явно продолжая разговор, начатый ещё в полёте.
Скай пожала худыми плечами.
– Правду. Что встречаюсь с подругами. Я так и не поняла, почему он ко мне прицепился.
– Кто? – спросил Кендрик и сел.
– Снуб, – ответила Скай. – Он нарезал круги вокруг Чёрного крыла. Я уже собиралась уходить, как он меня заметил и пристал с вопросами. Как меня зовут, какие предметы я изучаю в этом семестре, какого мнения об учителях и, самое главное, что думаю о твоём отце на посту директора школы. Мне всё время казалось, что я отвечаю неправильно. Страшный он какой-то, вам не кажется?
Странный – пожалуй. Но почему сразу страшный?
После дня открытых дверей на прошлой неделе Кендрик лишь несколько раз видел инспектора издалека. Снуб бродил по школе и болтал с учениками. И больше ничего.
А потому рассказывать мисс Боксворт пока было нечего. Да и она не задавала никаких вопросов. Похоже, была занята другими делами. В последнее время мисс Боксворт относилась к преподаванию изобразительного искусства с куда меньшим рвением, чем к выполнению обязанностей одной из высших Белых ав. По крайней мере, так можно было истолковать тот факт, что она без предупреждения отменила несколько уроков.
Однако Кендрика куда больше интересовало, как дела у Милли, чем кого и о чём расспрашивал инспектор. И то, как дела у Айви. Ведь она уже наверняка узнала, что на самом деле случилось возле бара «У Нелли».
И ещё Кендрику нужно было поговорить с ней о Пике. Он повернулся к Айви. Она его заметила, голубые глаза заблестели, словно бурлящий на камнях ручей, потом кивнула, чуть ли не равнодушно, и отвернулась к девочкам. Или снова устремила взгляд куда-то в пространство, мимо Скарлетт?
– Неужели инспектор до сих пор считает, что мистер Каннингем объявится? – спросила сверху Келли. – Он наверняка понял, что Снуб его ищет. Только глупец стал бы так рисковать на его месте. Айви, а ты как думаешь?
Айви только прикусила нижнюю губу. Интересно, она вообще заметила, что все на неё смотрят? Кендрик осторожно подтолкнул её локтем.
– Что?
– Как ты считаешь, мистер Каннингем вернётся в Маунт-Авельстон? – повторил он слова Келли, хотя на языке у него вертелись совсем другие вопросы.
– С чего бы это? – Айви пожала плечами.
– Ну, из-за сообщника. – Кендрик сам ей об этом рассказывал! На уроках она запоминала самые запутанные грамматические правила, а теперь вдруг забыла, о чём они говорили? Похоже, история с Милли её серьёзно расстроила.
Кендрик незаметно поглядывал на Айви, вполуха прислушиваясь к разговору. Обычно она замечала его взгляд почти сразу, спустя какие-нибудь несколько секунд. Между ними словно возникала особая связь.
На этот раз ничего не вышло.
Что ж, остаётся старый добрый способ! Кендрик придвинулся ближе. Уловив нежный апельсиновый аромат Айви, он на мгновение закрыл глаза.