Он представил себе маму. В жёлтом платье, которое она надела в тот день. Вспомнил яму, в которую провалился. Как мама превратилась в пещерной тюрьме в сокола. Вспомнил битву с чудовищем. Она пожертвовала собой, чтобы спасти его, Кендрика. Спасение из лабиринта пещер… Платье у его ног, не жёлтое, но красное от её крови.
– Симпатичная квартирка у вас здесь, – слова Снуба вернули Кендрика к действительности. – Тесновато для графа, пожалуй. Не совсем соответствует вашему статусу, не так ли?
– Директор школы всегда жил в этой квартире, – ответил отец. – Мне важно сохранить эту традицию.
– А, м-м-м, – протянул Снуб. – Значит, вас не раздражает, что не можете позволить себе большего? После того, как вы передали замок и землю школе? Не мучают мысли о том, что это было опрометчивое решение?
– Нет.
– Хорошо, хорошо. Вернёмся к вашему предшественнику. Падение. Некоторые кости сломаны, а на теле имеются ссадины и порезы, вероятно нанесённые острыми краями скал. Разрыв подмышечной артерии в результате необычайно глубокого пореза оказался смертельным. – Послышался шорох, как будто прошелестела ткань. – Артерия проходит вот здесь. На внутренней стороне предплечья. Мистер Каннингем скончался через несколько минут, но не там, где его нашли. От места ранения его переместили, затащили в пещеру. В последние дни шёл дождь – он смыл все следы, – Снуб помолчал. – Кстати, вы знали мистера Каннингема лично, мистер Найт?
Вопрос был задан непринуждённо, будто инспектор спрашивал о погоде. Для Кендрика же эти слова прозвучали ударом грома. Ему даже пришлось опереться о стену. Не хочет же Снуб сказать, что…
Мисс Харт тоже всё поняла.
– Вы намекаете, что Тимоти и есть тот сообщник, которого вы ищете?
– Я ни на что не намекаю, – холодно ответил Снуб. – Я всего лишь задаю вопросы.
– Если бы вы знали Тимоти Найта, поняли бы, насколько нелепы ваши вопросы! – прошипела мисс Харт.
Отец откашлялся. Возможно, он положил руку ей на плечо, чтобы успокоить.
– Не нужно, Пенни. Как я уже сказал, инспектор просто выполняет свою работу. – Однако этими словами было не скрыть, как неприятны отцу эти подозрения. – И нет, я не знал мистера Каннингема лично.
– Я проверю, – пообещал Снуб.
Кендрик чуть не фыркнул. Пусть проверяет сколько угодно. Если отец сказал, значит, это правда. Снубу следует присмотреться к другим учителям. Обратить внимание на Боксворт, например. И Кендрик поступит именно так! Он бросился к комнате, открыл дверь – и запнулся на пороге.
Что-то было не так.
Слишком… чисто.
Не то чтобы обычно здесь царил абсолютный хаос. Кендрик старался не захламлять спальню, но безуспешно. Однако сегодня пол явно пропылесосили, а куча одежды, которую он оставил на стуле, переодевшись после пробежки перед ужином, убрана. Карандаши на столе сложены в стакан, линейка аккуратно лежит рядом, а школьные записи очищены от скомканных клочков бумаги… О нет!
Кендрик бросился к столу. Он лихорадочно отодвинул в сторону книги и тетради, перебрал их, наклонился и заглянул под стол. Ничего. Он заглянул в корзину для мусора. Пусто.
Квитанция исчезла. А с ней и доказательство того, что мисс Боксворт отправила письмо в Цюрих, что могло бы указать на её связь с мистером Каннингемом. Квитанции нет, потому что отец… Ну нет. Отец давно поручил ему следить за порядком в комнате. Оставалась мисс Харт. Пенни, которая хотела вступить в их команду и между делом всё испортила?
Глава 14
– …в сравнении с поэтическим стилем Чарльза Диккенса как неполноценный.
Мисс Уинтерботтом сложила руки на груди и остановилась перед главным входом в замок. Она приурочила своё литературное путешествие по двумстам годам английской поэзии именно к прогулке по школе Маунт-Авельстон. Вопросы от учеников? Совершенно нежелательны, как и собственное мнение. В глазах учительницы старое равнялось хорошему, а новое – ущербному. Вот и всё.
И относилось это мнение не только к писателям и их произведениям, что было неприятно вдвойне. Однако вместо того, чтобы в очередной раз погоревать об этом, Кендрик обратил внимание на лёгкий шарф, которым Белая без особой нужды повязала шею. Потеплело, поэтому погода скорее напоминала начало лета, чем понедельник в конце марта. Кусты и деревья пышно зеленели. В воздухе жужжали первые насекомые.
Однако Кендрика они не отвлекали. Время от времени под тканью шарфа поблёскивала тонкая цепочка. А на ней висел ключ, который ему так хотелось заполучить…