Мимо такого пройти нельзя!
Они направились к Бердшир-холлу по свежескошенному лугу, сквозь который совсем недавно пролетал Кендрик.
Неподалёку грелись на солнышке старшеклассницы, не желавшие сразу после уроков возвращаться в Белое крыло. Коул велел Кендрику и Сиенне остановиться и подождать. А сам направился к ровесницам. Нет, он пошёл вальяжно и так непринуждённо, что Скарлетт и Эмбер наверняка уставились бы на него, раскрыв в восхищении рты.
– Привет, привет, – произнёс он низким голосом и улыбнулся как для рекламы зубной пасты.
Сиенна презрительно фыркнула и скрестила руки на груди.
– Он просто хочет выяснить, что происходит, – сказал Кендрик.
Он что, защищает кудрявого красавчика? А может, Сиенна разозлится? Тогда, по крайней мере, с ней снова можно будет нормально общаться.
– Знаю, – бросила она, не скрывая раздражения.
Коул тем временем присел рядом с девушками, сказал что-то, отчего они весело рассмеялись, а потом пригладил кудри. Ну вот, теперь он перестарался.
Впрочем, судя по всему, номер ему удался. Девушки захихикали, оттаяли и болтали наперебой, указывая на библиотеку. Коул выслушал их, несколько раз кивнул, поблагодарил и вернулся к Кендрику и Сиенне.
– Насколько я понял, мисс Уинтерботтом решила начать выполнение обязанностей директора школы с реконструкции Бердшир-холла. Библиотека закрыта до дальнейших распоряжений. Книги вывозят и будут хранить в другом месте, чтобы не повредить.
Мисс Уинтерботтом давно мечтала привести Бердшир-холл в порядок, поэтому решила воспользоваться новым положением. Прекрасно. Кендрик смотрел мимо Коула и Сиенны на Бердшир-холл.
– Ты всё ещё хочешь пробраться в секретный зал, – догадалась Сиенна.
Коул покачал головой.
– Мама…
Кендрик твёрдо посмотрел на него.
– Вот ты её и слушайся. А мне нужны ответы. Поскольку твоя бабушка не может ничего объяснить, я должен всё выяснить сам. Пойду туда ещё раз. Сегодня ночью. Неважно, с тобой или без тебя.
Коул смотрел то на Кендрика, то на девушек. Он явно глубоко задумался. Неудивительно! С одной стороны, ему следует держаться в тени, с другой – присматривать за Кендриком. Спустя, казалось, целую вечность, он решительно стиснул зубы.
– Ладно. Под твою ответственность. Когда встречаемся?
Глава 21
– Невероятно, что скажешь? – покачал головой отец Кендрика, когда диктор перешёл к прогнозу погоды.
– В каком безумном мире мы живём!
Мисс Харт вздохнула. То есть Пенни. Спустя добрых два часа после возвращения Кендрика из Манчестера они втроём сидели на диване и ждали начала телефильма. «В традициях старой школы», – отметила Пенни. Выбранный фильм можно было когда угодно включить на любом из онлайн-порталов. Однако Кендрик специально предложил посмотреть кино именно по телевизору.
– Половина плохих новостей в вечерней программе – из нашего округа, – со вздохом отметил отец.
Кендрик кивнул. Глупые споры, часто приводившие к дракам, порча имущества, таинственное проникновение в шахтёрскую компанию близ Авельстона, из-за которого диктор в шутку предположил, что возможный нарушитель спокойствия – Санта Клаус, поскольку злоумышленник пробрался в дом через дымоход.
Да, мир сошёл с ума. Или люди сходили с ума все заметнее, по мере того как сила Зверя, запертого в Соколином Пике, возрастала.
Первые кадры триллера окрасили гостиную в мрачные тона и вырвали Кендрика из раздумий. Он незаметно скосил глаза. Несмотря на уверенность, которую отец излучал во время вчерашнего разговора, он всё же расстроился. Щёки впали, под глазами залегли тени, а седина в волосах каким-то жутким образом будто бы покрыла его с головы до ног. Деятельного директора школы словно окутало пеленой. Хотя фильм, похоже, отвлёк его от мрачных мыслей. Мистер Найт заворожённо наблюдал за тем, как двое следователей пытаются раскрыть крупную кражу произведений искусства.
Отвлечь внимание. Это шло в плане Кендрика первым пунктом. Пора было начинать. Он потянулся и вполне убедительно подавил зевок. Он растерянно поморгал и подождал несколько минут, чтобы не переборщить. Чуть позже он демонстративно потёр глаза. Снова подождал несколько минут, наблюдая, как полицейские сжимают кольцо вокруг банды преступников. Наконец он зевнул, устроился поудобнее на мягком диване и откинул голову назад. Весь следующий час он делал вид, что дремлет, и даже не отреагировал на стрельбу в конце.