На закате, когда на востоке солдаты местного правителя готовилась к самой кошмарной ночи в своей жизни, в столице, сам царёк явился к парадному входу своего монументального жилища. Судя по его состоянию, весь день он провёл с празднующим народом. В стельку пьяный дэй едва волочил ноги, безвольно покачивая головой, словно игрушка болванчик. На роскошном наряде виднелось влажное пятно, протянувшееся от шеи до пояса. В одной болтающейся руке он держал большую кружку, из которой капало на землю, в другой сжимал рассыпавшийся цветочный венок. Такие носили на локтях некоторые музыканты в масках, а ещё женщины.
Невменяемого короля сопровождало трое мужчин, твёрдо шагающих у него за спиной и порывающихся ловить хозяина всякий раз, когда тот терял равновесие и почти падал.
Стража отворила одну створку ворот, а потом бравурно провозгласила, ударив себя правым кулаком в грудь.
— Глава Дэй Пюрата!!!
Дэй Пюрата ответил им вялым взмахом кружкой, из которой при этом окончательно вылилось всё содержимое. Невнятной походкой он направился к проходу в главную постройку дворцового комплекса. Прежде чем дойти до большой барельефной двери, правитель остановился перед шеренгой повешенных с табличками и немного поговорил с ними о чём-то. Пару раз упав на колени перед высоким деревом с белой корой, он кое-как добрался до ступенек, а дальше уже пополз на четвереньках. Один из охранников предложил государю подставить своё плечо и помочь, но тот наотрез отказался и похоже приказал к нему вообще не прикасаться.
С приходом темноты празднество на улицах быстро сошло на нет. При свете масляных ламп и лучин особо не повеселишься, да и в потёмках с большей лёгкостью находилось место злому умыслу. Так что вдоволь нагулявшиеся за день горожане предпочли не испытывать судьбу и разойтись по домам. Заглохла музыка, затихли танцы. Тёмная ночь вступила в свои права. На востоке стартовала жестокая, тщательно спланированная бойня.
В окнах закрытых ставнями зажглись домашние огни. Лазутчик Роя обратил внимание, что свет загорелся и в знакомом проёме королевских покоев. Том самом, откуда другой братец жук стащил два драгоценных украшения.
Глинотел получил приказ спуститься к этому окну и заглянуть в него. Всё равно других занятий для данного слуги не было.
По вертикальной стене из сруба насекомыш добрался к верхнему откосу и сунул голову в проём. Внутри всё оказалось на своих местах. Стенд с мечами, комод с тарелками, ковры на полу и на стенах, картины знатных бокатов, камин в другом конце помещения, несколько столов и огромное ложе посредине. Но в отличии от прошлого раза, роскошные покои освещались лишь тремя горящими свечами в настольном серебряном подсвечнике. Стеклянное блюдце на высокой ножке, в котором ещё недавно хранились личные ювелирные изделия дэя, исчезло. От просторной высокой кровати доносился громкий храп. Дрыхнущий пьянчуга рьяно трубил во все свои четыре широкие ноздри. Приглядевшись, глинотел различил в полутьме силуэт гуманоида на мягенькой перине. Тот лежал на спине, раскинув руки в стороны.
Внезапно, за входной дверью покоев послышался тихий разговор двух мужчин. Один из голосов походил на тембр охранника, довёдшего правителя до дворца. Стоя под створкой, парочка болтала о чём-то шёпотом и внутрь не заходила.
Фёдор немного понаблюдал за обстановкой в королевской обители, а потом подумал, что пора бы возвращаться на крышу. По сравнению с резнёй происходящей на востоке, здесь всё было тихо, спокойно и оттого скучно. Крепко спящий глава фракции и не подозревал, насколько жестоко сейчас насекомые обходились с его дружинной. У братьев глинотела занятие было гораздо интересней. В темноте они охотились на баранов и беспрепятственно душили их одного за другим.
Притворщик убрал глаза от проёма и развернулся головой вверх. Впереди раскинулось прекрасное звёздное небо. Жучок перелез через пару поленьев и вдруг остановился.
«Ах-х… Почему мы должны отказывать себе в таком?» — мысленно говорил сам с собой коллективный разум — «Есть хоть одна причина не сделать это? Ну да, если лазутчик провалиться, может появится ещё больше проблем. Но ведь мы уже стоим на краю пропасти. Месяцем позже, месяцем раньше, какая разница, когда выкладывать все карты на стол? Кто не рискует, тот не пьёт шампанского… С тех пор, как я попал в это тело, моя судьба идти по стезе борьбы. И да, не мы первые начал эту войну. С жуколовами другой вопрос, но ты… Ты был вынужден откликнуться на зов, я понимаю. Похоже таков исход был для нас неизбежен… Я не знаю, что мы такое… Но я знаю, что наша природа это рок для всего сущего. В конце-концов, моя вторая половина уничтожит всё до чего сумеет дотянуться.»