Дикарка перехватила светильник рукой и заглянула в утку под пленницей. Удостоверившись, что она пуста, самка кустовика сердито зарычала, а затем стукнула кулаком по тонкой шее рабыни. Мученица сдавленно закряхтела и заворочалась, извиваясь обкромсаным торсом.
«Племя грёбаных психопатов!» — подумал Фёдор — «Их уничтожение будет избавлением для этого мира!»
Зашрамированная бокатинка вновь накрыла пленницу шкурой и с горящей лучиной перед глазами уползла обратно, откуда явилась. Слуга Роя остался в темноте, наедине с живым существом, подвергнутым чудовищному эксперименту.
Кожа рабыни показалась ему чистой, значит за ней ухаживали. В остальном её лишили всех возможностей, окромя приёма пищи и соответственно, издавания звуков. Ослеплённая, оглушённая, обездвиженная, эта женщина была обречена до конца своих дней прожить в мерзкой норе в компании безумных бокатоподобных монстров. Так ещё и вполне вероятно, что её насиловали, вынуждая беременеть и рожать от своих пленителей. Получающихся детишек, либо сжирали, либо обращали в таких же представителей полузвериного племени.
Подобная участь по мнению перерожденца была даже хуже той, что постигла пленников бандитов. Человеку захотелось направить слугу в рот гуманоидши и задушить её, окончив тем самым, безмерные непостижимые страдания. Но в таком случае, придётся завершить текущую миссию на достигнутом, а ведь в восточной стене присутствовал ещё один туннель, ведущий непонятно куда. Фёдор решил разведать подземелье до конца, а уж тогда подумать над тем, как применить единственного глинотела проникшего в логово диких аборигенов.
Войдя в очередной коридор, слуга внезапно обнаружил, что костяные черепки под лапками закончились. Дальше простирался пол из обычной глины, как и до попадания в первую комнату, то бишь спальню. Это был первый признак обозначивший возможные перемены. А когда имитатор прополз метров пятьдесят по прямой и не встретил ни одного помещения, стало окончательно понятно что строение подземелья имеет какие-то неочевидные инженерные решения.
Выкопанный вручную подземный проход на всём протяжении обладал одинаковой шириной и высотой. Берущий начало в комнате с пленницей он тянулся преимущественно на восток, в неизвестную даль. Каждые триста, четыреста метров в нём появлялись крестовидные и т-образные перекрёстки. Фёдор предпочитал двигаться вперёд, а если таковой возможности не было, сворачивал вправо. Чтобы не пропускать в темноте ответвления и вероятные находки, слуге приходилось двигаться по спирали. Это отнимало время, но позволяло периодически обнаруживать вставленные в глину кости. Некоторые из них изображали символы, другие составляли рисунки, третьи же кажется не имели отношения ни к надписям, ни к мозаикам и просто находились здесь в качестве мусора.
На определённых участках встречались деревянные распорки, установленные дабы уберечь горизонтальные шахты от осыпания. Что касается глубины от поверхности, она оставалась в пределах пяти метров и уменьшалась, если участок туннеля проходил под оврагом или низиной. Крупные камни, встречавшиеся на пути, копачи обходили по дуге. Ровно также поступали и насекомые под управлением Федо-Роя, когда проводили земляные работы.
Километр за километром жучок преодолевал эти странные таинственные катакомбы. Время от времени до его слуха долетал звериный вопль, эхом разносящийся по глиняным коридорам. Похоже всё огромное подземелье было населено безумными дикарями. Масштабы этой норы впечатляли даже семью насекомых биологически предрасположенную к жизни под землёй. Королева позавидовала, что у неё нет в распоряжении такой же гигантской системы многокилометровых ходов. В то же время приходило осознание, что кустовики оказывается передвигались незаметно не только за счёт особых костюмов и повадок, но ещё и при помощи заранее подготовленных туннелей, пронизывающих земную твердь под лесом. Входя в одну рощицу кустов, они могли вновь появиться наверху, уже в совершенно другом месте. Уследить за подобным, не зная карты всех входов/выходов было практически невозможно.
Фёдор всё больше понимал, почему на здешних землях никто не хочет селиться, и присутствуют лишь давно покинутые, заброшенные деревни. Попробовать искоренить кустовую заразу, чтобы просто спокойно здесь пожить задачка не из лёгких и требующая огромных затрат. Даже сожгя к хренам всё левобережье вряд ли убьёшь так уж много паразитов, сидящих под землёй на припасённых харчах и во всеоружии. Рой мог бы быть таким же неуязвимым к наземным врагам, если бы не габариты жучьей мамочки…