«Ага…» — подумал Фёдор — «Народу дофига. Мне же нужен только нюхач-следопыт. Для штурма такой крепости потребуется много бойцов. Масляные лампы в помещениях защищены от сбросов воды. В первый раз, выманить псину из здания нам позволило вторжение бронерога. Но не обязательно всякий раз идти на такие кардинальные меры. Есть способ и подешевле, и повеселее…»
Жуки продолжили грызть крышу, расширяя брешь в ней. В стороне травяных лугов, около большого загона с козами, другая бригада слуг вскрыла амбар и загружала сухое сено на слизевые носилки. Ещё три осы прилетело из ближайшего леса с горшками в мандибулах. В глиняных ёмкостях они принесли свежие тлеющие угли, добытые из специально разведённого Роем костра.
Настало время фаершоу! Нет горючего масла, так обойдёмся одним сеном! Бокаты выкуривают насекомых из нор огнём, значит и насекомые могут выкуривать бокатов из домов полымем!
Огромную кучу сена доставили прямиком на крышу, непосредственно к проделанной дыре. Затем один слуга взял пучок сухих травинок и поджёг его от поднесённого горшка. Уже от горящего пучка насекомые зажгли десяток взятых в жвалы охапок. Горючий материал сгорал на глазах, поэтому приходилось действовать быстро и поскорей скидывать пылающее сено в прогрызенное отверстие.
Дождь из дымящих полыхающих травинок посыпался в переполненное народом помещение. Снизу послышались удивлённые женские возгласы, мужское негодование. Застучала обувь о половицы. Кроме беготни, гуманоиды, кажется, пытались тушить огонь простым растаптыванием его подошвами.
Жуки ускоренно заработали, поставив сброс горящего сена на поток. Максимально быстро они распространяли красный цветок по пучкам, подлетали/подскакивали к краю и разжимали мандибулы. Бокаты сердито ругались, вскрикивали и шипели, доставая тлеющую труху из-за шиворота. Женщины мочили тряпки и раскидывали их по полу, чтобы, приземляясь, сено сразу тухло. Десяток пришлых воителей гарцевал вокруг области подверженной огненной бомбардировке, выстукивая каблуками чечётку. Около них обеспокоено кружил тузик.
В целом бокатам удавалось сдержать возникновение сильного пожара в полностью деревянном помещении.
Поняв, что таким подходом он ничего не добьётся, Фёдор приказал разом поджечь всю доставленную кучу сена. Если просто оставить её на скате, пламя гарантировано перекинется на черепицу и, равно или поздно, засевшие в доме гуманоиды будут вынуждены покинуть своё убежище. Перерожденец же решил пойти ещё дальше и ускорить процесс. Дождавшись, когда большая копна разгориться посильней, осы просто взяли и целиком потолкали её в сторону дыры. Вдесятером летуньи справились, и в здание одномоментно обрушилась настоящая лавина горящего сена.
Из жилища донеслись взбудораженные вопли деревенских жителей и королевских бойцов. Слуги успели увидеть, как троих мужчин занятых тушением засыпало с головой и как сразу в нескольких местах по всему помещению возникли новые очаги возгорания. Точно такое же сейчас происходило ещё в двух домах, тоже с ищейками. Три горшка с углями и трое носилок загруженных у сенохранилища позволяли проводить одинаковую атаку одновременно на трёх крышах деревянных крепостей.
Против такого огненного шквала потребовалось прибегнуть уже к кардинальным мерам. Двое бокатов схватили длинную бадью с водой и опрокинули её на центр комнаты. Другие оборонцы забегали с тряпками в руках, накрывая обособленные оранжевые язычки, на мебели и стенах. И в этот раз, за счёт большого запаса жидкости гуманоидам удалось остановить разрастание пожара. Но от действий жуков было и иное последствие. Огромное количество дыма заполнило всю избу. Единственным путём выхода для него была дыра в кровле, проделанная насекомыми. Надо ли говорить, что внизу, внутри жилой постройки стало попросту невозможно дышать.
Кривящиеся бокаты закашляли и застонали. Чтобы тупо не задохнуться, они побежали открывать все закупоренные ради защиты проёмы. Снимая засовы, аборигены убирали ставни и отворяли створки, высовывались наружу, хватая ртами свежий воздух. Один из пехотинцев распахнул входную дверь. Через секунду его шею пронзил длинный шип, выпущенный снайпером на соседнем здании. Тело замотанное в несколько слоёв ткани шумно грохнулось на спину. Ещё один болт вошёл в толпу, сгрудившуюся у окна. Бабьё завопило от страха, но быстро начало опять задыхаться и кашлять. Осознав, что по ним работают вражеские стрелки, солдаты и наёмники попрятались за стены. Собака попыталась выскочить в открытую дверь, но её удержали и тоже заставили зажаться в угол.
С открытыми проёмами помещение быстро проветрилось и выходить из убежища оборонцам в конце концов не пришлось. Заплаканные из-за разъединенных глаз, они постоянно кхекали и пили много воды.