На часах была половина одиннадцатого. По телевизору на всех каналах шли праздничные шоу, миллионные повторы «Иронии судьбы» и костюмированные выступления динозавров отечественной эстрады. Как ни странно, но на этот Новый год мне хотелось, чтобы шумел телевизор, пока я резала салатики. Последние годы я отмечала праздник с Костей, нашими родителями, а потом в ресторане с его друзьями, но сейчас все было по-другому. Я чувствовала, что начинается не просто новый календарный год, наступает новый этап моей жизни!
Прошел почти месяц, как мы с Денисом переехали в его квартиру в Москве. Хотя ремонт был еще не окончен — стены так и стояли без обоев, а потолок не был побелен — нам было хорошо и уютно в нашем, а не чужом доме. Мы все еще скрывали наши отношения, «Фьюжн» так же принадлежал Лене, и Денису приходилось работать днем и ночью, но что-то между нами переменилось к лучшему. Возможно, нам нужна была ссора, чтобы яснее понять, как мы нужны друг другу, возможно, все дело во времени, но мы постепенно становились по-настоящему близкими людьми. Даже подружились с новыми соседями.
Квартиру моих родителей снимали две семьи — бездетные супруги Анна и Артем и Раиса, женщина средних лет с дочерью-подростком. Не зная нашу историю, они восприняли нас самой обычной молодой парой, и это было здорово.
Я все еще подрабатывала юристом по удаленке, но моего ничтожного заработка хватало разве что на квартплату. Нога практически не беспокоила, поэтому я вплотную занялась поиском нормальной работы, вот только в преддверии Нового года рынок вакансий значительно оскудел, и пока ничего не удавалось найти. Денис меня поддерживал, уверяя, что это временные трудности. Его заработка нам двоим хватало, но я понимала, что жить на его деньги — значит, откладывать свою свободу от Лены. К счастью, бывшая моего парня больше ему не докучала.
После той неудачной попытки соблазнить Дениса Лена умерила свой пыл. Она реже появлялась в ресторане и даже стала избегать Власова. Конечно, я не верила, что ее чувства так быстро остыли, но надеялась, что девушка все же осознала, что их с Денисом расставание было окончательным. На этот счет я несколько успокоилась, но появился иной повод для волнения — Костя, с ним мы стали общаться втайне от Дениса.
Учитывая их ссору с Власовым, Костя предложил оставить в секрете наше общение. Мне показалось, что это лучший выход, именно поэтому я и не призналась Денису, что мы затеяли небольшое расследование гибели его родителей. Пока нам не удалось что-то выяснить, только какие-то общие сведения, которые никак не пролили свет на загадку. Единственным важным открытием стало нахождение сейфа в квартире. Он оказался врезан в ту самую стену, которая не была предусмотрена в плане квартиры. Еще в первый раз, когда я оказалась у Дениса в гостях, обратила внимание, что эта стена — дополнительная надстройка, ведь в нашей квартире такой не было. Сейчас сейф пустовал, а раньше, как сказал Денис, в нем хранились документы, деньги и драгоценности. Как бы между делом я поинтересовалась у возлюбленного про те самые фамильные ценности, но он лишь отмахнулся, сказав, что у мамы было много дорогих украшений.
Я заправила традиционный «Оливье» и убрала его в холодильник как раз вовремя. Телефон пронзительно запищал, и я, вытерев руки о кухонное полотенце, поспешила ответить.
— Лисенок, я уже еду. Тут пробки, конечно, но постараюсь приехать в начале двенадцатого, — весело сообщил Власов.
— Жду тебя, милый. Позвони на подъезде, чтобы я накрыла стол.
— Хорошо.
На новогоднюю ночь весь «Фьюжн» арендовала московская финансовая компания, которая решила устроить, кроме банкета, благотворительный аукцион. Для нас с Денисом это была отличная возможность встретить Новый год вместе. Весь день Власов готовил ресторан к мероприятию, встретил гостей и теперь до самого утра был свободен. Мы договорились отметить праздник дома вдвоем, да и не с кем было праздновать: муж Ольги был приглашен на торжество к какому-то партнеру, куда, конечно, повел супругу и ее дочь, друзья Дениса по понятным причинам отпадали, а с моими родителями я окончательно потеряла контакт. Несмотря на это, нам не было грустно, напротив, хотелось встретить праздник по-особенному, ведь это был наш первый Новый год!