История повторялась. Некоторое время назад я уже пыталась стать самостоятельной, но потом появился Денис, в котором я растворилась без остатка. А к чему это привело?.. Теперь, когда он меня оставил, я превратилась в ничто… То же было, когда ушла от Кости. Почему же у меня никогда не получалось стать самодостаточной? Даже когда дело коснулось родителей Власова. Костя с головой ушел в расследование их гибели, и я обещала помочь, но напрочь об этом забыла. Хотя нет, не забыла, я боялась. Было страшно, что это приведет к очередной ссоре с Денисом. Страшно… Опять этот страх! Нельзя, чтобы так продолжалось и дальше! Нельзя бояться всего на свете!
Я остановилась посреди Красной площади, прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Нужно было решаться, и я знала, что если не сделаю этого сейчас, потом уже не смогу. Из-за мороза заряда на мобильном почти не осталось, я свернула на Никольскую улицу и дошла до ближайшей кофейни и там, поставив смартфон на зарядку, набрала Костю и попросила его со мной встретиться. На удивление Воронов оказался свободен и обещал приехать через четверть часа.
Заказав кружку горячего шоколада и булочку, я стала ждать своего друга и, когда он появился в дверях румяный от мороза с широченной улыбкой, почувствовала, как сердце наполнилось теплом.
— С Новым годом, Элис! — даже не здороваясь, он взял меня за руку и вытянул из-за столика, чтобы заключить в объятья.
— С Новым годом, Костик! — ответила я, крепче прижимаясь к нему.
Мы сидели в кафе, как в старые добрые времена. Я рассказала ему про Дениса и что теперь снова одна, а он опять смотрел на меня влюбленными глазами… В конце концов я не выдержала его взгляда и отвернулась.
— Элис, — он взял мою руку и переплел наши пальцы, а я почувствовала вину и перед ним, и перед Денисом, словно изменяю сразу обоим.
— Кость… — я попыталась высвободить свою руку, но он не дал.
— Подожди, не говори ничего, — Костя чуть сжал мою ладонь, но тут же ослабил хватку, позволив мне ее высвободить. — Я не стану обвинять Дениса в его поступке и не буду делать тебе каких-либо предложений. Просто хочу, чтобы ты подумала. Не сейчас, потом, когда эмоции улягутся… чтобы ты снова подумала о нас.
— Сколько бы ни прошло времени, Кость, я не изменю свое мнение о нас. Ты же знаешь, как я люблю тебя, ты для меня был и остаешься самым близким человеком. Я хочу сохранить нашу дружбу, но двигаться дальше должна одна…
— Одна? — нахмурился Воронов, видимо, думая о чем-то не том.
— Кость, я размышляла о себе, о своей жизни… Эти дни я сходила с ума от одиночества, бродила по Москве, но только сейчас ясно поняла, чего хочу на самом деле.
— И чего?
— Хочу научиться жить одна! У меня была слабая неудачная попытка, но потом я снова впала в зависимость от другого человека. Сейчас я хочу найти себя. Понять свои желания и потребности, пытаться реализоваться в том, что мне действительно интересно, — с запалом говорила я.
— Мне нравится твоя решимость, — улыбнулся Костя.
— На этот раз я не отступлюсь и не испугаюсь.
— Верю.
— Кость, ты же все еще занимаешься расследованием убийства Власовых? — прямо спросила я, и Воронов тут же стал серьезным.
— Да, Элис, но особо не продвинулся, — ответил он.
— Я обещала тебе помочь, но так ничего и не сделала. Мне было страшно, что из-за этого поссорюсь с Денисом, но это не правильно. Куда важнее узнать правду!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Хочу вместе с тобой разобраться в этом деле. Я буду тебе помогать и не отступлюсь до тех пор, пока мы не узнаем правду!
Дни текли один за другим, проходили недели и месяцы. Зима осталась позади, на календаре было уже шестнадцатое февраля. Канун моего двадцать пятого дня рождения. Полтора месяца, как я рассталась с Денисом. Полтора месяца, как я его не видела и с ним не разговаривала. В глубине души теплилась надежда, что завтра он поздравит, пусть не лично, но позвонит или напишет. Уходя от меня, он обещал вернуться, но с каждым днем, не получая от него никакой весточки, я стала терять веру в наше будущее. Издали я наблюдала за его жизнью, читала в Интернете новости о «Фьюжне» и всем сердцем болела за него в конкурсе лучшего ресторатора года. Я была так близка к нему, но в тоже время далека, как никогда.
За время разлуки я срослась с Власовым без его ведома. Наше с Костей расследование открывало новые факты о прошлом его семьи. Возможно, сам Денис не знал того, что удалось выяснить нам.