— Что мне сейчас делать? — серьезно спросила девочка. — Как себя вести? Как правильно поступать?
— Просто будь собой, а если будет совсем невмоготу, говори со мной. Не держи в себе. Вместе что-нибудь придумаем, — я провела рукой по ее темным волосам, отмечая их густоту и блеск. Несмотря на все неурядицы ее жизни, Мила все так же была красавицей, только в глазах застыла грусть, и я знала, что она еще долго не уйдет.
— Алис…
— М?
— А предложение поесть мороженое с тертым шоколадом еще в силе?
— Конечно! Идем на кухню.
Прошла зима, наполненная печальными событиями, на смену ей явился март с капелями и первым солнцем. Природа, все еще скованная ночными заморозками во льда, днем мало-помалу начинала оттаивать. Уже три недели Мила жила со мной и Денисом на Яузском бульваре.
За это время не произошло ничего значительного. Красовская исправно ходила в школу, а я отвозила и забирала ее на машине. Мы не стали пугать девочку, но после того, как узнали, что ее отец жив и скорее всего именно с этим связан несчастный случай с Ольгой, решили не оставлять Милу без присмотра. Она медленными шажками выбиралась из депрессии, старалась вести себя непринужденно, как раньше, но выходило скверно. Вечерами она грустила, сидя на подоконнике и украдкой роняя слезы, думая, что мы ничего не замечаем.
С Сержем девчонка порвала окончательно. Как-то раз, забирая ее из школы, я увидела его на крыльце и уже хотела выйти, чтобы встретить Милу, но она опередила. Заметив парня, Красовская сама направилась к нему. Разговор был коротким, но метким. Когда я подошла, Серж обиженно развернулся и чуть ли не бегом рванул со школьной территории. Красовская не стала вдаваться в подробности, а только сообщила, что вопрос с парнем решила. Денису и Косте мы договорились ничего не говорить об этой встрече.
Я все еще не работала, но, как и раньше, вела занятия по субботам и подрабатывала на старом месте на аутсорсинге. Денис с головой ушел в работу. Он напролом шел к своей заветной цели — получить приз как лучший ресторатор и закрыть основную часть долга перед Леной. Мы боялись загадывать, но оба верили в победу. Костя вел очередное дело о разделе имущества и лишь изредка звонил узнать, как наши дела. Единственной неожиданностью за три недели стало исчезновение Дениса Суворова.
После того, как на дядю моего Дениса пали подозрения, Власов решил разыскать его и поговорить. Я уговорила Власова взять меня с собой на встречу, вот только она не состоялась. Когда мы приехали к дому Суворова, тому самому, к которому я приезжала семь лет назад, нам никто не открыл. Я предположила, что мужчина был на работе, ведь мы смогли приехать только днем в будний день, пока Мила была в школе, но Денис решил разузнать у соседей. Нам открыли только дверь напротив, и пожилая дама сообщила, что Суворов давным-давно пропал. Она рассказала, что не заметила, как он съехал, и только потом увидела новых соседей. Денис хотел поговорить и с ними, но когда приехал вечером, те сказали, что выкупили квартиру за бесценок, а о прежнем хозяине ничего не знают.
Казалось, что прошлое со всеми своими загадками оставило нас в покое. Красовский так и не объявился, а был ли он на самом деле жив, мы так и не узнали. Денис Суворов бесследно исчез. Полиция не нашла того, кто проник в нашу квартиру. Воронов предположил, что тот, кто к нам вломился, и был Красовский. Скорее всего, он нашел настоящие драгоценности, которые долгие годы хранились в многострадальной шестнадцатой квартире, и сбежал, забыв про дочь, которая, видимо, была ему не нужна. Это доказывало и его вину в смерти родителей Дениса. Негласно мы решили принять эту правду, отпустить прошлое и жить будущим, а наше с Денисом будущее приближалось…
— Лисенок, хочу, чтобы ты купила себе шикарное платье и новые туфли к субботе, — отрывая меня от плиты, деловито сказал Власов, доставая из кошелька свою карту. — Держи.
— Денис?.. — я удивленно посмотрела на него.
— Ты что думала, что на награждение я пойду без тебя? Ну нет, Рыжик, ты будешь рядом!
В субботу в ресторане гостиницы «Националь» должно было состояться торжественное награждение лучших рестораторов Москвы. Мы с Денисом это не обсуждали, но в глубине души мне очень хотелось с ним пойти, вот только как быть с Милой, я не знала.