— Почти приехали, — сказал Денис, повернувшись к нам с переднего сиденья. Он тоже был как на иголках, правда, волновался по реальному поводу — из-за награды.
— Какая красотища! — воскликнула Мила, выглядывая в окно.
Фасад шикарной гостиницы начала двадцатого века подсвечивался десятками прожекторов, подчеркивая роскошное убранство — лепнину и мозаику. У главного входа в «Националь» расстилалась бордовая ковровая дорожка, по которой не спеша прохаживались мужчины в шикарных костюмах и женщины в вечерних платьях. Наше такси, простой желтый хендай, совершенно не вписывалось в ряд паркующихся мерседесов и майбахов. Наш водитель не захотел тормозить у входа и спросил разрешения проехать несколько метров вперед. Пришлось немного пройти по улице от машины. Нашу троицу это не смутило, зато удивило администратора на входе. Видимо, не ожидая, что кто-то из гостей может добраться до «Националя» на чем-то кроме автомобиля за несколько миллионов, он что-то шепнул охранникам, и те перегородили вход.
— Это так нам рады? — процедил Денис. — Набитые деньгами жлобы.
— Не обращай внимания, — шепнула я. — Покажем приглашение, и все.
— Добрый вечер, господа. Вы есть в списках? — с натянутой улыбкой во все тридцать два зуба вопросил администратор.
— Власов Денис. Номинант. И мои гости: Елисеева Алиса и Красовская Людмила.
Денис протянул мужчине свое приглашение, и тот тут же сменил натянутую улыбку приторно-доброжелательной. Охранники мигом расступились, пропуская нас внутрь. Стоило преодолеть вход, как отношение к нам поменялось. В фойе к нам подлетел хостес и сразу повел к гардеробу, где передал в руки другому встречающему. Когда мы разделись, нас повели в зал, где должно было проходить мероприятие.
С родителями и Костей я не раз ходила в дорогие заведения, но в месте подобного уровня была впервые и чувствовала себя неуютно. Денис тоже был не в своей тарелке. Он взял меня за руку, но не столько чтобы поддержать, сколько, чтобы почувствовать себя увереннее. Только Мила совершенно не растерялась. Походкой от бедра она направилась к нашему столику и села так, чтобы быть напротив сцены. От «Фьюжна» мы были первыми. Андрей и Лена задерживались, а я про себя мечтала, чтобы они не пришли.
Постепенно зал заполнялся гостями. За столики почти никто не садился, предпочитая общаться за бокалом шампанского или коктейлем в зоне приветствия. Власов то и дело поглядывал на гостей, потом переводил взгляд на пустую сцену и наш столик.
— Лисенок, нам, наверное, надо тоже туда пойти… Только я никого не знаю, а вроде как должен бы тебя им представить…
— Не бойся. Я тоже никого там не знаю. И идти туда нам не обязательно. Если хочешь, то подождем начала здесь.
— Уверена? Это как-то некрасиво, я пригласил тебя на это мероприятие, а сейчас сам трушу. Просто будь они простыми людьми, я бы не тушевался, а так боюсь, что опозорюсь перед тобой. Ты же привыкла к таким вот мероприятиям.
— Глупенький, ты ничем не хуже всех этих денежных мешков. А я, как и ты, впервые на подобном приеме. Только в отличие от многих гостей, ты номинант на одну из главных наград! Ты все это заработал, добился сам. У тебя, как ни у кого, есть право здесь находиться. И это с тобой должны знакомиться, — я крепче сжала его руку, и Денис все же улыбнулся. — Я горжусь тобой!
— Тоже мне трагедию развели! Я вот не стремаюсь пойти туда. Если хотите хрякнуть перед началом, то пошли сейчас. Потом будет поздно, — вмешалась Мила. — К тому же там куча канапе, а у меня живот уже в трубочку свернулся.
— Ты же поужинала дома, — нахмурилась я.
— Алиска, макароны с котлетами и канапе с мясом снежного краба — вещи разные. Вы сидите, если не хотите, а я схожу перекушу.
Мила выскочила из-за стола и, стуча каблучками, понеслась к закускам. Я проводила ее взглядом и стала наблюдать за тем, как Красовская с лучезарной улыбкой стала здороваться с незнакомыми людьми, но неожиданно Денис повернул мое лицо к себе и поцеловал.
— Ты что делаешь? — засмеялась я, несильно отталкивая своего мужчину.
— Это мне на удачу, — довольно сказал он.
— Помаду мне смазал…
— М-м-м… только стер излишки.
— Излишки? По-твоему, я ярко накрасилась? — заволновалась я.
— Нет, Лисенок, все отлично. Ты у меня красавица, а сегодня сногсшибательна, и это платье…
На мне было светлое атласное платье с цветочным принтом и пышной юбкой. Мила сказала, что в таком виде я похожа на фею, и надеюсь, это все же был комплимент. Волосы я убрала и заколола на затылке, а на шею повесила кулон, который подарила мама. Мне нравилось, как я выгляжу, но все равно, казалось, что взгляды гостей были направлены не на меня, а на Дениса. Угольно-черный приталенный смокинг, кипенно-белая рубашка, из воротничка которой выглядывал край его тату, и легкая небритость делали его похожим на голливудского актера. На этом вечере, да и во всем свете, не было никого красивее Власова, и я гордилась тем, что этот мужчина со мной…